Fundamentos de Estratigrafía y Métodos de Datación Geológica
Conceptos fundamentales de datación
La datación consiste en ubicar los estratos en los momentos precisos de la historia geológica.
Datación relativa
Se ordenan los estratos sin determinar la edad exacta, estableciendo únicamente el orden de aparición mediante los principios básicos de la estratigrafía. Los criterios para ordenar secuencias dudosas son:
- Granoselección: Los granos gruesos y pesados se sitúan en el muro (parte más antigua), mientras que los granos finos se encuentran en el techo (parte más moderna).
- Grietas de desecación: En cuencas que se desecaban, aparecen estas grietas sobre el fondo en forma de punta de flecha, apuntando hacia el muro del estrato.
- Rizaduras por corrientes: Formadas en la superficie por corrientes; al fosilizar, conservan su forma y posición en el techo del estrato.
- Fósiles guía: Determinan el orden de los estratos basándose en el principio de sucesión faunística.
Datación absoluta
Permite determinar la edad numérica de una roca o estrato:
- Datación por radioisótopos: Los isótopos son átomos de un mismo elemento con diferente número de neutrones. Los isótopos radiactivos son inestables y se desintegran espontáneamente a un ritmo constante y conocido. Cada isótopo tiene un tiempo específico que tarda en reducirse a la mitad (vida media), lo que permite calcular la edad de la muestra.
Correlación estratigráfica
- Lagunas estratigráficas: Ocurren cuando faltan estratos o secuencias completas en las series debido a la acción de los agentes del modelado del relieve. Pueden existir estratos de igual edad en zonas separadas por la tectónica o la erosión.
- Correlación estratigráfica: Consiste en comparar estratos de series separadas para restablecer la relación temporal entre ellos, empleando los principios de la estratigrafía y los métodos de datación.
Historia geológica
- Geología histórica: Disciplina que ayuda a reconstruir la historia de la Tierra.
- Paleontología: Ciencia que reconstruye los ambientes y la biodiversidad de cada época.
Fases para la reconstrucción geológica
- Recopilación de datos estratigráficos y representación en un mapa geológico.
- Realización de un corte geológico para determinar la posición de los estratos.
- Ordenación de los estratos por antigüedad mediante gráficos y columnas estratigráficas.
- Detección de los fenómenos geológicos ocurridos (erosión, fallas, etc.).
- Aplicación del principio de la sucesión de los acontecimientos geológicos.
- Reconstrucción del clima, la flora y la fauna de cada época.
- Redacción e ilustración de la historia geológica de la región.