La Guerra Civil Española: causas, fases y transformaciones políticas

Introducción a la Guerra Civil Española

Las reformas impulsadas por el gobierno republicano encontraron una fuerte oposición en las clases dominantes, quienes organizaron un pronunciamiento militar para frenar el avance de las clases medias y trabajadoras, que habían logrado la victoria del Frente Popular en las elecciones de 1936. Este golpe de Estado, iniciado el 18 de julio, se transformó rápidamente en una guerra civil de tres años con una profunda repercusión internacional.

La Guerra Civil Española (GCE) ha sido interpretada desde diversas perspectivas:

• Como una lucha de clases entre la oligarquía y la burguesía reformista, por un lado, y las clases trabajadoras, por otro.
• Como un enfrentamiento entre el fascismo y la democracia.
• Como la defensa del sistema capitalista frente a una posible revolución social.
• Como un conflicto ideológico entre cristianos y comunistas.

1. Sublevación Militar: El Alzamiento y la División del País

Tras el triunfo del Frente Popular en las elecciones de febrero de 1936, el ejército, apoyado por monárquicos, carlistas, tradicionalistas y falangistas, se sublevó contra el gobierno legítimo. Para intentar evitarlo, el gobierno republicano había cambiado el destino de algunos generales de ideología conservadora: el general Franco fue enviado a Canarias, Goded a Baleares y Mola a Navarra. El pronunciamiento militar pretendía acabar con el gobierno del Frente Popular y detener cualquier proceso revolucionario.

Los asesinatos del teniente Castillo y del líder monárquico Calvo Sotelo precipitaron los acontecimientos, provocando que el alzamiento se iniciara el 17 de julio en el Protectorado de Marruecos y el 18 de julio en la península. El pronunciamiento triunfó en zonas como Baja Andalucía, Navarra, Baleares, Castilla la Vieja, Galicia, La Rioja y Aragón, pero fracasó en el resto del país, donde las milicias populares y las fuerzas leales a la República asaltaron el Cuartel de la Montaña en Madrid.

Este fracaso inicial dividió España social y políticamente en dos zonas. Las zonas agrarias atrasadas, como el sur latifundista y el noroeste minifundista, quedaron en manos de los golpistas. Por el contrario, las zonas de agricultura avanzada, las regiones industriales y las áreas mineras se mantuvieron leales a la República.

Los apoyos sociales y políticos del bando franquista incluyeron a la oligarquía terrateniente y financiera, la burguesía conservadora, la Iglesia, pequeños propietarios agrarios, militares, monárquicos, carlistas, falangistas y sectores no nacionalistas. Por otro lado, los opositores a los golpistas fueron los obreros y campesinos, la pequeña burguesía, intelectuales republicanos, socialistas, comunistas, anarquistas, republicanos y los grupos nacionalistas de izquierda o derecha (estos últimos para no perder su autonomía). Parte del Ejército y las fuerzas del orden permanecieron fieles a la República, aunque las tropas africanas se pasaron al bando rebelde.

2. El Desarrollo de la Guerra Civil: Fases y Batallas Clave

1936: La Guerra de Columnas y el Asedio de Madrid

Las tropas africanas avanzaron hacia Extremadura, mientras que las fuerzas del general Mola lo hicieron desde Navarra. El objetivo era confluir en Madrid, pero el desvío para tomar Toledo retrasó su avance. En la capital, el gobierno republicano se trasladó a Valencia, formándose una Junta de Defensa presidida por el general Miaja, que logró frenar a los rebeldes en los alrededores de Madrid con la crucial ayuda de las Brigadas Internacionales. Este año se caracterizó por la guerra de columnas, con avances rápidos y frentes poco definidos.

1937: La Consolidación de los Ejércitos y la Campaña del Norte

En 1937, las fuerzas de voluntarios en ambos contendientes se integraron progresivamente en ejércitos regulares. Se repitieron los intentos de conquistar Madrid y de aislarla del Este. Franco, buscando aislar la capital, centró sus esfuerzos en la conquista de otros territorios, especialmente en el norte, y en la implementación de una brutal guerra de exterminio. Los republicanos, por su parte, desarrollaron una ofensiva en el Bajo Aragón y lograron tomar Teruel.

1938: La Batalla del Ebro y la División Republicana

Los franquistas recuperaron Teruel y cortaron en dos el territorio republicano, creando un frente dividido. En marzo, intensificaron los bombardeos sobre Barcelona, donde se había trasladado el gobierno republicano. Los republicanos contraatacaron lanzando la Ofensiva del Ebro, con el objetivo de forzar una retirada del ejército franquista y disminuir la presión sobre Cataluña. Fue una de las batallas más sangrientas y decisivas de la guerra.

1939: El Fin del Conflicto

La victoria franquista en el Valle del Ebro cortó definitivamente en dos la zona controlada por la República y dejó libre el camino hacia Levante y Cataluña para las tropas franquistas. Manuel Azaña y los gobiernos vasco y catalán se exiliaron a Francia. Madrid cayó el 28 de marzo, después de que una sublevación interna de republicanos decidiera no prolongar la guerra. Finalmente, el 1 de abril de 1939, se declaró el fin de la guerra, con la victoria del bando sublevado.

3. Evolución Política de las Dos Zonas Durante la Guerra Civil

Durante el conflicto, se desarrollaron dos modelos políticos opuestos. En la zona donde el pronunciamiento triunfó, se estableció una reacción autoritaria que atacaba la democracia y buscaba una política unitaria bajo el mando de Franco. Mientras que en la zona que mantuvo la legalidad republicana, se inició una revolución político-social, con colectivizaciones y un intento de transformación profunda de la sociedad.

La guerra propició una brutal persecución para exterminar a los adversarios. En la zona sublevada, se produjeron fusilamientos masivos de republicanos y militares que se negaron al alzamiento. Por su parte, en la zona republicana, los milicianos se lanzaron al asesinato de derechistas, clérigos y monárquicos. El Gobierno republicano intentó detener esta violencia incontrolada, pero no lo logró completamente, lo que generó una profunda división interna y un clima de terror en ambas retaguardias.