Fundamentos de Metodología de la Investigación: Del Tema al Proyecto Final

Introducción al Curso y Selección del Tema de Investigación

Objetivo General

Brindar al estudiante aportes concretos y prácticos en materia de Métodos y Técnicas de Investigación, de manera que le sean útiles en la preparación de su trabajo de graduación, así como también en su futura vida profesional.

Objetivos Específicos

• Presentar los procedimientos administrativos y modalidades de trabajo de graduación que ofrece la Universidad Tecnológica de Panamá.
• Identificar el proceso mediante el cual sea planteado un problema de investigación.
• Seleccionar un tema de relevancia que reúna los requisitos de calidad académica, rigor científico, diseño pertinente y ejecución adecuada.

Diseño de la Investigación: Selección del Tema

El estudiante debe igualmente dar respuestas a las siguientes interrogantes:

• ¿Le interesa el tema?
• ¿Dispone de tiempo suficiente para completar el estudio dentro de los plazos fijados?
• ¿Quiénes se beneficiarán de los resultados?
• ¿Cuenta con el conocimiento y la experiencia suficientes sobre metodología de la investigación?

Características de la Selección

a) La necesidad de elegir un tema de investigación atractivo para quien lo desarrollará, pues, en caso contrario, se incrementa la probabilidad de abandono del trabajo o demoras en la ejecución de las tareas.

b) Para elaborar las teorías, al mismo tiempo que resuelve el problema objeto de estudio: el significado de esto es que una buena investigación puede llevar al estudiante a plantear, integrar o, en el mejor de los casos, probar una teoría, igualmente los resultados que obtienen.

La selección de un tema tiene que ser concreto.

¿Qué es un Problema?

Constituye una determinada realidad cuyos resultados son insatisfactorios para un decisor específico en un momento dado.

Los criterios para plantear adecuadamente el problema de investigación son:

• El problema debe estar formulado claramente y sin ambigüedad como pregunta; por ejemplo: ¿qué efecto?, ¿en qué condiciones?, ¿cuál es la probabilidad de?
• El planteamiento debe implicar la posibilidad de realizar una prueba empírica o una recolección de datos.

Enfoques de la Investigación Científica

La investigación científica parte de dos enfoques principales:

• Cuantitativo
• Cualitativo

Enfoque Cuantitativo

Este enfoque es deductivo e implica:

• Aplicación de encuestas.
• La experimentación.
• Patrones; es decir, la relación entre variables.
• Preguntas e hipótesis.
• La recolección de datos.

Enfoque Cualitativo

Este enfoque es inductivo e implica:

• La inmersión en el campo.
• Realizar una interpretación contextualizada.
• Realización de preguntas.
• Recolección de datos.

Comparativa de Métodos

El enfoque cuantitativo utiliza la recolección y el análisis de datos para responder preguntas de investigación y probar hipótesis establecidas con anterioridad; confía en la medición numérica, el conteo y en el uso de la estadística para establecer con exactitud patrones de comportamiento en una población.

El enfoque cualitativo se utiliza para descubrir y refinar preguntas de investigación. Utiliza la recolección de datos sin medición numérica para descubrir o afinar preguntas de investigación y puede, o no, probar hipótesis en su proceso de interpretación.

El Proceso de Investigación

Las etapas fundamentales incluyen:

• Desarrollo de una idea, tema o área a investigar.
• Selección del ambiente o lugar de estudio.
• Elección de participantes o sujetos del estudio.
• Inspección del ambiente o lugar de estudio.
• Trabajo de campo.
• Selección de un diseño de investigación.
• Selección o elaboración de un instrumento para la recolección de los datos.
• Recolección de datos y registro de sucesos del ambiente o lugar.
• Preparación de los datos para el análisis.
• Análisis de los datos.
• Elaboración del reporte de investigación.

2) Planteamiento del Problema

¿Qué es el planteamiento del problema? Es afinar y estructurar más formalmente la idea de investigación, desarrollando tres elementos: Objetivos de Investigación, preguntas de investigación y justificación de esta.

Los tres elementos deben ser capaces de guiar a una investigación concreta y con posibilidad de prueba empírica.

Elementos y Criterios del Planteamiento

El planteamiento parte de:

• Elementos necesarios: Viabilidad, Justificación, Preguntas de investigación y Objetivos.
• Criterios a seguir: Claridad, Posibilidad de recolectar datos y Relación entre variables o elementos.

Objetivos de la Investigación

Tienen la finalidad de señalar a lo que se aspira en la investigación y se deben expresar con claridad. Los objetivos son la guía del estudio.

