El Frente Popular de 1936: Causas, Consecuencias y el Camino al Golpe de Estado
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El Frente Popular (Febrero - Julio 1936): Contexto y Crisis de la Segunda República
La Formación de la Coalición Electoral
A las decisivas elecciones de febrero de 1936 se presentaron unidos, a pesar de sus diferencias ideológicas, los partidos republicanos de izquierdas y las fuerzas obreras. Esta alianza electoral, denominada Frente Popular, fue una coalición circunstancial cuyo objetivo principal era derrotar a la derecha que había gobernado los dos años anteriores (el Bienio Negro).
En la gestación del Frente Popular destacaron figuras clave como el dirigente del PSOE, Indalecio Prieto, y Manuel Azaña. Por su parte, los grupos de derechas concurrieron a las urnas desunidos, pues líderes como José María Gil Robles, José Calvo Sotelo y José Antonio Primo de Rivera no llegaron a concretar acuerdos. Esta desunión facilitó la victoria del Frente Popular, aunque por un margen de votos muy escaso.
Primer Gobierno de Azaña y Medidas Urgentes
Pocos días después de las elecciones, Manuel Azaña fue nombrado jefe de un gobierno compuesto exclusivamente por republicanos de izquierda y centro. Sus decisiones más importantes y urgentes fueron:
- Amnistía y excarcelación de los presos detenidos tras los sucesos revolucionarios de octubre de 1934.
- Restitución del Estatuto de Autonomía de Cataluña.
- Ilegalización de Falange Española y encarcelamiento de sus jefes por su vinculación con diversos atentados.
- Aplicación inmediata de la Ley de Reforma Agraria.
- Alejamiento de los centros de poder en Madrid de aquellos mandos del Ejército que eran considerados peligrosos por su aproximación a las tramas golpistas antirrepublicanas.
Cambios Institucionales y Escalada de la Tensión
El 10 de mayo de 1936, Azaña pasó a ocupar la Presidencia de la República, sustituyendo al anterior presidente, el católico y conservador Niceto Alcalá Zamora. La jefatura de gobierno fue asumida entonces por Santiago Casares Quiroga, un hombre de confianza de Manuel Azaña.
Los gobiernos surgidos tras el triunfo del Frente Popular se enfrentaron a grandes dificultades que aceleraron la crisis política y social:
- La agudización de los conflictos sociales.
- La enorme cifra de desempleados.
- La extensión de las huelgas y los desórdenes públicos.
- Los atentados y la creciente violencia política desplegada por los grupos, cada vez más agresivos, de extrema izquierda y de extrema derecha.
- La firme decisión tomada por poderosos grupos socioeconómicos e importantes jefes militares de destruir la República mediante un golpe de fuerza para impedir el desarrollo de las reformas que amenazaban sus intereses.
Como reconoció José María Gil Robles: “las derechas españolas nunca fueron demasiado afectas a la democracia”.