El contrato social en Locke, Hobbes y Rousseau: resumen y conceptos clave

Resumen

El texto compara cómo Locke, Hobbes y Rousseau conciben el contrato social como fundamento de la sociedad y del gobierno. Explica la tendencia social del ser humano, el consentimiento como base de la comunidad política, la cesión de poderes y derechos, la división de poderes de Locke y las causas de la disolución del gobierno. Es útil para entender las diferencias entre estos autores de la filosofía política.

Puntos clave

Para Locke, la tendencia social del hombre es natural y el consentimiento libre y voluntario es el único fundamento legítimo de la comunidad civil.
El contrato social es una metáfora usada por Hobbes, Locke y Rousseau para mostrar que el gobierno se funda en el acuerdo de los individuos.
Locke distingue entre ceder poderes, que sí se transfieren a la sociedad, y conservar los derechos naturales, que no entran en el contrato.
Rousseau sostiene que los derechos naturales se ceden para convertirse en derechos civiles, garantizando igualdad y libertad al individuo como súbdito.
Locke establece una división de poderes en legislativo, ejecutivo y federativo, siendo el legislativo el poder supremo.
Para Locke, la mayoría es el modo de regirse de la sociedad civil, y el gobierno representativo debe perseguir el bien común sin ir contra los derechos individuales.
El gobierno se disuelve si se disuelve la sociedad civil, por un ataque exterior, por alteración del legislativo o por incumplimiento o abandono de funciones.

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El Contrato Social

La Tendencia Social del Hombre

Para Locke, la tendencia social del hombre es natural o incluso de origen divino, confiando más que Hobbes en la capacidad de asociación del ser humano. Contrariamente a lo que dirá Rousseau, para quien el hombre tiende a vivir aisladamente de un modo no sociable, Locke sostiene una visión más optimista de la naturaleza humana. Rousseau reconoce que no se puede vivir sin sociedad, pero denuncia un determinado tipo de sociedad que no permite el desarrollo del individuo. Para él, habría un momento del estado de naturaleza idílico y de buen funcionamiento.

El Consentimiento como Fundamento de la Comunidad Política

Locke señala que el único fundamento legítimo para la constitución de una comunidad civil es el consentimiento libre y voluntario de los individuos. Esto es lo que saca a los hombres del estado de naturaleza y los coloca en una comunidad política. Locke se da cuenta de la dificultad de encontrar ejemplos históricos de un consentimiento originario, pero se defiende aportando algunos como los orígenes de Roma o Venecia.

El Contrato Social como Metáfora

El contrato social parece ser una metáfora, también utilizada por Hobbes y Rousseau, cuyo fin es mostrar que el único fundamento válido de una sociedad y un gobierno es el acuerdo de los individuos con el mismo. Al asociarse, los hombres para formar una comunidad política renuncian a aquellos poderes que detentaban en estado de naturaleza y los delegan en la sociedad. No ocurre lo mismo con los derechos naturales, de los que el individuo sigue gozando.

Cesión de Poderes y Derechos

Locke deja claro que en el contrato social se incluye una cesión de poderes, pero los derechos no entran en el contrato, a diferencia de Rousseau, según el cual se ceden los derechos naturales para que se conviertan en derechos civiles. Para Rousseau, se garantiza la igualdad y la libertad porque el individuo se hace súbdito, que es la síntesis de las libertades individuales.

División de Poderes

Locke establece una división de poderes: legislativo, ejecutivo y federativo. Para nuestro autor, el legislativo es el poder supremo. Tiene como objeto la elaboración de leyes y la fijación del castigo para las infracciones que se cometan. Una vez constituida la comunidad política, el paso inmediato es la formación de un gobierno.

El Pacto y la Mayoría

El pacto, para Locke, es un acuerdo entre ciudadanos y el monarca, a diferencia de Hobbes, para quien se realizaba entre estos, pero el monarca no pactaba. Una vez que se ha constituido una comunidad, la mayoría es considerada por Locke el modo de regirse de la sociedad civil, dado que de otro modo la unanimidad sería imposible. Para la constitución de un gobierno basta con la elección de la mayoría.

Relación entre Ciudadano y Gobierno

La relación entre ciudadano y gobierno tiene en Locke más el carácter de convenio. El gobierno es un gobierno representativo cuyo fin es perseguir el bien común sin poder ir nunca contra los derechos de los individuos.

Disolución del Gobierno

El autor también trata de la disolución del gobierno, que en todo caso se produciría si se disolviera la sociedad civil. La disolución también puede provenir de un ataque del exterior. Las causas que llevarían a tal situación pueden ser, entre otras:

Una alteración del Legislativo.
Un incumplimiento de la misión del Legislativo o Ejecutivo.
Un abandono de funciones, etc.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre Locke y Hobbes sobre el pacto?

Para Locke, el pacto es un acuerdo entre ciudadanos y el monarca. En Hobbes, el pacto se realiza entre los ciudadanos, pero el monarca no pacta.

¿Qué poderes establece Locke en la división de poderes?

Locke establece tres poderes: legislativo, ejecutivo y federativo. El legislativo es el poder supremo y se encarga de elaborar las leyes y fijar los castigos.

¿Qué cede el individuo según Locke en el contrato social?

Según Locke, el individuo cede poderes que tenía en el estado de naturaleza, pero no sus derechos naturales, que sigue disfrutando.