Verbos recomendados:

• Determinar, identificar, evaluar, describir, formular, verificar.
• Diseñar, elaborar, proponer, analizar, definir, conocer.
• Estudiar, plantear, corroborar.

Preguntas de Investigación

Orientan hacia la respuesta que se busca en la investigación. Las preguntas pueden ser más o menos generales, pero en la mayoría de los casos es mejor que sean precisas.

Justificación

La justificación contempla el porqué de la investigación. Es necesario exponer las razones que motivan el estudio, incluyendo:

• Conveniencia.
• Relevancia social.
• Implicaciones prácticas.
• Valor teórico.
• Utilidad metodológica.

Viabilidad de la Investigación

La viabilidad y/o factibilidad del estudio es fundamental. Los alcances de la investigación toman en consideración la disponibilidad de recursos financieros, humanos y materiales.

3) Metodología para la Confección de un Proyecto de Investigación

La investigación es un proceso sistemático, organizado y objetivo destinado a responder a una pregunta o problema de investigación.

La unidad básica del proceso investigativo es el proyecto de investigación, documento que recoge de manera pormenorizada la organización que se ha dado a esta actividad y la forma en que se ejecutará la misma, por lo que representa una guía para el equipo de trabajo durante el desarrollo de la investigación.

Contenido de un Proyecto

• Título de Investigación.
• Lista de Investigadores.
• Institución responsable de la investigación.
• Resumen.
• Formulación del problema.
• Justificación del Estudio.
• Formulación de hipótesis y objetivos.
• Tipos de Estudio.
• Muestra.
• Variables.
• Recolección de Datos.
• Recursos.
• Referencias Bibliográficas.
• Cronograma.
• Resultados.
• Anexos.

Etapas de una Investigación

• Planificación.
• Ejecución.
• Procesamiento y análisis de los resultados.
• Informe final de la investigación.

Funciones del Proyecto de Investigación

Es el documento que constituye la culminación de todo el trabajo realizado en la etapa de planificación. Cumple tres funciones principales:

• Constituye una guía de trabajo.
• Garantiza la continuidad de la investigación ante cualquier eventualidad.
• Posee un carácter organizativo o administrativo.

Título del Proyecto

Debe describir el contenido de forma específica, clara y concisa en unas 15 o 20 palabras, de manera que permita identificar el tema fácilmente. Se deben evitar los títulos demasiado generales, así como el uso de siglas, abreviaturas y palabras ambiguas.

Clasificación según Propósito

• Básicos o de creación científica: Encaminados a la búsqueda de nuevos conocimientos fundamentales dentro del universo, sin percibir de antemano ninguna aplicación o uso particular.
• Aplicada o de desarrollo tecnológico: Aplicación práctica de la investigación básica. Tiene un propósito definido y se dirige a la solución de una necesidad percibida o un problema.

Interrogantes Fundamentales

• ¿Qué se investiga?
• ¿Por qué y para qué es necesaria la investigación?
• ¿Cómo, cuándo, dónde, con qué y con quiénes se realizará el estudio?

Tipos de Estudio

• Exploratorios
• Descriptivos: Transversales y longitudinales.
• No experimentales: Observacionales y analíticos.
• Experimentales: Ensayos.

Clasificación según Programas

• Nacionales.
• Ramales.
• Territoriales.
• Proyectos no asociados con programas.

Definición y Formulación del Problema Científico

El término problema designa una dificultad que no puede resolverse automáticamente, sino que requiere de una investigación conceptual o empírica. Es la incertidumbre que el investigador desea resolver sobre algún hecho o fenómeno.

El problema científico forma parte de la relación problema-investigación-solución, lo cual significa que el problema se concibe porque existe la seguridad de que, mediante una investigación, se llegará a su resolución.

Formular el problema es: caracterizarlo, definirlo, enmarcarlo teóricamente y sugerir propuestas de solución para ser demostradas.

Precisión del Área o Tema de Estudio

• ¿Dónde?: Se refiere al lugar donde se realizará el estudio.
• ¿Cuándo?: Período de tiempo que cubrirá la investigación.
• ¿En quién?: Población que se investigará.

Hipótesis y Método Científico

Hipótesis: Una hipótesis científica es una proposición aceptable que ha sido formulada a través de la recolección de información y datos. Puede usarse como una propuesta provisional o como una predicción que debe ser verificada por el método científico.

Método Científico: Es un proceso destinado a explicar fenómenos, establecer relaciones entre los hechos y enunciar leyes que expliquen los fenómenos físicos del mundo, permitiendo obtener aplicaciones útiles para la humanidad.