Fusión nuclear estelar y evolución de las estrellas: resumen

Resumen

El texto explica cómo las estrellas convierten el hidrógeno en helio mediante la fusión nuclear, en particular la cadena protón-protón, y describe las etapas de su evolución: nube de gas, secuencia principal, gigante roja y los destinos finales según su masa. También presenta de forma breve los tipos de energía, como la eólica y la solar.

Puntos clave

La cadena protón-protón es una de las dos reacciones de fusión que convierten hidrógeno en helio en las estrellas.
Una nube de gas suficientemente grande se contrae hasta que aumentan la densidad y la temperatura y comienza la fusión nuclear.
Cuando se agota el hidrógeno, la estrella se contrae y usa helio como combustible, expandiéndose hasta convertirse en gigante roja.
En estrellas de masa baja o media, las capas externas se desprenden formando una nebulosa planetaria y el núcleo queda como enana blanca.
En estrellas más masivas que el Sol, la explosión de supernova puede dar lugar a una estrella de neutrones o a un agujero negro.
La energía eólica se obtiene del viento que hace girar las aspas de los molinos, y la energía solar procede del Sol en forma de radiación lumínica y calórica.

Ponte a prueba

Ciclo de Vida Estelar y Fusión Nuclear

La Cadena Protón-Protón

La cadena protón-protón es una de las dos reacciones de fusión que se producen en las estrellas para convertir el hidrógeno en helio.

Etapas de la Evolución Estelar

Etapas: Una nube de gas, si es lo suficientemente grande, comienza a contraerse. La densidad y la temperatura aumentan, de manera que la fusión nuclear puede comenzar. Esto es cuando el hidrógeno se convierte en helio. Al 'quemarse' el hidrógeno, la contracción se detiene. En este momento, el gas se convierte en estrella.

Fase de Gigante Roja

Después de millones de años, la mayoría del hidrógeno se 'quemó', y la estrella se contrae otra vez; tiene que usar otro combustible (el helio). Luego sigue 'La gigante roja'. La estrella ahora es mucho más grande que al principio.

Fin de la Fase Gigante Roja

Cuando a la estrella gigante roja se le acaba el combustible, comienza a contraerse de nuevo. Esta contracción calienta mucho el núcleo de la estrella, y se forman elementos más pesados. Cuando a la estrella se le acaba este último tipo de combustible, llega al final de su vida.

Etapas Finales para Estrellas de Masa Baja/Media

La estrella comienza a desprender capas porque no puede contenerlas por más tiempo (nebulosa planetaria). El centro de la estrella se convierte en una enana blanca, una estrella muy densa que tiene el tamaño de un planeta. Cuando la enana blanca utilizó toda su energía, para de brillar y se convierte en una 'enana negra', es decir, una estrella muerta.

Etapas Finales para Estrellas Masivas

Para las estrellas con masas más grandes que el Sol, sus capas externas pueden ser arrojadas con más fuerza (supernova). Esta se vuelve muy compacta. A esto es lo que le llaman una 'estrella de neutrones', que puede convertirse en lo que llamamos 'agujero negro'.

Tipos y Fuentes de Energía

Tipos y fuentes de energía: La fuente de energía es la que proporciona los tipos de energía.

Tipos Principales

Energía Eólica

ENERGÍA EÓLICA. Es la que se obtiene por la acción de los vientos. El molino de viento es uno de los medios más antiguos para producir energía mecánica. El viento hace girar las aspas de los molinos, transformándose en energía mecánica.

Energía Solar

ENERGÍA SOLAR. Proviene del Sol. La energía radiante está formada, a su vez, por energía lumínica y calórica. La energía solar puede utilizarse para accionar máquinas, como se hace con los paneles.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la cadena protón-protón?

Es una de las dos reacciones de fusión nuclear que se producen en las estrellas para convertir el hidrógeno en helio.

¿Qué le ocurre a una estrella cuando se le acaba el hidrógeno?

La contracción vuelve a calentar el núcleo y la estrella usa helio como combustible, convirtiéndose en una gigante roja, mucho más grande que al principio.

¿Qué es una enana blanca?

Es una estrella muy densa, del tamaño aproximado de un planeta, que queda en el centro de una estrella de masa baja o media tras desprender sus capas externas.