Fundamentos Éticos: Explorando Valores y Virtudes en la Filosofía Clásica

El Valor: Criterio de Elección y Apreciación

El valor es una característica, propiedad o cualidad que posee una cosa, persona o acción, y que hace que sean apreciadas o preferidas a otras que carecen de esa característica, propiedad o cualidad. El valor implica, por lo tanto, un criterio de elección o selección. Al proceso por el que se reconoce y/o se establece un valor se le denomina valorar.

Al igual que las normas, existen diferentes tipos de valores:

• Estéticos: como la belleza o la elegancia.
• Políticos: como la justicia o la igualdad.
• Vitales: como la salud o la alegría.
• Religiosos: como la sacralidad o la santidad.
• Técnicos o Instrumentales: como la eficacia o la utilidad.
• Morales: como la felicidad o la bondad.

La Virtud: Excelencia y Hábito en la Ética Aristotélica

En general, la virtud es toda cualidad de naturaleza positiva. En un sentido más restringido, el término virtud se emplea para traducir el griego areté, cuyo significado original es excelencia.

La Virtud en la Ética de Aristóteles

En la ética de Aristóteles, el término virtud se refiere a aquellos hábitos o costumbres de naturaleza positiva que nos hacen mejores (por oposición a los vicios, que serían los hábitos negativos). Aristóteles distingue dos tipos de virtudes:

• Virtudes Intelectuales (o dianoéticas)
• Virtudes Morales (o éticas)

Virtudes Intelectuales (Dianoéticas)

Las virtudes intelectuales son aquellas que consisten en el hábito de usar el entendimiento, la razón, para dirigir nuestro comportamiento. Su práctica es la que hace a los seres humanos realmente humanos.

Dado que Aristóteles diferencia cinco tipos de saber, es decir, de conocimiento intelectual o racional, distingue cinco tipos de virtudes intelectuales (cinco costumbres de ejercitar nuestro entendimiento que nos llevarán a ser felices):

• El arte o conocimiento técnico (tekhne)
• La prudencia (phrónesis)
• El conocimiento de los primeros principios (nous)
• La ciencia (episteme)
• La sabiduría (sophía)

Virtudes Morales (Éticas)

Las virtudes morales son aquellas que surgen del hábito de guiar las pasiones, deseos y emociones, y, en general, las apetencias (es decir, todo aquello que nace de la parte animal de los seres humanos), por un tipo de razón: la prudencia.

Guiar las pasiones y deseos por la razón significa satisfacerlos (dado que forman parte de nuestra naturaleza) pero sin dejar que nos arrastren (lo que reduciría nuestro comportamiento a uno meramente animal). Este control racional de las pasiones y deseos es lo que nos lleva a mantenernos en el justo medio, evitando cualquier tipo de excesos, sean por exceso o por defecto.

Por ejemplo, el valor sería el término medio entre la temeridad y la cobardía; o la modestia, el término medio entre la desvergüenza y la timidez.