Historia del Imperio Bizantino: Justiniano, la Dinastía Macedonia y la Sociedad Bizantina

El proyecto político de Justiniano

Cuando murió el emperador Anastasio, en 518, un golpe de la guardia palatina promovió al poder a Justino I (518-527), militar de gran capacidad organizadora, originario de Macedonia, que pudo transmitir el título imperial sin dificultades a su sobrino Justiniano (527-565), cuya acción política se centró en un proyecto de renovación imperial.

No obstante, la obra de Justiniano no debe considerarse solo como un intento tardío de restauración, ya que alcanzó resultados duraderos en muchos casos y promovió, además, determinadas transformaciones del sistema político muy eficaces de cara al futuro, todo ello sin contar con la grandiosidad de su programa de acción y sus protagonistas: Justiniano, político de inmensa capacidad y voluntad; Teodora, su mujer, habilísima en la intriga política y apoyo enérgico de las ambiciones justinianas en los momentos difíciles; Belisario y Narsés, grandes jefes militares; Triboniano, director y artífice de la inmensa obra de compilación legislativa; y Juan de Capadocia, prefecto del pretorio, cabeza visible de la administración y del sistema financiero que permitió las conquistas.

Las conquistas en el Mediterráneo occidental no fueron inmediatas al comienzo del reinado, pues las escaramuzas con Persia se prolongaron hasta el acuerdo de paz eterna de 532, que permitió liberar a las tropas romanas de aquel frente. Fue a partir de entonces cuando se llevaron a cabo las conquistas en Italia y África, principales.

Las relaciones exteriores en el ámbito oriental

La restauración del poder romano en el Mediterráneo occidental fue una empresa costosísima y desmesurada para los recursos de Constantinopla. Obligó a descuidar otros frentes de actividad y se saldó con un fracaso parcial. A mediados del siglo VI, lo más sustancial de la unidad del mundo romano en torno al Mediterráneo se estaba consiguiendo, aunque bajo la dependencia de su parte oriental y de la capital.

El problema militar y diplomático máximo seguía siendo Persia. La aspiración a la hegemonía en la frontera principal hacía que ambos imperios respetaran la existencia de estas zonas-tapón. En otros sectores la batalla era indirecta y se desarrollaba para conseguir influjo o protectorado sobre diversos pueblos, y así asegurar el control de las rutas mercantiles.

Aspectos de la política interior justiniana

El proyecto de restauración territorial arruinó las reservas del tesoro y provocó fuertes presiones fiscales. El sistema administrativo puesto a punto en el Bajo Imperio apenas fue modificado por Justiniano, aunque sí le imprimió eficacia. Destacar, en el plano financiero, el paso de la antigua res privata imperial al ámbito de la fiscalidad pública, salvo la parte que el emperador se reservaba; y, en lo militar, la expansión del voluntariado, pues el ejército contaba con unos 150.000 hombres, aunque los empleados en campaña no superaban los 20.000 o 30.000.

Justiniano rompió en algunos casos la estricta separación entre administraciones civil y militar al nombrar procónsules o pretores que reunían ambas funciones.

Los aspectos de política económica se limitan, además de las actuaciones fiscales, a la protección del comercio exterior y a un reforzamiento de la intervención sobre aspectos de la economía urbana, lo que constituye el aspecto más original del sistema económico en aquel mundo ruralizado. Justiniano estrechó el control: el Estado se reservaba la distribución de algunas manufacturas y de alimentos, establecía monopolios, daba licencias de exportación, fijaba niveles salariales y señalaba residencia, lugares de almacén y venta de sus mercancías a comerciantes extranjeros que acudían a distintas ciudades.

La compilación del derecho romano tardío y de los escritos de juristas romanos fue una obra de inmensa trascendencia, que daría fama histórica al tiempo de Justiniano, incluso si se ha perdido el resto de su memoria. El Corpus Iuris Civilis fue orientado a sostener las concepciones de la autocracia imperial, a dotar al Estado de una base jurídica homogénea y a adaptar algunos criterios del antiguo derecho a los de la ética cristiana (por ejemplo, en el ámbito del derecho de la familia o de la consideración humana de los esclavos). El resultado fue la edición del Código de Justiniano en 529 y, posteriormente, de las Instituciones, el Digesto y las Novelas.

