Fundamentos y Evolución del Pluralismo en las Democracias Modernas

La Democracia Pluralista: Fundamentos y Mecanismos

En la democracia pluralista, las elecciones son cruciales, ya que garantizan que los representantes políticos sean, de alguna forma, sensibles a las preferencias de los ciudadanos comunes (Dahl). Sin embargo, lo que garantiza el equilibrio de los estados democráticos son los grupos. Las personas son libres para organizarse y presionar a favor de las demandas de los grupos de interés, además de gozar del poder de destituir de sus cargos a los gobiernos insatisfechos. La democracia puede funcionar bastante bien sin la participación activa de todos los ciudadanos.

Ventajas del enfoque pluralista

• No hay presupuestos sobre la distribución del poder.
• Se puede determinar empíricamente quién tiene o no poder.
• Ofrece una descripción de la distribución del poder más exacta que las teorías marxistas o elitistas.

Problemas del enfoque pluralista

El pluralismo sobrepasa el fácil acceso al proceso de elaboración de políticas y sostiene que no es posible excluir a grupos durante mucho tiempo. No obstante, presenta deficiencias:

• No se ocupan adecuadamente de los mecanismos de exclusión que existen dentro del proceso de elaboración de políticas.
• No atienden al contexto ideológico y estructural en el que se formulan las políticas.

Críticas al modelo

Diversos autores han cuestionado este enfoque:

• Mills: Pone de manifiesto las interconexiones entre las élites empresariales, financieras y políticas de los Estados Unidos.
• Miliband: Subraya la conexión entre lo económico y lo político, introduciendo el concepto de corporativismo.

Como consecuencia, surge una renovación del pluralismo.

Respuestas y Evolución del Pluralismo

Pluralismo reformado

Aceptan muchas de las críticas hechas al pluralismo clásico. Reconocen que las relaciones entre gobierno y los grupos de interés están institucionalizadas y que se excluye a ciertos grupos del proceso de elaboración de políticas. No hay competencia perfecta y aparece el clientelismo; pese a todo, persiste una fragmentación y complejidad del Estado.

Elitismo pluralista

Los grupos de productores dominan cada vez más ciertas áreas de políticas cuyo control está en manos de organismos políticos, burocráticos y grupos de interés con capacidad para decidir políticas e impedir el acceso de determinados grupos.

Neopluralismo

En 1985, Dahl afirmaba que las amenazas fundamentales a la libertad no provienen de las demandas de igualdad, sino más bien de la desigualdad. El capitalismo corporativo moderno tiende a producir desigualdades respecto a los recursos sociales y económicos. La cuestión también es que la actuación de los gobiernos está limitada por los intereses empresariales a cuyas exigencias ceden necesariamente: para que el Estado funcione en condiciones de estabilidad y equilibrio político, hay que responder primero a las necesidades del empresariado. Esto no significa control de estas últimas, sino coincidencia de intereses.