Fundamentos Esenciales y Clasificación de la Ley Penal
Principios Generales del Derecho Penal
- «Nullum crimen, nulla poena sine lege»: Ningún delito, ninguna pena sin ley previa.
- «Nemo iudex, sine lege»: No existe juicio si no hay ley.
- Lo que no exista en la ley, no existe en el ámbito penal.
Fuentes del Derecho Penal
Fuentes Inmediatas y Mediatas
Las fuentes inmediatas son, precisamente, la ley penal. Esto se debe a que ella crea, con fuerza obligante, la norma objeto de esta rama jurídica, fundamentándose en los principios generales.
Las fuentes mediatas, debido a la obligatoriedad de acudir a las fuentes inmediatas, cumplen un fin de gran importancia: la interpretación, la correcta aplicación y la creación de normas jurídicas.
Fuentes Directas del Derecho Penal
Son aquellas manifestaciones que no crean por sí mismas normas jurídicas penales, generales y abstractas, pero cooperan con la debida interpretación y, por lo tanto, con la correcta aplicación de dichas normas de naturaleza penal.
Clasificación de las Fuentes Directas:
- La costumbre
- La jurisprudencia
- La analogía
- Las doctrinas
- El Derecho extranjero
- Los convenios internacionales
Clasificación de la Ley Penal
- Ley penal codificada: Es aquella que agrupa principios y preceptos de manera sistemática en normas penales.
- Leyes penales especiales: Son aquellas que establecen, de forma particular, disposiciones de corte penal.
- Leyes no penales: Son aquellas que, no teniendo una naturaleza penal propia, no obstante, contienen disposiciones de corte penal.
Clasificación de las Normas Penales por su Estructura
- Normas Penales Completas: Son aquellas que contienen los dos elementos fundamentales de una norma: el precepto y la sanción.
- Normas Penales Incompletas: Son aquellas que carecen de uno de los dos elementos fundamentales, porque se encuentra contenido en otra disposición con la cual se complementan.
- Normas Penales en Blanco: Estas normas se distinguen porque su aplicación queda condicionada a las disposiciones contenidas en otras normas de carácter no penal.
- Normas Penales Reguladoras: Son aquellas normas existentes en el ordenamiento jurídico-penal que, a pesar de no contener el precepto y la sanción (elementos fundamentales de una norma), están destinadas a regular la aplicación de aquellas que sí los poseen.
La Ley Penal: Concepto
La ley penal es la manifestación de voluntad colectiva, expresada por los órganos competentes a quienes delegamos tal actividad, mediante la cual se tipifican ciertos actos como delitos y se establecen sanciones penales aplicables a la persona que los perpetra.
Interpretación de la Ley Penal
Concepto General
El concepto general de la interpretación de la ley penal es indagar su verdadero sentido y alcance para aplicarla a los casos concretos de la vida real. Es, en esencia, explicar el sentido que la ley contiene para adecuarla a una conducta tipificada como delito.
Naturaleza del Acto Interpretativo
El acto interpretativo es principalmente cognoscitivo, por cuanto tiene como límite el contenido mismo de la norma. Sin embargo, también puede señalarse que es creativo, porque el intérprete, teniendo en cuenta su finalidad, debe adaptarla al caso concreto, creando nuevos valores y llenando las lagunas que puedan surgir.