Religiosidad y cultura en la época de transición

La teoría político-religiosa del poder imperial concebía la intervención en cuestiones religiosas como un deber. Justiniano se ocupó sin pausa, acuciado además por resolver la cuestión monofisita, cuyos aspectos sociales y políticos alcanzaban entonces su mayor virulencia. Lejos de conseguirlo, su arraigo aumentó en Egipto y Siria, hasta convertirse en ingrediente de posibles rebeldías contra Constantinopla.

Justiniano utilizó la fuerza renovadora del cristianismo en su política antijudía, aunque contaba con antecedentes en las limitaciones legales impuestas a los judíos a lo largo del siglo V: prohibición de proselitismo, privación de cargos públicos, fin de los matrimonios mixtos, imposibilidad de tener esclavos cristianos. Justiniano procuró que los judíos utilizaran en su liturgia y escritos religiosos el griego, con el fin de disminuir sus tendencias al aislamiento cultural con respecto al resto de la población y deteriorar su sentido de identidad. Como en Persia y Arabia, las comunidades judías contaban con entera libertad; todo movimiento antibizantino en ellas se observó, igualmente, como un cambio de tendencia y finalidades.

En las artes se observa un cambio. La escultura de raíz clásica desaparece a lo largo del siglo VI, y en ella se fijaron los tipos iconográficos y temas de imaginería religiosa que perdurarían hasta el fin del Imperio, y aún más allá, a desarrollar en mosaico o en frescos murales. Así ocurre con la iconografía imperial: el emperador presidiendo la procesión, o sentado en la tribuna, o de pie como general, o triunfante, recibiendo la proskynesis de los reyes vencidos, o coronado por Cristo, ante cuyo trono permanece de pie. El artista se limitaba a repetir de la misma manera la combinación de los tipos basilical y de planta central con cúpula. La majestuosa edificación de Santa Sofía (532-537) crearía el templo dominante en toda la arquitectura religiosa bizantina. Como en otros aspectos, lo fueron las numerosas iniciativas de construcción pública (fortificaciones y murallas, palacios y villas, acueductos y puentes) tomadas durante aquella época de prosperidad y firmeza del poder.

Los sucesores de Justiniano

En los decenios que siguieron al fallecimiento de Justiniano, el mundo que circundaba el Imperio de Oriente cambió a velocidad vertiginosa. El proyecto político justiniano no había podido prever lo y los emperadores, todos ellos muy capaces militarmente, no supieron imaginar salidas políticas nuevas frente a los grandes problemas exteriores: a la permanente confrontación con Persia se unió la presencia de los lombardos en Italia y dificultades tanto en África como en Hispania; y, sobre todo, la irrupción masiva de los eslavos en los Balcanes modificó totalmente los supuestos sobre los que se basaba la política imperial, como después sucedería con la fulgurante expansión árabe.

Justino II (565-578), Tiberio (578-582), Mauricio (582-602), Focas (602-610) y Heraclio en la primera mitad de su reinado (610-641) afrontaron aquellos problemas con diversos resultados. Siempre se consideró que el frente persa era el más importante. Justiniano dejó de pagar el tributo que se entregaba a los persas desde hacía tiempo, para mantener la paz, e intentó la completa recuperación de Armenia, empeño en el que triunfó Mauricio en el año 591, a cambio de apoyar a Cosroes II (590-628) para acceder al trono sasánida. La alianza entre Mauricio y Cosroes dio pie a este último cuando el primero fue depuesto por Focas en 602, para atacar. Los persas avanzaron también en los primeros años del reinado de Heraclio, al ocupar toda Armenia, Siria, Palestina e incluso Egipto, con escasa resistencia. Las conquistas árabes anunciaban lo que vendría, pero los árabes todavía no entraban en liza, y Persia era incluso más débil que Bizancio para mantener sus adquisiciones; de modo que la recuperación de los territorios por Heraclio, a partir de 622, fue igualmente rápida.

Mientras tanto, Italia sufría el golpe de la invasión lombarda y Bizancio perdía gran parte de lo conseguido en tiempos de Justiniano. Todavía más efímera fue la presencia bizantina en el sureste de Hispania, desde su instauración en el año 552.

Los eslavos entran en la historia

La expansión eslava había comenzado ya en sus tres direcciones principales: hacia el norte, hacia el este y hacia el sur. El primer sector en el que entrarían en contacto con la frontera bizantina fue el sur. Los eslavos no realizaron su oscura progresión por motivos políticos de conquista, afán de botín o de prestigio militar. Hay que suponer que actuaron motivados por el crecimiento poblacional, por la existencia ante ellos de vastos espacios vacíos, bajo el influjo organizador de otros pueblos de las estepas, y en lo que toca al contacto con las fronteras bizantinas, por la absoluta falta de solidaridad interna: solo en el ámbito griego acabaría surgiendo, debido a la capacidad aglutinadora de la cultura griega, una identidad común.

