Glosario y Análisis de la Posguerra en Estados Unidos: Auge y Crisis del Modelo Norteamericano

Vocabulario Clave de la Posguerra

• Espartaquistas: Militares del ala más izquierdista del Partido Socialdemócrata Alemán, que fueron el núcleo fundador del Partido Comunista.
• Taylorismo: Método de organización industrial que consiste en dividir las distintas tareas de un proceso de fabricación con el fin de aumentar la productividad y bajar los costes.
• Recesión: Estado en el que entra la actividad económica a partir de 1926. Se produce una saturación del mercado, la demanda de productos de consumo se redujo, la producción empezó a disminuir y comenzaron los problemas.
• Agriculture Adjustment Act: Reforma agraria que subvencionó el cultivo de algodón y tabaco en nuevas plantaciones.
• National Industrial Recovery Act: Estableció garantías para patronos y asalariados, pretendiendo la creación de empleo con la reducción de la jornada laboral.
• John Maynard Keynes: Economista británico que participó en la Conferencia de París y previno de las consecuencias que tendrían las duras sanciones impuestas a Alemania.
• Léon Blum: Periodista, fue el primer editor de *L'Humanité*. Tomó las riendas del movimiento socialista francés.
• Pacto de Letrán: Firmado en 1929, por el que se reconoce el Estado del Vaticano y se indemniza a la Iglesia por la pérdida de territorios.
• Noche de los Cristales Rotos: Suceso originado tras un discurso antisemita pronunciado por Hitler.
• Anschluss: Término alemán que significa unión. Hace referencia a la anexión de Austria por parte de Alemania.

La Posguerra en Estados Unidos: Auge y Caída

El Ascenso de Estados Unidos como Potencia Mundial

La Primera Guerra Mundial convirtió a Estados Unidos en la mayor potencia industrial, ya que tuvo que abastecer las continuas demandas de material de Francia y Gran Bretaña. Luego, cuando participó en la guerra, también tuvo que cubrir sus propias necesidades bélicas. Terminada la guerra, el dólar era la única moneda aceptada.

La Expansión de los Años Veinte

La base del poderío industrial norteamericano se basó en la construcción, el automóvil y la electricidad. La aplicación del taylorismo y la sustitución progresiva del operario por la máquina facilitaron la concentración industrial y el nacimiento de grandes industrias como Ford.

Los Tres Pilares Falsos de la Prosperidad

1. Mala distribución de la riqueza: La riqueza no se distribuía equitativamente entre la población.
2. Excesiva deuda exterior: La dependencia de la deuda exterior era insostenible.
3. Dependencia de la industria de consumo: La economía dependía demasiado del consumo.

La agricultura no se benefició de la bonanza económica y los campesinos vivieron en una continua crisis debido a la acumulación de *stocks*. La elevada deuda exterior produjo una subida de los aranceles. La Ley Seca favoreció el contrabando y el surgimiento de una organización al margen de la ley. A partir del año 1926, la actividad económica entró en recesión.

La Crisis Financiera: El Crack de 1929

El modelo económico norteamericano se basaba en la iniciativa privada, en una filosofía de estímulo del consumo y en la especulación financiera. Cuando falló el consumo, la Bolsa de Nueva York se desplomó, arrastrando a las industrias. El jueves 24 de octubre de 1929, más de 13 millones de acciones salieron a la venta sin que hubiese apenas demanda, lo que provocó desconfianza.

Causas del Crack

• La tarifa aduanera de 1922: Originó la reducción del comercio en Estados Unidos de muchos países que necesitaban exportar para devolver los préstamos.
• La Ley de Inmigración Restrictiva: Limitaba la entrada de inmigrantes.
• La sobreproducción: Es decir, el desfase entre la producción y el consumo que ocasionó acumulación de excedentes y reducción de la mano de obra.

Consecuencias del Crack

• Las industrias, al no hallar apoyo financiero, cerraron sus factorías o redujeron considerablemente la producción, lo que elevó la cifra de parados.
• La política proteccionista agudizó la crisis.
• Los principios del liberalismo económico impidieron mitigar la crisis.
• El derrumbe económico trajo el desaliento moral.