La Primera República Española (1873-1874): inestabilidad, presidencias y fin del régimen

La Primera República Española: Un Periodo de Inestabilidad (1873-1874)

La Primera República Española careció de apoyo internacional. Por tanto, la República nació condenada al fracaso y solo duró un año, caracterizado por una fuerte inestabilidad política debido a la fragilidad del régimen.

La Presidencia de Estanislao Figueras

El primer presidente fue Estanislao Figueras, quien reprimió los levantamientos de obreros y campesinos, pero asumió algunas de sus reivindicaciones:

• Suprimió las quintas y los consumos.
• Suprimió la esclavitud en Puerto Rico.
• Convocó elecciones a Cortes Constituyentes en las que triunfó el abstencionismo (60%), defendido por todos los partidos menos el republicano.

La Presidencia de Francisco Pi y Margall y la Agitación Social

Las Cortes proclamaron a Francisco Pi y Margall como presidente y elaboraron un proyecto de Constitución (1873), más avanzada que la de 1869. También se aprobaron reformas sociales como la reglamentación del trabajo infantil. Sin embargo, estas medidas no llegaron a aplicarse porque la agitación social no cesó:

• Los republicanos más intransigentes organizaron la insurrección cantonal. El cantón de Cartagena resistió hasta enero de 1874 gracias al apoyo de marineros sublevados.
• El movimiento obrero y campesino se radicalizó al estar muy influido por el apoliticismo anarquista que desconfiaba de todo tipo de Estado.
• La guerra carlista continuó en el Norte y la guerra de Cuba persistía.

La República aparecía como un régimen incapaz de mantener el orden y de derrotar a los carlistas. Pi y Margall, que era partidario de una negociación imposible, dimitió para no traicionar sus principios contrarios al uso de la fuerza.

El Giro Conservador: Salmerón y Castelar

Nicolás Salmerón

Con Nicolás Salmerón, la República empezó a inclinarse a la derecha. El presidente Salmerón dimitió al no querer aplicar las penas de muerte que habían decretado los tribunales.

Emilio Castelar

Emilio Castelar acentuó el giro conservador utilizando una política de fuerza contra el cantonalismo y la conflictividad social. Consiguió de las Cortes poderes excepcionales que le permitieron suspender las garantías constitucionales y disolver las Cortes temporalmente.

El Fin de la República: El Golpe de Estado de Pavía y la Presidencia de Serrano

Al reunirse de nuevo las Cortes, los republicanos federales provocaron la dimisión de Castelar. Cuando se iba a elegir un nuevo presidente, se dio un golpe de Estado. La Junta de Capitanes Generales nombró presidente al General Serrano, quien dirigió una República Presidencialista durante un año (1874).

Serrano, con la ayuda del ejército y del Partido Alfonsino, adoptó medidas conservadoras que adelantaron el sistema de la Restauración: suspensión de la Constitución y de los derechos y libertades, disolución de la Primera Internacional, prohibición del asociacionismo obrero y fortalecimiento del ejército. Su intento de perpetuarse en el poder de forma dictatorial fracasó.

El Partido Alfonsino, creado por Cánovas, fue preparando el regreso de la monarquía. Trataban de que fuera como consecuencia de “un estado de opinión favorable”. Sin embargo, el general Martínez Campos se adelantó a los hechos y se pronunció en Sagunto (finales de 1874), proclamando a Alfonso XII como rey de España.