Mauricio, después de conseguir la paz con Persia en el año 591, intentó la contraofensiva más allá del Danubio y el desarraigo de los eslavos instalados en los Balcanes, pero ya era tarde. Masas de eslavos se instalaban en Macedonia, atacaban incluso Tesalónica en el año 600 y aprendían las técnicas de piratería y saqueo naval a bordo de primitivos monóxilos. La campaña de Mauricio, en 601, se saldó con un fracaso y con su caída.

La anarquía que siguió produjo el abandono de la frontera del Danubio y, en los años siguientes, la presencia eslava se consolidó en Macedonia y Mesia; hubo saqueos en Tracia, Tesalia, Grecia, el Peloponeso, e incluso Tesalónica sufrió asedios en 617 y 619, y Constantinopla en 626. Aunque la iniciativa correspondía a persas y ávaros, sufrieron estos últimos una derrota decisiva, que sirvió para alejarlos de los escenarios balcánicos. Mientras, Heraclio, al par que la alianza con los jázaros, establecía otras con los búlgaros del príncipe Kubrat, establecidos entre el norte del mar Negro y el Caspio, e incluso con croatas y serbios, que se instalaron definitivamente en los Balcanes, abandonando sus anteriores ubicaciones en los Cárpatos. Aunque reconocían históricamente la soberanía imperial, hacia el año 626 los eslavos y otros pueblos dominaban todos los Balcanes, Macedonia y, parcialmente, Epiro, Tesalia, Grecia central y el Peloponeso. Los griegos permanecían en Tracia, en la costa hasta Tesalónica, en las islas y en el sector oriental del Peloponeso.

En esta primera época de las migraciones eslavas debieron de producirse grandes cambios poblacionales y sociales; sin embargo, la posterior conquista cultural de los eslavos por Bizancio impidió conocer las dimensiones de aquel vasto fenómeno, oscuro a falta de testimonios escritos o arqueológicos.

La dinastía macedonia

Bajo Miguel II, se comienzan a intuir las líneas de acción política después de la crisis iconoclasta. En el ámbito interior, la autoridad del emperador en cuestiones religiosas se fortaleció, hasta el punto de que la disputa llevó a la primera de las rupturas entre la Iglesia griega y la bizantina. En política exterior se aprovechó el debilitamiento de los abbasíes para proyectar operaciones ofensivas, aunque con pocos avances territoriales. Se siguió esta iniciativa en otro de los frentes problemáticos de Bizancio, el mundo eslavo, con el que se establecieron contactos que llevaron a la conversión de Bulgaria.

Tras la muerte de Miguel III comienza la sucesión de emperadores de la dinastía macedonia, en la que se intentan seguir las líneas políticas iniciadas. Basilio I (867-886) llevó a cabo la reconciliación con Roma y, a la vez, extendió su influencia religiosa griega a Macedonia, Serbia y Bulgaria. A pesar de múltiples conflictos en su reinado, consolidó la presencia imperial en la zona de los Balcanes, el Adriático y el sur de Italia; en el frente oriental consolidó la frontera del río Tauro.

León VI (886-912), hijo y sucesor de Basilio I, continuó la labor empezada por su padre de compilación legislativa. Ambos fueron grandes organizadores del aparato burocrático y administrativo del Imperio, aunque su política exterior topó con varios problemas. León VI tuvo que hacer frente a la guerra con Bulgaria, que intentaba obtener autoridad política y religiosa. Los búlgaros resultaron triunfadores de la primera parte de lo que se convertiría en un largo enfrentamiento. A pesar de la tregua, León VI no pudo reaccionar ágilmente a sus otros problemas, como los actos de piratería árabe.

Constantino VII tuvo que enfrentarse a un nuevo ataque de los búlgaros, que aprovecharon el momento de debilidad por la sucesión. Aunque pudo rechazar un intento de invasión, tuvo que llegar a un acuerdo que concedía a los búlgaros plena independencia, dejándolos en una situación casi imperial, al nombrar a su líder, Simeón, basileus de los búlgaros. Sin embargo, los búlgaros volvieron a intentar asaltar Constantinopla poco después. El final del conflicto se solucionó con la paz, reconociendo la autonomía de Bulgaria y dando a su rey el título de zar. Sin embargo, en el ámbito cultural y religioso el triunfo fue de Bizancio, que extendió su influencia mientras Bulgaria padecía la pobreza generada por la guerra, protestas religiosas y sublevaciones.

