Fotosíntesis, Reproducción y Adaptación de las Plantas: Una Exploración Completa

La Fotosíntesis: El Proceso Vital de las Plantas

Las plantas son organismos autótrofos. Su color verde se debe a una sustancia llamada clorofila. Las plantas incorporan del medio las siguientes sustancias: agua, dióxido de carbono y sales minerales. Con estas sustancias inorgánicas, las plantas producen las sustancias orgánicas que necesitan para mantenerse vivas, crecer y reproducirse. La transformación de sustancias inorgánicas necesita la energía, que obtienen de la luz solar. Por este proceso se le denomina fotosíntesis.

Estructura y Reproducción de las Plantas

El cuerpo de las plantas está formado de raíz, tallo y hojas: son los órganos vegetativos. La flor es la estructura que contiene los órganos reproductores de la planta. La mayor parte de las flores son hermafroditas. Una flor completa consta de:

• Pedúnculo floral
• Envoltura floral:
  • Cáliz (sépalos)
  • Corola (pétalos)
• Órganos reproductores:
  • Estambres: filamento, antera, polen.
  • Pistilo: ovario, óvulos, estilo, estigma.

Una flor que carece de alguna de sus partes se denomina incompleta.

Inflorescencia

Es la disposición de las flores sobre las ramas o la extremidad del tallo. Su límite está determinado por una hoja normal. Algunas flores se disponen en el pedúnculo de una en una, mientras que otras hacen grupos y forman una inflorescencia.

Polinización

Cuando la flor comienza el proceso reproductor con el transporte del polen desde las anteras hasta el estigma, a ese proceso se le denomina polinización.

Formación de la Semilla y el Fruto

Tras la fecundación tienen lugar las siguientes fases:

1. Desarrollo del óvulo fecundado y formación de la semilla. La semilla consta de:
   • Un embrión de la planta, que incluye una raicilla o radícula, un tallito o plúmula y dos hojas carnosas, o cotiledones, con reservas alimenticias.
   • Cubiertas protectoras, que proceden de las paredes del óvulo.
2. Desaparición de algunas de las estructuras de la flor.
3. Transformación del ovario en el fruto.

Clasificación de las Plantas

Angiospermas

Las plantas que producen semillas encerradas en el interior de un fruto se llaman angiospermas.

Gimnospermas

Las plantas con semilla pero sin flor, como los pinos, tienen inflorescencias con forma de cono; se llaman coníferas. Los órganos reproductores de estas plantas están separados en conos diferentes:

• Conos femeninos: las piñas.
• Conos masculinos: tras la fecundación se forman las semillas.

Las gimnospermas son plantas cuyas flores producen semillas que no están encerradas en un fruto.

Helechos y Musgos: Reproducción por Esporas

Los helechos son plantas con raíz, tallo y hojas, pero sin semillas. Se reproducen mediante esporas.

Los musgos carecen de raíz, tallo y hojas verdaderos. Su raíz no cumple con la función de extraer el agua y las sales minerales del suelo. Los musgos absorben el agua y las sales a través de toda su superficie. Se reproducen mediante esporas.

Adaptación de las Plantas al Medio

El Medio Acuático

En el agua, los gases y las sales se encuentran disueltos. Las plantas solo pueden vivir en la parte más superficial del agua, donde llega la luz.

El Medio Terrestre

La luz es abundante. Aquí, el problema fundamental suele ser la escasez de agua.

Definiciones y Adaptaciones Clave

• Raíz: Recoge el agua necesaria.
• Tallo: Contiene un sistema de tubos por donde circula la savia bruta y la savia elaborada.
• Hojas: Están recubiertas de una cera que las hace impermeables. La superficie está perforada por multitud de pequeños poros o estomas.
• Transpiración: A través de los estomas, gran parte del agua que las plantas incorporan por las raíces se expulsa en forma de vapor de agua al aire. Este proceso se denomina transpiración.

Los Hongos: Un Reino Diferente

Los hongos no son animales ni plantas. Son organismos que viven fijos al sustrato y se reproducen por esporas. Tienen nutrición heterótrofa.

• Se reproducen por esporas. Cuando una espora cae al suelo, germina.
• El verdadero cuerpo del hongo, llamado micelio, crece enterrado.

Tipos de Hongos y su Relación con el Medio

• Descomponedores: Aquellos que viven sobre restos de otros seres vivos, que transforman en materia inorgánica útil para las plantas.
• Parásitos: Viven de animales o vegetales vivos a los que causan enfermedades.
• Simbióticos: Se asocian con otros seres vivos sin hacerles daño.