¿Qué es el despotismo ilustrado?

Es una variante de la monarquía absoluta que promovía reformas desde arriba sin limitar el poder de los monarcas. Los ilustrados se pusieron al servicio de las monarquías para racionalizar el funcionamiento del Estado.

¿Qué propuso Montesquieu?

Criticó la monarquía absoluta porque el rey concentraba todos los poderes y propuso una monarquía moderada con separación entre el poder ejecutivo, el legislativo y el judicial.

Formas de gobierno y pensamiento ilustrado en la Edad Moderna (siglos XV-XVIII)

Q: ¿Por qué se llamó Siglo de las Luces a la Ilustración?

Se llamó así porque se oponía a la oscuridad que, según los ilustrados, había caracterizado al Antiguo Régimen, frente a la razón y el conocimiento.

Resumen

El documento repasa las formas de gobierno de la Edad Moderna, desde las nuevas monarquías de los Reyes Católicos hasta el absolutismo, la monarquía parlamentaria y las repúblicas. Después explica el contexto y los conceptos de la Ilustración, sus principales pensadores (Montesquieu, Voltaire y Rousseau), el despotismo ilustrado y el liberalismo económico de Adam Smith.

Puntos clave

Las nuevas monarquías se consolidaron en los siglos XV y XVI, con los Reyes Católicos y los Austrias como ejemplos.
En los siglos XVII y XVIII, la monarquía absoluta se justificaba con una ideología que defendía la superioridad del poder del rey; Luis XIV de Francia es el ejemplo destacado.
En Inglaterra y los Países Bajos, el poder del monarca estaba limitado por cortes y parlamentos.
La Ilustración, surgida en Francia en el siglo XVIII, se caracterizó por el racionalismo y el espíritu crítico frente al absolutismo y a la ortodoxia religiosa.
Montesquieu propuso la separación de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial), Voltaire defendió los derechos civiles y la tolerancia religiosa, y Rousseau propuso que la soberanía residiera en el pueblo.
El despotismo ilustrado promovió reformas desde arriba sin limitar el poder absoluto de los monarcas, y Adam Smith defendió el liberalismo económico frente al mercantilismo.

Ponte a prueba

Formas de Gobierno en la Edad Moderna (S. XV-XVIII)

Las Nuevas Monarquías

En los siglos XV y XVI, se consolidaron las nuevas monarquías, como fue el caso de los Reyes Católicos y sus descendientes, los Austrias.

Monarquía Absoluta

Durante los siglos XVII y XVIII, se legitimaron por una ideología que defendía la superioridad del poder del rey sobre cualquier otro. Un ejemplo destacado fue Francia bajo Luis XIV, conocido como el Rey Sol.

Monarquía Parlamentaria

En los siglos XVII y XVIII, en Inglaterra y los Países Bajos, el poder del monarca fue limitado por parte de cortes y parlamentos.

Las Repúblicas

Eran sistemas políticos descentralizados y republicanos, gobernados por los nobles y la alta burguesía, elegidos a su vez por asambleas locales.

Europa y el Contexto de la Ilustración

El poder iniciado en el siglo XV culminó en el siglo XVIII con el establecimiento de monarquías absolutas en toda Europa. La excepción fueron Inglaterra y los Países Bajos, donde habían triunfado regímenes parlamentarios.

Las guerras por la hegemonía europea sumaron nuevos enfrentamientos por las colonias y por el control de las rutas comerciales. Europa incrementó su radio de acción comercial: desde Londres y Marsella se exportaban manufacturas. La población creció, y la agricultura se benefició de nuevos alimentos procedentes de América.

La Ilustración: El Siglo de las Luces

La Ilustración socavó los pilares del Antiguo Régimen: el absolutismo y la sociedad estamental. Fue un fenómeno francés en el siglo XVIII que se extendió a América. Se caracterizó por el racionalismo y por su espíritu crítico frente al absolutismo político y a la ortodoxia religiosa. Fue conocida como el Siglo de las Luces, ya que se oponía a la oscuridad que, según los ilustrados, había caracterizado al Antiguo Régimen.

El racionalismo y el espíritu crítico impregnaron las ideas filosóficas, religiosas, económicas, científicas y culturales.

Conceptos Fundamentales de la Ilustración

La Razón: Permite dudar y ser crítico.
La Felicidad: Las relaciones entre el individuo y la colectividad basadas en el conocimiento y en la búsqueda del bien individual.
La Libertad: La dependencia exclusiva de los derechos individuales.
La Tolerancia: La convivencia de ideas políticas y religiosas en la misma sociedad.
El Progreso: Mejores materiales y espirituales.

Liberalismo Político y Despotismo Ilustrado

Pensadores Clave del Liberalismo Político

Montesquieu

Criticó la monarquía absoluta porque el rey concentraba todos los poderes. Propuso una monarquía moderada en la que hubiera separación entre los poderes: ejecutivo, legislativo y judicial.

Voltaire

Criticó el fanatismo religioso y la estructura de la Iglesia. Propuso una religión individual y defendió los derechos civiles y la justicia.

Rousseau

Criticó la desigualdad social y propuso que la soberanía estuviese en manos del pueblo y no del rey.

El Despotismo Ilustrado

Fue una variante de la monarquía absoluta que promovía reformas desde arriba. Estas reformas no limitaban el poder absoluto de los monarcas. Los ilustrados se pusieron al servicio de las monarquías absolutas, encargados de racionalizar el funcionamiento del Estado para mejorarlo y hacerlo más eficaz.

Bajo la idea de progreso, en las cortes europeas se fomentaron las ciencias y las artes, y se implementaron reformas políticas y económicas, tales como mejoras en la agricultura, la artesanía y el comercio, así como medidas contra la Iglesia.

Liberalismo Económico

El liberalismo económico, impulsado por Adam Smith, defendía la libertad del individuo para producir y comerciar con el objeto de lograr la riqueza de las naciones. Este pensamiento se opuso al mercantilismo y desarrolló la teoría de la fisiocracia.