Fundamentos y Perspectivas de la Teoría Funcionalista de la Modernización

Teoría Funcionalista de la Modernización

La teoría funcionalista de la modernización define la modernización como un proceso continuo entre dos categorías universales: Tradición y Modernidad. Esta perspectiva ubica a la sociedad en una especie de pirámide jerárquica, posicionando en el primer nivel a la sociedad tradicional, en un nivel superior a la sociedad en transición y, en el último nivel o estado ideal, a la sociedad moderna.

Dinámicas del Cambio: Endógeno vs. Exógeno

Existe, además, una división entre quienes afirman que los cambios en una sociedad deben ser endógenos y aquellos que creen que deben ser exógenos.

El Enfoque de Talcott Parsons

Para Talcott Parsons, representante fundamental de la teoría funcionalista de la modernización, el modelo de sociedad para alcanzar la transición de la sociedad tradicional hacia la moderna debe ser endógeno. Es decir, los cambios deben surgir al interior de la estructura de la sociedad, la cual es considerada como un sistema cerrado y autosuficiente, capaz de lograr las transformaciones necesarias para llegar al modelo ideal de sociedad desarrollada.

La Propuesta de Daniel Lerner

Daniel Lerner, al contrario, cree que las sociedades tradicionales alcanzan el nivel de modernización en el momento en que existe una relación con sociedades más avanzadas. Por ende, el cambio solo es posible en la medida en que una sociedad es influenciada tanto por los medios de comunicación como por el contacto directo con otras culturas.

Modelos de Estructura Social

Las teorías funcionalistas han construido modelos de sociedades listos para encajarlos en todos los países del mundo, distinguiendo las siguientes etapas:

La Sociedad Tradicional

Algunas de sus características principales son:

• Población: Se caracteriza por tener poca población.
• Cultura: Las costumbres tienen mucha importancia en la regulación social.
• Base Social: La familia es la base de la sociedad por la participación de sus miembros en los aspectos culturales y vivenciales.
• Movilidad: El estrato social es mínimo, así como la posibilidad de ascender o cambiar de estrato.
• Estatus: El status se otorga según el sexo, la edad y el abolengo.
• Religión: Es un factor básico para la integración social.

La Sociedad Moderna

En esta etapa de la sociedad ocurren cambios significativos que determinan el paso hacia la modernidad:

• Demografía: La población es más extensa.
• Progreso: Se busca activamente el cambio, la innovación y el desarrollo científico y tecnológico.
• Diversidad: Es una sociedad heterogénea donde las costumbres y los valores no tienen tanta importancia como en la sociedad tradicional.
• Estratificación: La división social se organiza por clases sociales.
• Economía: Se fundamenta en una economía de mercado.