Fundamentos de la Nutrición: Clasificación de Alimentos, Nutrientes y Funciones Vitales
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Conceptos Fundamentales de la Nutrición
Definición de Alimentación
La alimentación es la ingestión de alimentos que seleccionamos del entorno y que constituyen nuestra dieta.
¿Qué son los Nutrientes?
Los nutrientes son las sustancias de los alimentos que nos aportan la materia y la energía necesarias para realizar las funciones vitales.
Características Esenciales de los Alimentos
Las características clave de los alimentos son: Calidad, Cantidad y Valor Nutritivo.
Clasificación de los Alimentos por Grupos Nutricionales
Los alimentos se clasifican en siete grupos principales según sus nutrientes predominantes:
- Grupo 1: Leche y derivados. Nutrientes principales: Lípidos.
- Grupo 2: Carnes, pescados y huevos. Nutrientes principales: Proteínas, vitaminas y calcio.
- Grupo 3: Legumbres, patatas y frutos secos. Nutrientes principales: Hidratos de carbono y proteínas.
- Grupo 4: Verduras y hortalizas. Nutrientes principales: Vitaminas, minerales y fibras vegetales.
- Grupo 5: Frutas. Nutrientes principales: Vitaminas, fibras, minerales e hidratos de carbono.
- Grupo 6: Cereales y derivados, azúcar y dulces. Nutrientes principales: Hidratos de carbono.
- Grupo 7: Grasas, aceite y mantequilla. Nutrientes principales: Lípidos.
El Proceso de Nutrición
Definición de Nutrición
La nutrición es un proceso involuntario por el que nuestro organismo extrae de los alimentos los nutrientes que necesita, los transforma y los incorpora a sus propias estructuras.
Funciones Vitales de los Nutrientes
- Función Energética: Aporta la energía necesaria para desarrollar nuestras funciones vitales y para proporcionar calor.
- Función Estructural o Plástica: Proporciona los materiales que utilizamos para formar y reparar nuestras propias estructuras.
- Función Reguladora: Se encarga de controlar las numerosas reacciones químicas que se producen en el organismo.
Tipos y Clasificación de los Nutrientes Esenciales
Clasificación Bioquímica de los Nutrientes
- Hidratos de Carbono: Son nutrientes principalmente energéticos.
- Lípidos (Grasas): Forman parte de la estructura de las membranas celulares y son una fuente concentrada de energía.
- Proteínas: Son esenciales para la función estructural y reguladora.
- Vitaminas: Son nutrientes esenciales que, si no se consumen adecuadamente, pueden provocar enfermedades por deficiencia.
- Minerales: Son esenciales; algunos cumplen funciones estructurales y otros son reguladores clave.
- Agua: Es el componente mayoritario del cuerpo y esencial para todas las funciones.
Energía y Metabolismo
La Liberación de Energía de los Nutrientes
Los nutrientes contienen energía que se libera cuando se combinan con oxígeno, el gas que obtenemos del aire a través del aparato respiratorio y que es distribuido por el aparato circulatorio.
Metabolismo Basal
El metabolismo basal es la cantidad de energía necesaria para mantener nuestras funciones vitales cuando el organismo se encuentra en reposo absoluto.