Gobiernos de Largo Caballero y Negrín durante la Guerra Civil (1936-1939)

El Gobierno de Largo Caballero (Septiembre de 1936 - Mayo de 1937)

A finales del verano de 1936, los milicianos no conseguían detener el avance de los sublevados. El 5 de septiembre de 1936, Francisco Largo Caballero constituyó un nuevo gobierno formado por republicanos, socialistas y, por vez primera, comunistas. A comienzos de noviembre entraron en el gabinete cuatro ministros anarcosindicalistas. Al mismo tiempo, el gobierno de la República decidió trasladarse a Valencia ante el inminente ataque sobre Madrid por parte de los sublevados. El proyecto de Largo Caballero era crear una "gran alianza antifascista" frente a los sublevados: dirigir la guerra militarizando las milicias de los partidos y creando el Ejército Popular sobre la base de las Brigadas Mixtas.

Sin embargo, una serie de fracasos militares volvieron a abrir el enfrentamiento entre las fuerzas republicanas respecto a cómo se debía afrontar el proceso revolucionario y la guerra.

Los anarquistas y los comunistas del POUM insistían en afianzar las transformaciones revolucionarias como medio para conseguir una verdadera movilización popular contra el fascismo.

Los problemas que debilitaron definitivamente el gobierno de Largo Caballero estallaron en Barcelona a principios de mayo de 1937 (Hechos de Mayo). Las fuerzas del gobierno de la Generalitat intentaron desalojar a los anarquistas del edificio de Telefónica que habían ocupado y desde donde controlaban las comunicaciones. Los hechos derivaron en un enfrentamiento en las calles de Barcelona. El conflicto se saldó con más de 200 muertos y una fuerte crisis de gobierno.

El Gobierno de Negrín (Mayo de 1937 - Marzo de 1939)

Los Hechos de Mayo restaron influencia a los anarquistas y fortalecieron las posturas comunistas, basada, sobre todo, en la ayuda que la Unión Soviética prestaba a la República. Largo Caballero dimitió y el presidente de la República, Manuel Azaña, encargó la formación de un nuevo gobierno al socialista Juan Negrín. El POUM fue declarado ilegal y sus militantes, detenidos.

Indalecio Prieto asumió el Ministerio de la Guerra y el nuevo gabinete basó su política en la prioridad del esfuerzo militar. La sede del gobierno se trasladó de Valencia a Barcelona, donde se refugiaría también el gobierno vasco, tras la caída del Norte. Ante la dificultad de frenar el avance de las tropas franquistas, se intentó buscar una salida negociada a la guerra. Para ello, Negrín propuso el célebre programa de los Trece Puntos (abril de 1938), en los que proponía el cese de la lucha armada, la permanencia de la República y la apertura de un proceso de elecciones democráticas. El bando franquista no aceptó y Franco hizo saber públicamente que "sólo aceptaría una rendición sin condiciones".

A partir de marzo de 1938, la vida era ya sumamente difícil en el territorio republicano. En septiembre de 1938, la República recibió un duro revés, cuando se firmó el Pacto de Múnich, por el que Gran Bretaña y Francia reconocían la ocupación de los Sudetes por Hitler. Negrín insistía en la necesidad de la resistencia militar. Para ello se acuñó el lema "¡Resistir es vencer!". La pérdida de Cataluña entre enero y febrero de 1939 significó el exilio para los gobiernos de la República. A finales de febrero, Gran Bretaña y Francia reconocieron el gobierno de Franco y, a primeros de marzo, Manuel Azaña presentó en París su dimisión como presidente de la República.