Fundamentos y Principios de la Democracia: Conceptos Esenciales

¿Qué es la democracia?

Toda teoría de la justicia implica una teoría de la democracia. La problemática de esta se agudiza a nivel práctico cuando se constatan los abismos que existen entre la democracia real y la democracia que se conceptualiza como ideal ético-político o modelo constitucional. Así, sigue siendo válida la clásica definición de Lincoln: la democracia es el gobierno del pueblo, para el pueblo y por el pueblo.

Perspectivas teóricas

• Robert Dahl: Define la democracia como el sistema político cuyos miembros se consideran iguales entre sí y colectivamente soberanos, disponiendo de todas las capacidades, recursos e instituciones necesarias para autogobernarse.
• Norberto Bobbio: La define como el conjunto de reglas que permiten la más amplia y segura participación de la mayor parte de los ciudadanos —ya sea de forma directa o indirecta— en las decisiones políticas que interesan a la colectividad.

Reglas democráticas fundamentales

Bobbio establece una serie de principios esenciales para el funcionamiento democrático:

• a) Universalidad: Todos los ciudadanos que hayan alcanzado la mayoría de edad, sin distinción de raza, religión o condición económica, deben gozar de todos los derechos políticos (expresar con el voto la propia opinión o elegir a quien la exprese por él).
• b) Igualdad: El voto de todos los ciudadanos debe tener igual peso.
• c) Libertad de elección: Todos los ciudadanos deben ser libres para votar según su opinión, fundada en una libre confrontación entre grupos políticos organizados.
• d) Alternativas reales: Los ciudadanos deben encontrarse en la condición de tener opciones políticas reales.
• e) Regla de mayorías: Tanto para las decisiones colectivas como para las elecciones, vale el principio de las mayorías numéricas.
• f) Protección de minorías: Ninguna decisión tomada por la mayoría debe limitar los derechos de la minoría.

Conclusión

A partir de estas reglas, es posible evaluar los beneficios y las insuficiencias de las democracias. Asimismo, es fundamental considerar que estas normas están condicionadas por las circunstancias políticas y económicas, así como por diversos factores ideológicos y morales.