Historia económica del franquismo (1939-1975): autarquía, plan de estabilización y transformación de España
Evolución socioeconómica y oposición al régimen (primer franquismo)
La historia económica del periodo franquista se caracteriza por un hecho evidente: la profunda transformación que experimentó la estructura productiva de la economía española. En esta evolución económica, el año clave corresponde a 1959. Desde entonces, la economía española comienza un proceso de expansión que conoce durante los años 60 su mayor apogeo. Las contradicciones internas de este crecimiento y la crisis de finales de 1973 desintegran esta política desarrollista, y los últimos años del régimen son de incertidumbre tanto en la economía como en la política.
La autarquía económica (1939-1951)
La autarquía económica de España hasta 1945 estuvo motivada por la coyuntura creada por la Segunda Guerra Mundial y, a partir de 1946, por el cerco internacional a España. Por ello se plantearon serios problemas de abastecimiento que dieron lugar a la aparición de las cartillas de racionamiento y del mercado negro, que perduraron hasta 1951.
Política agraria
La política agraria se centró en la recuperación de la producción. Se procedió a la devolución a sus antiguos propietarios de las tierras expropiadas durante la República y la Guerra Civil, y se inició la reforma técnica del campo español. Para ello se crearon los siguientes organismos:
- El Instituto Nacional de Colonización.
- El Patrimonio Forestal del Estado.
- El Servicio Nacional de Concentración Parcelaria y Ordenación Rural, creado en 1952.
- El Servicio Nacional del Trigo.
- La Comisaría de Abastecimientos y Transportes, encargados de la comercialización de los productos agrarios.
Política industrial
En los momentos iniciales se promulgaron dos leyes en 1939: una de protección y fomento de la industria nacional y otra de ordenación y difusión de la industria nacional. En septiembre de 1941 se creaba el Instituto Nacional de Industria (INI), cuya finalidad era potenciar la creación de industrias básicas. En este marco legal se pretendió industrializar el país en la década de los 40, objetivo imposible de alcanzar por la falta de materias primas y de equipamiento adecuado.
Efectos de la autarquía y el intervencionismo
La autarquía y el intervencionismo produjeron tres efectos sobre la industria española:
- Se potenció la industria ligera frente a la básica, ya que la primera era sustitutiva de importaciones. Con ello disminuyó la productividad media y la calidad de los productos.
- Se fortaleció la tendencia al monopolio, por lo que los grandes beneficiarios de esta política fueron los grandes bancos y la burocracia estatal.
- El Estado fue uno de los grandes inversores de capital, procedente de un sistema fiscal regresivo en el que los impuestos indirectos representaban el 60% del total, mientras que los gravámenes sobre la renta personal solo suponían el 1,8%.
La apertura exterior y el Plan de Estabilización (1951-1959)
En 1951, la situación generada por la política de autarquía había llevado a movimientos huelguísticos en Barcelona, Madrid y Asturias. En el marco de las relaciones internacionales, el endurecimiento de la Guerra Fría y el estallido de la Guerra de Corea explican el cambio de actitud de EE. UU. respecto al régimen de Franco. En estas circunstancias, EE. UU. concedió un crédito a España destinado a la compra de productos agrícolas, materias primas y equipo industrial.
Otros créditos se sucedieron con anterioridad a la firma de unos pactos de ayuda mutua, plasmados en los acuerdos del 26 de septiembre de 1953, que permitían el establecimiento de cuatro bases militares norteamericanas en suelo español. La ayuda recibida desde 1953 correspondía a productos excedentarios de EE. UU. y no resolvió los problemas de escasez y carestía alimenticia, aunque los suavizó y permitió la eliminación del racionamiento, la desaparición del mercado negro y la estabilidad de precios hasta 1956. Este éxito fue paralelo a la apertura hacia el exterior del régimen.
A pesar de los efectos positivos, la inflación desde 1955-56 y el déficit en la balanza de pagos tuvieron efectos negativos sobre el comercio exterior y la reserva de divisas. Franco había formado un nuevo gobierno en el cual dos personalidades del grupo tecnócrata ocuparon carteras básicas del área económica. Los nuevos ministros Ullastres y Navarro Rubio elaboraron un plan de estabilización económica que no gustó demasiado a algunos de los ministros del nuevo gobierno. Ni Franco ni Carrero Blanco lo acogieron con mucho entusiasmo, pero, puesto que no se perfilaba otra alternativa con credibilidad, el plan de estabilización recibió la aprobación del gobierno mediante un decreto firmado el 21 de julio de 1959.
Medidas del Plan de Estabilización
Mediante este decreto se impusieron una serie de medidas básicas para orientar la economía del país. Las medidas más significativas son:
- Reducción del gasto excesivo del Estado y de los particulares. Esto implicó restricciones en la concesión de créditos y congelación de salarios.
- Desaparición progresiva de los controles del gobierno sobre las actividades económicas.
- Apertura de la economía española a los mercados exteriores, aumentando las facilidades para la realización de importaciones.
Poco después de la publicación del decreto citado, el gobierno concedió muchas facilidades a las empresas extranjeras que quisieran instalarse en España. Sus efectos fueron inmediatos y positivos: reducción de la demanda interna, control de la inflación, estabilidad de los precios, etc. Pero, a cambio, se produjo una restricción de la actividad económica y un notable incremento del paro, cuya válvula de escape sería la emigración de españoles hacia la Europa en desarrollo.