Romano I Lecapeno actuó como emperador entre 920 y 944. Desarrolló una política interior que protegía la pequeña propiedad rural y la de tipo medio, para detener el aumento del poder de las grandes familias terratenientes. Sin embargo, la presión fiscal, la amenaza de las revueltas y otras dificultades obstaculizaron su empeño. En política exterior, el fin de los problemas con los Balcanes posibilitó actuar en la frontera oriental, donde su enemigo ya no eran los abbasíes sino los emires hamdaníes. Los rusos también intentaron atacar el Imperio, aunque se llegó a un acuerdo que permitió a Bizancio extender su influencia cultural y religiosa.

Posteriormente volvió a tomar el poder Constantino VII (945-959), quien, hasta el final de su reinado, se empeñó en apoyar la propiedad campesina media o pequeña, y en política exterior se mantuvo prudente.

El apogeo bizantino

Después de tres reinados breves: Romano II (959-963), Nicéforo Focas (963-969) y Juan Tzimisces (969-976), bajo el reinado de Basilio II (976-1025) el Imperio bizantino llega a su mejor momento de expansión territorial e influencia política exterior desde la época de Justiniano. Sin embargo, siguen perfilándose problemas internos, como el aumento de la gran propiedad y, con ella, el aumento del poder de las grandes familias aristocráticas en detrimento de la base campesina, a pesar de los intentos de políticas agrarias.

En política exterior, hubo que enfrentarse a los rusos de Kiev, que conquistaron Bulgaria y se enfrentaron con Bizancio. Finalmente fueron expulsados de Bulgaria y de los Balcanes, perdiendo así valiosas rutas de comercio. También las relaciones con Occidente atravesaron algunas crisis. No obstante, la gran preocupación de Basilio II fue Bulgaria, que consiguió levantar contra Bizancio a Epiro, Tesalia y parte de Albania; consiguió derrotar al emperador en un principio, aunque después él mismo, con apoyo ruso, logró vencer, lo que estrechó las relaciones del emperador con Kiev, que llegó a convertirse al cristianismo. Bulgaria quedó sometida, aunque conservó la categoría de arzobispado autocéfalo.

Los últimos años del reinado de Basilio II se dedicaron al fortalecimiento de las fronteras (anexión por parte de Armenia...) y a la organización del Imperio. Así alcanzó Bizancio sus máximas extensiones territoriales: recuperó el control de los mares Negro, Egeo y en parte, Jónico y Adriático. Consiguió incluso que el Imperio disfrutase de unos años de paz exterior, que hicieron patente la rápida descomposición interna del poder ocurrida en el siglo siguiente a Basilio II y la debilitación militar, cuyas consecuencias se pusieron de manifiesto en cuanto hubo que hacer frente a nuevos ataques externos.

El fondo del problema era la descomposición militar y fiscal sobre la base de la mediana propiedad rural de campesinos con deberes de armas. La aristocracia territorial no encontró freno a su expansión de propiedades y exenciones fiscales. El ejército admitió gran cantidad de mercenarios mientras se disolvía su base social y la capacidad de percepción fiscal del gobierno disminuía. El reinado de la última hija de Basilio II...

Aspectos de la civilización bizantina

El orden político

En época media el título imperial se transmitía por vía hereditaria y dinástica, aunque subsistieron las formas de elección e investidura y, sobre todo, la autocrática, que fundamentaba la autoridad imperial en la voluntad divina, independiente de cualquier poder humano, y que incluso aceptaba cambios y usurpaciones mientras contaran con un consenso suficiente como para ser consideradas toleradas por la providencia.

Los actos electivos de origen romano eran aclamados por las tropas de la capital o la población urbana en el Hipódromo, y su acatamiento en el Senado era una formalidad. Desde el siglo V, las ceremonias de coronación en Santa Sofía cobraron cada vez más importancia.

La autocracia imperial manifestaba su majestad a través del ceremonial palaciego y de las fórmulas cancillerescas utilizadas en relación con otros poderes. El palacio imperial era como un santuario sagrado, donde las ceremonias tenían apariencia de oficios religiosos. Toda formalidad cortesana encierra la intención de manifestar el carácter sacro de la autoridad imperial. La iconografía imperial toma cada vez más sentido de que el Imperio es el centro y cúspide de la ordenación del cosmos y aspira a ser universal, del mismo modo que a decir lo es la Iglesia.

