Fundamentos y fallos del sistema de economía de mercado capitalista

Resumen

El documento explica el sistema de economía de mercado o capitalista, dominante desde finales del siglo XVIII hasta el primer cuarto del siglo XX. Describe las tres preguntas fundamentales que resuelve (qué producir, cómo producir y para quién producir) y las principales limitaciones del sistema, como la inestabilidad cíclica, el deterioro medioambiental, los abusos de posición dominante y la distribución desigual de la renta.

Puntos clave

La economía de mercado surgió con la Revolución Industrial y fue el sistema económico dominante desde finales del siglo XVIII hasta el primer cuarto del siglo XX, aunque nunca se implantó en estado puro.
Las decisiones se apoyan en el dinero, como medio de pago universal, y en el mercado, donde compradores y vendedores se encuentran.
Las empresas producen los bienes y servicios que las familias demandan, siempre que les resulten rentables.
El sistema responde a la pregunta '¿para quién producir?' con quien puede pagar el precio de los bienes y servicios.
Entre sus fallos figuran la inestabilidad cíclica, la escasez de bienes no rentables, el deterioro del medioambiente, el abuso de empresas con poder de mercado (monopolios u oligopolios) y la distribución desigual de la renta.

Ponte a prueba

El Sistema de Economía de Mercado (Capitalismo)

Surgido de la mano de la Revolución Industrial, la economía de mercado o capitalista fue el sistema económico dominante desde finales del siglo XVIII hasta el primer cuarto del siglo XX, aunque nunca llegó a implantarse en estado puro. En este sistema, las familias y las empresas toman las decisiones apoyándose en dos herramientas fundamentales: por un lado, un medio de pago universal, el dinero, y por otro, un lugar donde compradores y vendedores se ponen de acuerdo, el mercado.

Las Preguntas Fundamentales del Sistema Capitalista

1. ¿Qué bienes y servicios producir y en qué cantidad?

Las empresas producen aquellos bienes y servicios que las familias demandan, siempre que les sea rentable. La cantidad dependerá del precio que estén dispuestas a pagar las familias, así como de las expectativas de las empresas.

2. ¿Cómo producir y distribuir los bienes y servicios?

Los recursos productivos y la tecnología empleada son seleccionados por las empresas. Estas elegirán aquellas combinaciones de recursos productivos que les sean rentables, es decir, que les posibiliten producir lo que se les demanda, obteniendo a cambio un beneficio que les permita seguir en el mercado ofreciendo sus productos.

3. ¿Para quién producir?

Para aquel que puede pagar el precio de los correspondientes bienes y servicios.

Limitaciones y Fallos del Sistema de Mercado

A pesar de su eficiencia en la asignación de recursos, el sistema de economía de mercado presenta importantes limitaciones:

Inestabilidad cíclica: Ya que la economía de mercado está en manos de la iniciativa privada y esta tiende a ser variable, cada cierto tiempo el sistema entra en crisis, generando periodos de recesión o depresión.
Escasez de bienes no rentables: Dada su escasez, el suministro y la gestión de ciertos bienes y servicios deben ser asumidos por el sector público, aceptando en ocasiones grandes pérdidas.
Deterioro del medioambiente: Como resultado de la producción de bienes y servicios, hay efectos negativos que no son contemplados por el mercado, como el deterioro del entorno natural.
Abusos de ciertas empresas: Algunas empresas desequilibran el mercado desde su posición dominante. Esto sucede cuando tienen el poder suficiente para fijar el precio o las condiciones de venta (monopolios u oligopolios).
Distribución desigual de la renta: Todo el mundo elige según sus preferencias, pero no siempre según sus disponibilidades. En el mercado solo expresan su opinión aquellos cuyo nivel de ingresos les permite pagar los precios de los bienes y servicios que ofrecen las empresas.

Preguntas frecuentes

¿Qué son las tres preguntas fundamentales del sistema capitalista?

Son qué bienes y servicios producir y en qué cantidad, cómo producirlos y distribuirlos, y para quién producir. Las empresas producen lo que se demanda y resulta rentable, eligen las combinaciones de recursos más rentables y el bien o servicio se destina a quien puede pagar su precio.

¿Por qué el mercado no asigna bien algunos bienes?

Porque hay bienes no rentables que el sector privado no suministra, por lo que su gestión debe asumirla el sector público, a veces con grandes pérdidas. Además, el mercado no contempla efectos negativos como el deterioro del medioambiente.

¿Qué problemas genera la existencia de monopolios u oligopolios?

Las empresas con poder suficiente pueden fijar el precio o las condiciones de venta, desequilibrando el mercado desde su posición dominante.