Hipersensibilidad: tipos I y IV y enfermedades autoinmunitarias

Resumen

El texto explica qué es la hipersensibilidad, cuando el sistema inmunológico provoca lesiones en el propio organismo. Describe el mecanismo de la hipersensibilidad tipo I o alergia, con sus fases de sensibilización y desgranulación, y la hipersensibilidad tipo IV o retardada. Finalmente, aborda la tolerancia inmunológica y las causas posibles de las enfermedades autoinmunitarias.

Puntos clave

La hipersensibilidad es una respuesta inmunitaria excesiva que daña los tejidos del propio organismo.
En la hipersensibilidad tipo I, la primera exposición al alérgeno induce la producción de IgE, que se fijan a mastocitos y basófilos.
En la nueva exposición, el alérgeno se une a dos moléculas de IgE y provoca la desgranulación de estas células.
Las sustancias liberadas son mediadores de la inflamación y pueden causar reacciones locales o anafilaxia.
La hipersensibilidad tipo IV no depende de anticuerpos, sino de linfocitos T que liberan linfocinas y activan macrófagos.
La tolerancia inmunológica permite distinguir lo propio de lo extraño; su fallo puede originar enfermedades autoinmunitarias.

Ponte a prueba

Hipersensibilidad

La hipersensibilidad se produce cuando el sistema inmunológico desencadena una respuesta excesiva que provoca lesiones en los tejidos del propio organismo. Esta respuesta es causada por anticuerpos como los linfocitos T.

Hipersensibilidad de Tipo I (Inmediata o Anafiláctica)

Conocida como reacción alérgica o alergia, es un desarrollo muy rápido que se produce entre los 10-20 minutos de exposición al antígeno, que en este caso se denomina alérgeno.

La reacción alérgica se desarrolla así:

Sensibilización: La primera exposición al alérgeno provoca un estímulo de los linfocitos T, que inducen la activación de los linfocitos B. Estos últimos fabrican inmunoglobulinas IgE. La sensibilización depende de la producción de IgE.
Nueva exposición al alérgeno: Una vez producida la sensibilización, el alérgeno se une a las IgE fijadas previamente a los mastocitos y basófilos. Esto provoca su desgranulación, que consiste en la secreción de sustancias que se encuentran en el citoplasma de estas células. Para que se produzca la desgranulación, el alérgeno se une a dos moléculas de IgE.

Las sustancias expulsadas son mediadores de la inflamación. Los síntomas pueden desencadenar reacciones locales o reacciones generalizadas (anafilaxia).

El tratamiento de estos procesos alérgicos se basa en la administración de antihistamínicos para neutralizar la acción de la histamina. La solución ideal consiste en desensibilizar al individuo con técnicas de inmunoterapia. Para ello, hay que hacer pruebas cutáneas para encontrar al alérgeno; una vez encontrado, se administra en dosis progresivas hasta conseguir la desensibilización.

Hipersensibilidad Tipo IV (Retardada)

En este tipo de hipersensibilidad no intervienen anticuerpos, sino un clon de células iguales (linfocitos T). Tras una segunda exposición al antígeno, los linfocitos T liberan linfocinas, que provocan la estimulación de los macrófagos y desencadenan un proceso inflamatorio.

Este mecanismo es el causante de la dermatitis originada por cosméticos, prendas de vestir, etc.

Enfermedades Autoinmunitarias

El sistema inmunitario es capaz de diferenciar las moléculas extrañas de las que son propias del organismo. Rechaza las primeras, pero no actúa contra las segundas. Esta capacidad se conoce como tolerancia inmunológica.

La tolerancia inmunológica hacia los autoantígenos aparece durante el proceso de maduración de los linfocitos. Aquellos linfocitos que originan una reacción destructiva sobre las células del individuo son eliminados.

Se cree que la activación de linfocitos autorreactivos, que son los que atacan a los propios tejidos del cuerpo, tiene lugar debido a:

Cambios en los autoantígenos.
Fallos en los mecanismos que impiden al sistema inmunitario atacar a los autoantígenos.
La aparición de antígenos extraños que se parecen mucho a los autoantígenos.
La aparición de células que no suelen contactar con los linfocitos y que, por tanto, no han inducido tolerancia.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la hipersensibilidad tipo I?

Es la reacción alérgica o alergia, de desarrollo muy rápido, que aparece entre 10 y 20 minutos después de la exposición al alérgeno. Está mediada por IgE, mastocitos y basófilos.

¿Cómo se trata una alergia según el texto?

El tratamiento se basa en antihistamínicos que neutralizan la histamina. La solución ideal es la inmunoterapia, que requiere pruebas cutáneas para identificar el alérgeno y su administración en dosis progresivas.

¿Qué diferencia la hipersensibilidad tipo IV de la tipo I?

En el tipo IV no intervienen anticuerpos, sino linfocitos T que liberan linfocinas y estimulan macrófagos. Un ejemplo es la dermatitis causada por cosméticos o prendas de vestir.

¿Qué es la tolerancia inmunológica?

Es la capacidad del sistema inmunitario para diferenciar las moléculas propias de las extrañas, rechazando las segundas y no atacando las primeras. Se adquiere durante la maduración de los linfocitos, que eliminan los que reaccionan contra el propio organismo.