Geografía Física Esencial: Conceptos Clave del Relieve, Aguas y Fenómenos Terrestres
Introducción a la Geografía Física
La superficie de la Tierra no es lisa ni uniforme, sino que adopta diversas formas como montañas, llanuras, mesetas y valles, que constituyen el relieve.
Continentes y Océanos
Los continentes son: Asia, América, África, Antártida, Europa y Oceanía.
Los océanos son: Pacífico, Atlántico, Índico, Glacial Ártico y Glacial Antártico. Los de mayor extensión se encuentran en el hemisferio sur.
Formas del Relieve Terrestre
El relieve terrestre presenta una gran variedad de formas, cada una con características distintivas:
Montañas
Las montañas son grandes elevaciones de terreno que aparecen aisladas o agrupadas. Si son de poca extensión, forman una sierra; si son de gran extensión, una cordillera.
Llanuras
Las llanuras son amplias extensiones de tierra planas o ligeramente onduladas.
Mesetas
Las mesetas son grandes superficies de terreno planas o ligeramente onduladas.
Valles
Los valles son áreas de terreno hundidas y rodeadas de tierra elevada.
Formaciones Hídricas y Glaciares
Ríos
Los ríos son corrientes continuas de agua que fluyen a lo largo de un cauce o lecho. Cuando un río desemboca en otro, este último es su afluente. La superficie por la que discurren se denomina cuenca fluvial.
Cursos de los Ríos
Los tres cursos de los ríos son: alto, medio y bajo.
Formaciones en Desembocaduras
Deltas
Un delta es un terreno que se forma por la acumulación de materiales que el río deposita en su desembocadura.
Estuarios
Los estuarios tienen forma de embudo abierto al mar y se originan en costas de fuerte marea.
Arroyos y Valles Fluviales
Un arroyo es una corriente de agua con caudal escaso e intermitente. Los valles originados por arroyos se llaman valles fluviales y suelen tener forma de 'V'.
Barrancos, Gargantas y Cañones
Los barrancos son valles muy estrechos y profundos; si sus paredes son casi verticales, se les denomina gargantas, y si son muy profundas, cañones.
Glaciares
Los glaciares son grandes masas de hielo formadas en las zonas altas de las cordilleras. Los materiales que depositan se llaman morrenas. Los valles excavados por los glaciares son valles glaciares y tienen forma de 'U'. Los fiordos son valles costeros profundos y escarpados.
Aguas Subterráneas
Las aguas subterráneas se originan por la filtración del agua y forman depósitos llamados acuíferos. Cuando disuelven la roca, se les denomina relieve kársitico.
Lagos y Lagunas
Un lago es una acumulación permanente de agua en un terreno hundido. Se denomina laguna cuando es pequeño, y mar interior cuando es grande y el agua es salada.
Fenómenos Geológicos
Volcanes
Los volcanes expulsan lava junto con gases, fuego, humo y cenizas.
Partes de un Volcán
Cráter
El cráter es la parte superior de un volcán en forma de embudo por donde sale el material.
Cono Volcánico
El cono volcánico es la acumulación de materiales expulsados por el volcán.
Chimenea
La chimenea es el conducto del volcán que comunica su interior con el cráter.
Terremotos
Los terremotos son temblores de la Tierra.
Conceptos Clave de Terremotos
Hipocentro
El hipocentro es el punto en el interior de la Tierra donde se origina un terremoto.
Ondas Sísmicas
Las ondas sísmicas son las que propagan el temblor.
Epicentro
El epicentro es el punto en la superficie donde se registra la mayor actividad del terremoto.