Teoría del gatekeeper, agenda setting y encuadre (framing) en los medios

Teoría del Gatekeeper, Agenda Setting y Encuadre: Cómo los Medios Moldean la Realidad

Teoría del Gatekeeper

Kurt Lewin, al analizar los primeros periódicos de masas en la cultura norteamericana, estableció la que conocemos como teoría del gatekeeper. El gatekeeper es el “guardián” de la puerta que selecciona qué contenidos salen en los medios y qué contenidos se descartan. El gatekeeper que Lewin observaba como un órgano unipersonal se convertía en un personaje clave para determinar cómo, desde su subjetividad y desde las presiones que recibía del resto del sistema social, condicionaba el conocimiento compartido en las sociedades occidentales avanzadas. La idea de Lewin ha hecho fortuna hasta hoy, ya que muchos esquemas de análisis de los medios de comunicación todavía parten de la hipótesis de que hay alguna persona en algún rincón de las instituciones mediáticas que condiciona el conjunto del flujo de conocimiento que circula por ellas y determina qué sabemos de nuestro entorno a través de los medios de comunicación y sobre qué temas se organiza nuestra conversación pública. Esta concepción da mucho poder a los medios de comunicación para ocultar o destacar ciertos hechos o puntos de vista según la capacidad que tengan las distintas instituciones sociales de condicionar la actividad del gatekeeper.

La Agenda Setting

Los teóricos de la agenda sostienen que los mass media producen efectos a largo plazo: organizan la forma en que se percibe el mundo. La realidad percibida difiere con respecto al mundo real, en el que han sucedido muchas más cosas de las que se pueden ser publicadas en los medios. Los medios seleccionan, filtran y hacen lo que se denomina gatekeeping. El principal efecto de la exposición a las noticias es que se aprende a calibrar “lo que es importante” frente a lo que no lo es. La opinión pública tiende a considerar que los problemas con más visibilidad son aquellos sobre los que debe poseer una opinión y conversar en público. La realidad percibida difiere con respecto al mundo real, en el que han sucedido muchas más cosas de las que se pueden ser publicadas en los medios.

Teoría del Encuadre (Framing)

Los medios pueden decidir cuál será el marco, enfoque o encuadre noticioso que utilizarán para contar esa historia, que está “envasada” para el consumo público. Decidir el encuadre es como el marco de una fotografía, ofrece una perspectiva determinada e invita al sujeto a observar el tema desde una perspectiva particular, centrando la atención sobre ciertos rasgos o características. Los medios no solo deciden qué contar, sino cómo contarlo. Reconocer que los medios hacen framing es también reconocer que tienen un efecto sobre las opiniones y actitudes del público debido a sutiles alteraciones en la definición de los problemas. Los encuadres noticiosos pueden influir en la forma de reflexionar sobre los asuntos tratados. Los encuadres noticiosos pueden ejercer un efecto considerable en la atribución que el público realiza sobre la responsabilidad ante los problemas políticos y sociales. Los frames o marcos favorecen una determinada interpretación de los hechos sobre los que se informa o debate, promoviendo la propia versión al tiempo que se combaten los enfoques de otros.