Geografía de América: extensión, factores geográficos y clima

Resumen

Este documento describe la ubicación, la extensión y los factores geográficos de América. Explica su posición entre los océanos Atlántico y Pacífico, su superficie y su división en 35 países. También resume los aspectos positivos del continente, como la variedad de climas y de recursos, y los negativos, como los inviernos crudos del sur o los fenómenos meteorológicos.

Puntos clave

América está situada en el hemisferio occidental, entre los océanos Atlántico y Pacífico.
Su superficie es de 42.142.000 km², el 29% de las tierras emergidas del planeta. Está dividida en 35 países.
Su variedad de climas y de relieves permite cultivos de todo tipo y recursos mineros. La llanura pampeana tiene uno de los mejores suelos del mundo.
Su amplia costa marítima favorece el comercio con el resto del mundo, y su lejanía de los centros de poder la mantuvo al margen de los conflictos bélicos más destructivos.
Los inviernos del sur son muy crudos y los veranos del norte muy calurosos. El continente sufre borrascas, inundaciones y terremotos.

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Ubicación y Características Generales de América

América está situada en su totalidad en el hemisferio occidental: se extiende entre los océanos Atlántico y Pacífico, bañada al norte por el océano Glacial Ártico y al sur por el pasaje de Drake, donde confluyen los océanos Atlántico y Pacífico. La parte norte se inclina hacia el oeste y está muy próxima a Asia, ya que el estrecho de Bering solo mide 66 kilómetros; en cambio, la del sur se encuentra más aislada en medio de los mares y separada de las tierras más próximas, Australia y África, por miles de kilómetros.

El territorio de América abarca una superficie de 42.142.000 km², lo que representa el 29% de las tierras emergidas del planeta.

División Política y Extensión

América es un gran continente en cuanto a expansión, siendo el continente más largo de todo el mundo. Por su gran tamaño, tiene una división que consta de 35 países de diferentes tamaños.

Factores Geográficos del Continente

Aspectos Positivos

Estratégicos: Está alejado de los clásicos centros de poder, lo que mantuvo al país al margen de los conflictos bélicos más destructivos. El tener una amplia costa marítima le ha favorecido en el intercambio comercial con el resto del mundo.
Climáticos: Abarca todas las variedades de climas porque se extiende más en el sentido latitudinal y por los cordones montañosos que determinan microclimas.
Económicos: La variedad climática implica variedad de condiciones agroecológicas para que se desarrollen cultivos de todo tipo. La variedad de relieves permite variedad de recursos mineros; la llanura pampeana tiene uno de los mejores suelos del mundo.
Biológicos: La diversidad climática implica también diversidad biológica, con animales y plantas distintos según el clima, especialmente las especies vegetales, que las hay selváticas, de desierto, bosques, praderas y estepas.

Aspectos Negativos

Los inviernos son muy crudos en el sur por su cercanía al polo sur, y los veranos muy calurosos en el norte por su cercanía al trópico.
Tiene fenómenos muy devastadores como los centros de baja presión o borrascas que generan vientos de hasta 120 km/h o más en la Patagonia; el centro y norte son azotados por violentas tormentas (las más fuertes del planeta, según la NASA) generadoras de tornados y vientos huracanados. Inundaciones y terremotos son los otros fenómenos que la afectan.

Preguntas frecuentes

¿Qué superficie tiene América?

Abarca una superficie de 42.142.000 km², lo que representa el 29% de las tierras emergidas del planeta.

¿Por qué América tiene tanta variedad climática?

Porque el continente se extiende mucho en sentido latitudinal, y los cordones montañosos determinan microclimas. Así abarca todas las variedades de clima.

¿Qué fenómenos afectan a América?

Las borrascas o centros de baja presión, que generan vientos de hasta 120 km/h o más en la Patagonia, además de tormentas, inundaciones y terremotos.