Historia de la Corona de Aragón: Fueros, Expansión Mediterránea y el Rol del Justicia Mayor
La Corona de Aragón: Estructura y Expansión Mediterránea
La Corona de Aragón fue un conjunto de territorios que tenían un mismo soberano. Estaba formada por:
- El Reino de Aragón.
- El Condado de Barcelona (Cataluña).
- Los terrenos reconquistados al Islam.
- El Reino de Valencia.
- El Reino de Mallorca.
A partir del siglo XIII, la Corona se expandió por el Mediterráneo, convirtiéndose en una potencia marítima de gran importancia. A su Corona se incorporaron otros territorios no ibéricos como Sicilia, Cerdeña y parte de Grecia (Atenas y Neopatria).
Una Unión Federativa y Descentralizada
La Corona de Aragón era esencialmente una unión federativa. Al igual que otras estructuras compuestas, no existía una unidad centralizada, sino que cada territorio mantenía su propia cultura, lengua y legislación. El texto original compara esta estructura con la de Vascongadas, señalando que cada provincia tenía su propia identidad y que no existía una unidad monolítica.
Cada uno de los principales reinos poseía sus propias instituciones representativas, conocidas como Cortes:
- El Reino de Aragón tenía sus Cortes.
- Cataluña tenía sus Cortes.
- Valencia tenía sus Cortes.
- Mallorca era la única que no poseía Cortes propias.
[Nota: El texto original señala que en el Reino de Aragón se hablaba el castellano, aunque históricamente el aragonés y el catalán eran predominantes en sus respectivas áreas.]
El Derecho en el Reino de Aragón
Derecho Consuetudinario y Fueros
El Reino de Aragón se caracterizaba por un derecho consuetudinario territorial muy arraigado a la población, que coexistía con diversos fueros, entre ellos el de Jaca.
El Código de Huesca o Fuero General de Aragón
A mediados del siglo XIII, específicamente en 1247, este derecho consuetudinario fue codificado en un texto fundamental: el Código de Huesca o Fuero General de Aragón. Este fuero sirvió como base del derecho territorial que regía para todo el reino, en tiempos de Jaime I el Conquistador.
Posteriormente a este fuero, las Cortes legislaron para todo el reino, y a estas leyes de Cortes se las denominó también fueros.
Nota importante: No deben confundirse los fueros municipales (leyes de ordenamiento locales que también existieron en Aragón) con los fueros referidos a las leyes de Cortes que se legislaron para todo el Reino de Aragón.
El Justicia Mayor de Aragón
En Aragón existía una magistratura de especial prestigio: el Justicia Mayor de Aragón. Este cargo actuaba como una especie de juez supremo y, crucialmente, era el protector del derecho aragonés frente a las posibles arbitrariedades del Rey, limitando así el poder real.
Las decisiones emitidas por el Justicia Mayor de Aragón se conocían como “observancias”, las cuales fueron recopiladas durante la Baja Edad Media.
Recopilación del Derecho y Derecho Supletorio
A partir del siglo XV y en siglos siguientes, el derecho aragonés fue objeto de diversas recopilaciones. Respecto al derecho supletorio, se estableció que, en defecto del derecho propio de Aragón, se aplicaría el “sentido natural y la equidad”. Históricamente, esta disposición fue interpretada como la aplicación del derecho romano canónico.