La manifestación más permanente y profunda de la autoridad imperial era la capacidad de legislar para todo el orbe cristiano, al menos en teoría. Desde la legislación de Justiniano, con el tiempo se hicieron recopilaciones legales para ajustar las leyes a la cambiante realidad. León III publicó la selección del código de Justiniano, que fue después invalidada por decreto en época iconoclasta. Basilio I publicó la"purificación de las antiguas leye". León VI realizó la gran compilación, obra muy completa que recogía lo sustancial del derecho civil, canónico y público del Código de Justiniano.

Los funcionarios participaban, además de su función burocrática, de la dignidad palatina que les daba rango en la corte. Las dignidades palatinas se podían comprar, accediendo así a un puesto en las ceremonias imperiales y a distintos privilegios. Con ello, además del beneficio económico, el Imperio conseguía la adhesión a la corte de la parte más poderosa de la sociedad. Los funcionarios formaban un estamento único, para acceder al cual se requerían conocimientos de gramática, retórica y derecho. La administración se formaba en diferentes departamentos, con un personal compuesto por notarios, escribanos...

Los principales servicios centrales eran la cancillería, el dromos o posta imperial (encargado de los asuntos exteriores), la hacienda, la justicia y el orden en la capital. La base de la administración provincial era el tema, a cuyo frente se situaba un gobernador. En cada tema había también funcionarios dependientes de la administración central, aunque sujetos a la autoridad del gobernador, que podía tener también la autoridad militar.

Los principales medios de mantenimiento del Estado eran: el ejército, la diplomacia y la hacienda. El ejército sufrió varios cambios y reorganizaciones para adaptarse a las distintas circunstancias; además, la concepción global del ejército variaba según se tratara de la defensa del territorio o de la organización profesional para la conquista. Lo mismo ocurría con la flota.

La diplomacia bizantina ayudaba a la estabilidad del Imperio. No estuvo centralizada en un servicio único ni realizada necesariamente por profesionales. Aunque la actitud de Bizancio y sus medios fueron variables, se prefería el decoro en recepciones con príncipes, otorgando dignidades y privilegios, y sobre todo mediante la política matrimonial. La hacienda se mantenía con el patrimonio territorial del Estado, algunos monopolios fiscales como la acuñación de monedas; pero el grueso de los ingresos provenía de los impuestos directos.

La Iglesia

El alejamiento entre la Iglesia de Roma y la del Imperio fue cada vez mayor. La Iglesia bizantina estableció cinco patriarcados, de los que destacó el de Constantinopla. Llegó a ser tan poderoso que su patriarca se convirtió en jefe de la Iglesia ortodoxa y segundo personaje del Estado. También su ámbito de control se extendió notablemente.

El patriarca era también una figura política, por sus intervenciones en la coronación imperial, como capellán del palacio y consejero principal. En definitiva, se volvía a dar la figura del monacato oriental, que pretendía alejarse de los valores de la Iglesia episcopal (jerárquica, urbana...) y tener un carácter igualitario, rural, con afán de alejarse del mundo secular. En la época iconoclasta se acentuó el carácter rural de los movimientos monásticos. Proliferaron distintas fundaciones que acentuaban en sus normas la independencia del monasterio frente al obispo. Sin embargo, estos movimientos tenían la misma tendencia a acumular patrimonio. La importancia del patrimonio eclesiástico era inmensa y tendía siempre a aumentar, lo que provocó en ocasiones problemas con el poder civil.

El medio rural

Los medios de trabajo y el horizonte técnico del campesino progresaron poco. La propiedad o no de la yunta de bueyes marcaba la distinción entre campesinos. A pesar de algunos avances (regadío, molino de agua), no se modificaron las condiciones fundamentales del campesinado. Su cultivo principal era de trigo y cebada en régimen de año y vez. Predominaba el poblamiento concentrado en aldeas, cuyo entorno era la aureola de pequeñas parcelas dedicadas a huerta o viña, además de las cuales se extendían los campos de cereal.

Los estratos en la sociedad rural se distinguían en base a los tipos de propiedad y explotación de la tierra. En un poblado podían encontrarse un gran propietario, varios de tipo medio, un grupo más amplio de pequeños propietarios y, por último, campesinos.

