Fundamentos de la Nutrición Humana y Anatomía del Sistema Digestivo

1. Definición y Funciones de los Alimentos

Los alimentos se definen como sustancias, o como una mezcla, que contienen principios nutritivos, los cuales proveen materia y energía. Son energéticos, porque aportan energía; son reparadores y reguladores que intervienen en el proceso metabólico.

El alimento es cualquier sustancia normalmente ingerida por los seres vivos con fines:

• Nutricionales: regulación del anabolismo y mantenimiento de las funciones fisiológicas, como el calentamiento corporal.
• Psicológicos: satisfacción y obtención de sensaciones gratificantes.

2. Los Nutrientes y su Clasificación

Los nutrientes son aquello que nutre, es decir, que aumenta la sustancia del cuerpo animal o vegetal. Se trata de productos químicos que proceden del exterior de la célula y que esta requiere para poder desarrollar sus funciones vitales. El nutriente es absorbido por la célula y transformado a través de un proceso metabólico de biosíntesis (conocido como anabolismo) o mediante degradación para obtener otras moléculas.

Micronutrientes

Se conoce como micronutrientes a aquellas sustancias que el organismo de los seres vivos necesita en pequeñas dosis. Son indispensables para los diferentes procesos bioquímicos y metabólicos de los organismos vivos; ellos son fundamentales para el mantenimiento de la vida. Desempeñan importantes funciones catalizadoras en el metabolismo, al formar parte de la estructura de numerosas enzimas. Ejemplos: vitaminas y minerales (presentes en granos y cereales), sales minerales, compuestos inorgánicos, antioxidantes y oligoelementos.

Macronutrientes

Los macronutrientes suministran los principales materiales de construcción para el crecimiento celular. Son también la única fuente de calorías o energía para el cuerpo. Existen elementos que están presentes en cantidades considerables en la mayoría de los alimentos, pero como no aportan calorías, a veces no suelen considerarse nutrientes en el sentido estricto de aporte energético. Ejemplos: glúcidos, proteínas, lípidos (grasas), fibra y agua.

3. Anatomía del Sistema Digestivo

A continuación, se nombra ordenadamente el sistema digestivo:

• Boca
• Faringe
• Esófago
• Estómago
• Intestino Delgado: dividido en Duodeno (1ª porción) y Yeyuno-íleon (2ª porción).
• Intestino Grueso: dividido en tres segmentos: Colon Ascendente, Colon Transverso (curvado en V) y Colon Descendente.
• Recto
• Ano

Glándulas Anexas

Las glándulas anexas que forman el sistema son:

• Glándulas Salivales: Parótidas, Submaxilares y Sublinguales.
• Glándulas Gástricas
• Glándulas Intestinales
• Hígado
• Páncreas

4. Procesos de la Digestión y Absorción

Explica el proceso mecánico y químico de la digestión bucal y la digestión gástrica. ¿Dónde y cómo se absorben los nutrientes?