Francia en el Siglo XIX: Del Segundo Imperio a la Tercera República (1852-1914)

El Segundo Imperio Francés (1852-1871)

La Revolución de 1848 dio lugar a la Segunda República, la cual eligió como presidente a Luis Napoleón Bonaparte (1848-1852). Este organizó un plebiscito, una consulta popular que sometía una propuesta a votación para que los ciudadanos se manifestaran a favor o en contra, lo que dio origen a un Imperio (1852-1871). Este nuevo régimen se apoyaba fundamentalmente en el ejército, la burguesía y la Iglesia.

Características Principales del Segundo Imperio:

• Autoritarismo

  El régimen persiguió a la oposición, censuró la prensa y mantuvo un estricto control social. Sin embargo, a partir de 1860, se observó un cierto liberalismo debido al avance del Movimiento Obrero y al creciente descontento de los católicos.

• Desarrollo Económico

  Se impulsó la liberalización de la economía, evidenciada en acuerdos comerciales con Gran Bretaña. El periodo se caracterizó por la estabilidad y el orden. Se fomentaron las Obras Públicas (OOPP), lo que llevó al auge del ferrocarril y a una profunda remodelación urbanística en París, dirigida por el Barón Haussmann. Tuvo lugar un significativo despliegue industrial y, a partir de 1860, se implementó un paternalismo social, estableciendo la educación infantil pública y reconociendo los derechos de huelga y asociación.

• Política Exterior Errónea

  El Segundo Imperio sufrió un aislamiento internacional y una notable debilidad de su ejército. Sus pretensiones fueron a menudo erróneas; por ejemplo, intentaron establecer una esfera de influencia en México, lo que culminó con la derrota en Puebla (derrota de los franceses en 1862). Además, se vincularon estrechamente con los objetivos de la Iglesia y se enfrentaron a los nacionalismos centrífugos vecinos.

• El Fin del Imperio

  El Segundo Imperio fue derrotado en la Batalla de Sedán (1870). Las consecuencias fueron devastadoras: el aplastamiento del ejército francés con la captura de Napoleón III, el reconocimiento del Segundo Reich alemán, la pérdida de Alsacia y Lorena para Francia, y el hundimiento definitivo del Segundo Imperio, acompañado de intensas protestas en París, que derivaron en la Comuna de París.

La Tercera República Francesa (1871-1914)

Tras la caída del Segundo Imperio, se produjo un periodo de convulsión. Los hechos más relevantes fueron:

• La Comuna de París, un movimiento que buscaba medidas radicales y estaba compuesto por ideales del Movimiento Obrero, socialismo utópico y liberales radicales (republicanos).

• El establecimiento de un gobierno provisional con medidas republicanas conservadoras, que dio paso a la Tercera República.

Características de la Tercera República:

• Estabilización del País

  Se logró mantener el orden público y se detuvo la Comuna de París en la conocida como Semana Sangrienta, un evento trágico que ocasionó aproximadamente 5.000 muertes, 20.000 ejecutados y 40.000 prisioneros.

• Avances Sociopolíticos Importantes

  Se consolidaron el sufragio universal masculino y la división de poderes. A partir de 1880, se implementaron mejoras laborales y se produjo un distanciamiento progresivo de la Iglesia Católica, impulsando el laicismo. Esto incluyó el inicio de la enseñanza laica, la expropiación de bienes a la Iglesia y la expulsión de órdenes religiosas, como los jesuitas.

• Tensiones Internas: Ultraconservadurismo, Monarquismo y Nacionalismo

  Existían simpatías monárquicas entre los primeros presidentes, como Patrice de MacMahon. La insatisfacción nacional tras la derrota contra el Segundo Reich y los fracasos en los primeros empeños imperialistas (como los asociados al presidente Poincaré y su partido político “Unión Sagrada”) contribuyeron a la articulación de movimientos ultraconservadores, como el Boulangismo. Las facciones monárquicas (bonapartistas, orleanistas, legitimistas, representadas por figuras como el Conde de Chambord) se encontraban divididas.

• Reorientación Diplomática e Imperialismo

  La República intentó poner fin al aislamiento internacional, aproximándose a Rusia (1890) y a Gran Bretaña (1900). Se impulsó activamente el imperialismo, con figuras clave como Jules Ferry.

• Escándalos Políticos

  La Tercera República también estuvo marcada por importantes escándalos que sacudieron la vida política y social del país:

  • El Escándalo de Panamá (1891-1897), relacionado con Ferdinand de Lesseps.
  • El célebre Caso Dreyfus (1894-1908), que dividió profundamente a la sociedad francesa.