Los grandes propietarios habitualmente vivían alejados de las aldeas rurales, y parte de su tierra estaba dividida en lotes y trabajada por colonos o arrendatarios, de modo que el gran propietario se convertía fundamentalmente en rentista. Formaba parte del grupo de los grandes propietarios la aristocracia, y los funcionarios, que no podían participar en el comercio o el préstamo; de modo que la adquisición de tierras se convertía en su modo de enriquecimiento.

Los medianos propietarios tenían derecho de compra preferente de tierras, podían poseer esclavos o animales de labor, o incluso ceder parte de su tierra en diversas condiciones.

Las explotaciones pequeñas eran la unidad habitual de producción, ya que incluso las grandes propiedades se encontraban divididas, y podían ser trabajadas por sus propietarios o por colonos. Los colonos eran hombres libres, pero tenían grandes limitaciones económicas y fiscales. Por debajo de ellos se encuentran asalariados y jornaleros sin tierra.

El Imperio intentó favorecer las propiedades medias y pequeñas, pues de sus campesinos obtenía tributos y fuerza militar, y frenaba el poder y la influencia de la aristocracia. A pesar de los intentos, entre los siglos VII y XI el equilibrio y la diversidad de tipos de tierras fue perdiéndose, especialmente durante la dinastía macedonia, pues las medidas fueron aprovechadas por los funcionarios (verdaderos encargados de hacerlas funcionar) o por la aristocracia.

Además, las presiones del propio Imperio sobre los campesinos y su empobrecimiento llevaron al abandono de la propiedad rural, pues los campesinos preferían vender sus tierras y librarse de las obligaciones fiscales y militares. Al final de este proceso, el Imperio perdió su base fiscal y militar, y los únicos compradores de tierras eran los grandes propietarios o la Iglesia.

Ciudades y sociedades urbanas

El comercio interior se desarrollaba a partir de los mercados rurales, en ferias que adquirían bastante importancia, celebradas en las ciudades más importantes. El gran comercio entre los principales centros urbanos y hacia el exterior se realizaba utilizando las principales rutas de comercio que llevaban hacia Occidente, hacia el océano Índico o hacia China. Se importaban especias, madera, piedras preciosas, perfumes, seda, productos artesanos, pieles... Las exportaciones parecen haber sido menores.

La consideración global de las estructuras manufactureras y mercantiles pone de manifiesto la fuerza del Imperio y, a la vez, su debilidad: no hay concentración de manufacturas, la actividad mercantil es muy débil y nunca se encontró el apoyo estatal a estos grupos.

En la ciudad vivía casi toda la aristocracia propietaria de tierras, cuyos miembros solían ocupar altos cargos. Los grupos medios de la sociedad ocupaban diversos oficios (médicos, profesores, escribas...). Los mercaderes trabajaban en pequeños talleres o tiendas que normalmente eran llevados por la familia. Solo el dueño del taller podía pertenecer a la corporación profesional, y además solo a una, lo que limitaba mucho la posibilidad de concentrar talleres y producciones y explica la dispersión artesanal.

En las ciudades bizantinas no hubo órganos administrativos independientes del poder imperial, aunque existían formas asociativas de carácter profesional, familiar o incluso asambleas y formas de milicia local. Ni el Senado, que se mantuvo siempre en Constantinopla, ni los demás órganos jugaban un papel realmente efectivo, y esto ponía de manifiesto la fuerte dependencia del poder central.

El florecimiento intelectual y artístico

En el ámbito de la escritura se abandonó el papiro por el pergamino, y este fue después desplazado por el papel. Se difundió el uso de la minúscula y la presentación del escrito en forma de códice. Todos estos avances favorecieron el trabajo de copistas y la conservación de textos.

En cuanto a la enseñanza, accedían a ella las familias de propietarios rurales, funcionarios y comerciantes acomodados. Como novedad destaca la formación de la Escuela Palatina, en la que se impartían clases de gramática y retórica, geometría, astronomía, aritmética, derecho, filosofía..., y que destacó como centro de formación de funcionarios.

En el ámbito artístico encontramos novedades en cuanto a soluciones arquitectónicas e iconográficas. En las iglesias se impone el plano de cruz griega y la cúpula. En cuanto a las imágenes, se fija con gran rigidez el programa de imágenes en el interior del templo, sobre fresco o mosaico, que intentan mostrar al fiel el reino de Dios y de la comunidad cristiana. Así, el Cristo Pantócrator se fija en la cúpula central, la Virgen con el Niño en el ábside, y se esparcen los demás temas eucarísticos. Estas imágenes tienen gran influencia no solo en Bizancio sino en todas las...