Procesos básicos de la memoria: codificación, almacenamiento y recuperación

Resumen

El texto explica los tres procesos básicos de la memoria: la codificación, que transforma la información sensorial en códigos manipulables, el almacenamiento, que retiene los datos durante un tiempo variable, y la recuperación, que permite traer la información a la conciencia. Incluye además una descripción de la atención, sus tipos, sus dimensiones y los obstáculos que afectan a la concentración.

Puntos clave

La codificación transforma la información sensorial en elementos reconocibles mediante códigos verbales y selecciona solo la información de interés, influida por la atención.
La atención voluntaria requiere elección y esfuerzo, mientras que la involuntaria se dirige espontáneamente hacia gustos personales o vocación.
La concentración es el mantenimiento prolongado de la atención y puede verse dificultada por distracciones externas, internas y fisiológicas.
Las dimensiones de la atención son la sostenida, la selectiva, la alternante y la dividida.
El almacenamiento retiene la información y su duración puede ir desde unos segundos hasta toda la vida, según dónde se guarde.
La recuperación consiste en localizar y reactualizar la información almacenada, y es más fácil si la información está bien organizada.

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Procesos básicos de la memoria

1. Codificación

Consiste en transformar la información sensorial en elementos reconocibles y manipulables por la memoria mediante códigos verbales. Esta codificación no es neutra; de toda la información sensorial que nos llega, se selecciona únicamente la que resulta de interés. En esta operación influyen de manera decisiva la atención y la concentración.

La atención y sus tipos

La atención es la capacidad para centrarse de manera persistente en un estímulo o actividad concreta. Existen dos tipos:

Atención involuntaria o espontánea: Aquella en la que no ponemos intención y se dirige hacia los gustos personales o la vocación.
Atención voluntaria: Aquella que requiere una elección por nuestra parte y un esfuerzo para evitar la atracción de otros estímulos.

Concentración y obstáculos

La concentración es el mantenimiento prolongado de la atención. Algunos obstáculos para estos procesos son:

Distracciones externas: Televisión, ruido, etc.
Distracciones internas: Preocupación, indecisión.
Distracciones fisiológicas: Sueño, dieta, etc.

Existen diferentes trastornos en los que la atención se ve afectada (esquizofrenia, ictus, etc.).

Dimensiones de la atención

Atención sostenida: Capacidad de mantener una respuesta de forma continuada durante un tiempo prolongado.
Atención selectiva: Capacidad de escoger la información relevante inhibiendo la atención a otros estímulos.
Atención alternante: Capacidad que nos permite cambiar el foco de atención; la padecen aquellos individuos que muestran una conducta rígida y no orientan su respuesta a las demandas del entorno.
Atención dividida: Provocaría dificultad en realizar diferentes tareas de manera simultánea.

2. Almacenamiento

Es el proceso de retener la información con el fin de conservarla y recuperarla cuando sea necesario. Según dónde se guarden los datos, permanecerán más o menos tiempo en la memoria, desde unos segundos hasta toda la vida.

3. Recuperación

Es el proceso de localizar y reactualizar la información almacenada. A esto llamamos recordar, es decir, traer a la conciencia la información adquirida. El problema suele consistir en encontrar el camino adecuado hasta llegar a ella, aunque si la información ha quedado bien organizada, es más fácil encontrarla. Si alguna de las operaciones se realiza de forma incorrecta, será más difícil recordar la información.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la codificación en la memoria?

Es el proceso que transforma la información sensorial en elementos reconocibles y manipulables por la memoria mediante códigos verbales. Solo se selecciona la información que resulta de interés, y en ello influyen la atención y la concentración.

¿Cuál es la diferencia entre atención voluntaria e involuntaria?

La atención voluntaria requiere una elección y un esfuerzo para evitar otros estímulos. La involuntaria o espontánea no requiere intención y se dirige hacia los gustos personales o la vocación.

¿Qué es la recuperación de la información?

Es el proceso de localizar y reactualizar la información almacenada, es decir, traerla a la conciencia. Si la información está bien organizada, resulta más fácil encontrarla.