Fundamentos de la Producción Industrial y Generación de Energía
Conceptos Fundamentales de Energía e Industria
15. Central termoeléctrica
Es una instalación empleada para la generación de energía eléctrica a partir de la energía liberada en forma de calor, normalmente mediante la combustión de algún combustible fósil (petróleo, gas natural o carbón). Este calor es empleado por un ciclo termodinámico convencional para mover un alternador y producir energía eléctrica. Por otro lado, también existen centrales termoeléctricas que emplean la fisión nuclear del uranio para producir electricidad. Este tipo de instalación recibe el nombre de central nuclear.
Fuentes de energía
Se definen como los recursos naturales de los que se obtiene la fuerza motriz necesaria para el desarrollo del trabajo industrial.
Industria
Es el proceso de transformación de materias primas elaboradas y semielaboradas en productos de distinta naturaleza, obtenidos en serie para satisfacer a la población tras el aporte de energía que hace aumentar su valor añadido.
Industria básica
Las industrias de base fabrican productos semielaborados que luego son utilizados por otras industrias. Entre ellas se encuentra la siderurgia, que fabrica hierro y acero, o la petroquímica, que produce cloro, ácido sulfúrico, etc. Son consideradas industrias pesadas, ya que consumen grandes cantidades de materias primas y requieren fuertes inversiones de capital y amplios espacios.
Industria de bienes de equipo
Es la industria que genera bienes que serán utilizados en otros procesos, bien como producto que se ha de elaborar, bien como maquinaria necesaria para la producción. Las industrias de bienes de equipo se dividen en dos grandes grupos: las industrias de construcción y las metalúrgicas de transformación.
Industria metalúrgica
Tiene una gran dependencia de las materias primas; excepto en el caso del aluminio, cuyos procesos de elaboración son muy complejos y su valor añadido es alto. Las partes esenciales de esta industria son: el alto horno y los trenes de laminación. Son industrias que exigen inversiones muy elevadas y ocupan mucho suelo industrial. Además, es necesario preparar lugares de almacenamiento y acondicionar el lugar para el transporte de los materiales, por ejemplo, con las cintas transportadoras.
La industria metalúrgica proporciona lingotes forjados, tubos u otro metal para usarlo en fábricas, como la construcción o las vías de ferrocarril. Cuanto más complejo sea el proceso de obtención del producto, mayor será el valor añadido. Esta industria permite tener asociadas otras formas de rendimiento (cogeneración), como la mencionada anteriormente. A este tipo de industria se le considera una actividad básica de la economía.