Fundamentos de la Ley Natural y la Moral según Tomás de Aquino

Introducción a la Ley Natural y la Razón Humana

Como ser racional que es, el hombre puede formular ciertas normas de conducta de acuerdo con las exigencias de su propia naturaleza. La tesis principal del texto es que la ley natural comprende muchos preceptos, pero expresa tres argumentos centrales (identidad entre ley natural y precepto, unidad de la naturaleza humana y unidad de la razón) y se basa en el paralelo entre el orden teórico y el práctico, fundamentando esta tesis.

A partir de un precepto de la ley natural se forman los demás. En el orden teórico, el principio fundamental es el "principio de no contradicción" (no afirmar y negar a la misma vez una cosa) y en el práctico es "se debe hacer y buscar el bien, y se debe evitar el mal". A partir de ese primer precepto existe un orden entre los preceptos de la ley natural.

Estructura Antropológica y Tendencias Naturales

El hombre se compone de alma y cuerpo. El alma es racional, y en su relación con el cuerpo adquiere funciones vegetativas y sensitivas. Tomás de Aquino clasifica la determinación de las inclinaciones o tendencias naturales en:

• En tanto que sustancia: el ser humano tiende a conservar su propia vida. Deber moral de conservación de la vida, por lo que el suicidio ha de evitarse.
• En tanto que animal: el ser humano tiende a procrear. Cabe deducir normas de conducta relativas a la consecución del fin de la procreación y del cuidado y educación de los hijos.
• En tanto que ser racional: el hombre tiende a conocer la verdad y a vivir en sociedad. Obligaciones morales de buscar la verdad (la ignorancia) y respetar las exigencias de la justicia (evitar conflictos).

La ley natural se deduce de las tendencias de la naturaleza humana, siendo su contenido evidente, universal e inmutable. La evidencia ha de ser norma objetiva orientadora de la conducta para todos los seres humanos; sus preceptos han de ser fácilmente cognoscibles, para que todos los hombres puedan conocerlos. La universalidad y la inmutabilidad vienen dadas por el concepto de naturaleza, entendida como lo común a todos los seres humanos y como lo que permanece constante.

Relación entre Ley Natural y Ley Positiva

La conexión entre el ordenamiento jurídico positivo y la moral natural se establece a través de los siguientes puntos:

• La ley positiva como exigencia: La ley natural impone la vida en sociedad y solo es posible sobre unas normas legales que regulen la convivencia. La ley positiva es algo exigido por la naturaleza misma del hombre en cuanto ser social.
• La ley positiva como prolongación: Constituye una prolongación de la ley natural. Su contenido viene a concretar las normas naturales que nos descubren a un orden determinado de la convivencia humana.
• Respeto a las exigencias: Las exigencias de la ley natural han de ser respetadas por la legislación positiva. La ley natural señala cómo ha de organizarse moralmente la convivencia humana.

Tomás de Aquino no concibe el mundo del derecho y el de la moral como dos reinos desconectados e independientes. El derecho está fijado en la moral y el punto de interlocución es la idea de justicia (exigencia moral y el fundamento del derecho).

La Ley Eterna y el Orden Cósmico

La ley natural no es algo desconectado del orden general del universo en que el hombre está incluido. Tomás de Aquino hace depender de Dios la totalidad del universo como causa creadora del mismo, lo cual recibe el nombre de ley eterna (es “la razón de la sabiduría divina en tanto que rectora de todos los actos y movimientos”), y es regulada a través de las leyes físicas que carecen de libertad.

Esto contrasta con el hombre, ya que es un ser libre, y su conducta está ordenada por una ley moral que respeta su libertad. La ley natural es parte de la ley eterna que se refiere a la conducta humana.

Comparativa: Ética Tomista frente a Ética Kantiana

Similitudes y diferencias fundamentales

Las ideas de Tomás de Aquino son comparables con la ética kantiana. Entre las similitudes y diferencias encontramos:

• Razón especulativa o teórica: encargada del conocimiento.
• Razón práctica: que estudia los principios sobre los que se asienta el comportamiento moral y trata del bien.

Kant y Tomás de Aquino están en desacuerdo sobre el bien como fin de la moral, ya que Kant propone un fin para la acción moral diferente de la acción del deber de cumplir el deber por el propio deber, y nos propone unas pautas para alcanzar ese fin.

Kant fundamenta la moral en el imperativo categórico, y Tomás de Aquino en la ley natural. Kant critica a Tomás de Aquino porque su moral se extrae de la experiencia, es a posteriori (está en función de lo que considera el hombre que es la felicidad). La ética kantiana es a priori (el imperativo categórico es un principio independiente de la experiencia). La ética tomista es teocéntrica; lo último es Dios. Para Kant es un error toda ética que se base en una realidad externa al propio comportamiento moral. La ética de Kant es autónoma: las personas se dan sus propias normas morales, es decir, el fundamento de la moral es el sujeto racional.

El Iusnaturalismo

Iusnaturalismo: Doctrina filosófica que fundamenta el derecho positivo en la naturaleza, es decir, fundamenta las leyes promulgadas por los hombres en la naturaleza humana, la cual es universal e inmutable a lo largo del tiempo.