Estructura Social en Venezuela: Evolución Histórica y Clases

Estructura de las Clases Sociales en Venezuela

En la Venezuela postcolonial, desaparecieron las barreras étnicas impuestas por la sociedad colonial y se estableció una nueva estratificación social basada en la propiedad. Esto fue consecuencia de la Guerra de Independencia, la abolición de la esclavitud y, especialmente, de la Guerra Federal, que sembró aspiraciones de igualdad en la conciencia social del pueblo venezolano.

Sociedad Rural

En el campo, existieron distintos grupos sociales:

• Los latifundistas y los terratenientes: Eran propietarios de grandes extensiones de tierra.
• Medianos y pequeños propietarios de tierra: Eran campesinos independientes, dueños de pequeñas parcelas que trabajaban por su cuenta.
• El campesinado: Formaba la mayoría de la población venezolana; trabajaban en condición de servidumbre como aparceros, medianos arrendatarios o peones jornaleros en las tierras de los latifundistas.
• Los esclavos: Trabajaban para sus amos sin ningún derecho civil ni económico.

La Sociedad Urbana

En los centros poblados con más de diez mil habitantes, se distinguían los siguientes grupos:

• Los grandes comerciantes: Controlaban la importación y exportación, y prestaban dinero a altos intereses.
• El clero: Compartían con los latifundistas la propiedad de la tierra y esclavos.
• Las capas medias: Formadas por profesionales, artesanos, pequeños comerciantes, transportistas e intelectuales.
• Los profesionales: Cobraban honorarios por los servicios prestados, a diferencia de los artesanos que trabajaban de forma independiente.
• Los transportistas: Trasladaban productos desde las haciendas y los hatos hasta los centros de consumo o a los puertos; también transportaban mercancías importadas.
• Los trabajadores urbanos: Eran quienes empleaban los instrumentos de los estados, los comerciantes, los hacendados, los talleres y las empresas mineras.
• La servidumbre urbana: Eran las personas que realizaban tareas domésticas.

Vida Social en las Haciendas y Hatos

La vida en las haciendas

El dueño y su familia vivían en una casa localizada en los terrenos de la hacienda o en el centro poblado o ciudad más importante de la región. Tenían a su cargo diferentes empleados para coordinar todas las actividades; contaban con peones que vivían dentro de los límites de la propiedad.

La vida en los hatos

La vida cotidiana transcurría en el saboreo, los arreos de ganado o caballos, y la obtención de cuero.