Funcionamiento del olfato y el gusto: percepción sensorial humana

Resumen

El texto explica cómo funcionan los sentidos del olfato y del gusto en el ser humano. Describe la anatomía de la nariz y de la lengua, los receptores químicos que intervienen y el mecanismo por el que estos estímulos se convierten en impulsos nerviosos. También distingue entre gusto y sabor.

Puntos clave

El olfato capta estímulos químicos de sustancias dispersas en el aire o en los alimentos, y distingue siete olores básicos: floral, alcanforado, almizclado, etéreo, mentolado, pútrido y picante.
El órgano del olfato está en la cavidad nasal e incluye las fosas nasales, los cornetes nasales y la mucosa olfatoria, donde se encuentran los quimiorreceptores.
En el olfato, las partículas olorosas inhaladas contactan con los quimiorreceptores y generan un impulso nervioso que llega a los centros nerviosos.
El gusto permite percibir dulce, salado, ácido, amargo y umami, y se localiza en la lengua, en las papilas y los botones gustativos.
Las sustancias de los alimentos se disuelven en la saliva y activan los receptores gustativos, que transmiten impulsos nerviosos a los centros nerviosos.
El sabor es la sensación global de un alimento y combina estímulos olfativos y gustativos.

Ponte a prueba

El Sentido del Olfato: Anatomía y Función

Gracias al sentido del olfato, captamos estímulos químicos producidos por la presencia de sustancias dispersas en el aire o en los alimentos que entran en la boca. Este sentido nos permite distinguir siete olores básicos: floral, alcanforado, almizclado, etéreo, mentolado, pútrido y picante.

En la nariz o cavidad nasal se halla el órgano del olfato, el cual está formado por:

Fosas nasales: Orificios por los que entra el aire. Comunican con la cavidad bucal.
Cornetes nasales: Invaginaciones de las paredes de las fosas nasales.
Mucosa olfatoria: Mucosa que recubre las paredes de los cornetes nasales.

Mecanismo del olfato

Algunas sustancias desprenden partículas al aire. Cuando respiramos, estas partículas penetran en las fosas nasales y se ponen en contacto con los quimiorreceptores de la mucosa olfatoria.
El contacto entre estas sustancias y los receptores desencadena un impulso nervioso que es transmitido a los centros nerviosos.

El Sentido del Gusto: Percepción y Estructura

El sentido del gusto nos permite percibir diferentes características de los alimentos: dulce, salado, ácido, amargo y umami. En la lengua se encuentra el órgano del gusto, donde diferenciamos:

Papilas gustativas: Invaginaciones de la lengua.
Botones gustativos: Estructuras en las que se encuentran los quimiorreceptores del gusto.

Mecanismo del gusto

Las sustancias que entran en nuestra boca se disuelven en la saliva y entran en contacto con las papilas y los botones gustativos.
En ellos se produce un impulso nervioso que es transmitido a los centros nerviosos.

Existen receptores de cada tipo de gusto repartidos por la lengua; no obstante, en zonas determinadas hay una mayor concentración de los indicados en cada caso.

Diferencia entre gusto y sabor

A diferencia del gusto, el sabor es la sensación global que provocan los alimentos. Está formado por la combinación de dos tipos de estímulos: los olfativos y los gustativos.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos olores básicos distingue el olfato según el texto?

El texto indica que el olfato permite distinguir siete olores básicos: floral, alcanforado, almizclado, etéreo, mentolado, pútrido y picante.

¿Cuáles son los sabores básicos que percibe el gusto?

Según el texto, el gusto permite percibir dulce, salado, ácido, amargo y umami.

¿Cuál es la diferencia entre gusto y sabor?

El gusto se refiere a la percepción de características de los alimentos mediante la lengua, mientras que el sabor es la sensación global que combina estímulos olfativos y gustativos.