Historia y situación actual del idioma gallego: normalización, estándar y retos de futuro
Del franquismo a la oficialidad del gallego
En el año 1975 muere Franco y tres años después las Cortes democráticas aprueban la Constitución. En ella se establece la cooficialidad del gallego y del castellano en Galicia. El reconocimiento oficial se produce en el año 1981, con el Estatuto de Autonomía, que establece que "la lengua propia de Galicia es el gallego" y que "nadie podrá ser discriminado por causa de la lengua". En el año 1983 entra en vigor la Ley de Normalización Lingüística, que regula su uso en las diversas administraciones y servicios. El gallego se convierte en la lengua oficial de la administración autonómica: de la Xunta de Galicia y sus Delegaciones y del Parlamento.
Situación sociolingüística actual
Cualitativamente, hay que reconocer que el gallego está hoy presente en ámbitos anteriormente impensables. En el plano cuantitativo, la realidad es, sin embargo, cada vez más negativa: la pérdida del número de hablantes sigue acelerándose. Si bien se reconoce que su uso es, en general, mayoritario, todas las encuestas indican que este decrece según es menor la edad de los entrevistados. Hasta hace poco tiempo era la lengua exclusiva en el ámbito rural, pero ya no lo es. En las grandes villas, así como en las ciudades, cada vez es más minoritaria entre los más jóvenes.
En los sectores socioeconómicos, mercantiles y empresariales predomina el uso del castellano, y ámbitos como las fuerzas armadas, la Iglesia o la justicia se muestran reacios, cuando no hostiles, al uso del gallego. Entre los indicadores positivos se constata una leve recuperación del gallego como lengua de uso habitual en hablantes que no lo tenían como lengua inicial.
Así, las alternativas son básicamente dos: o el proceso de sustitución lingüística en marcha continúa su avance y el castellano acaba por hacer desaparecer el gallego de Galicia, o la lengua dominada completa su recuperación social y consigue la plena normativización en su espacio cultural propio.
Características lingüísticas fundamentales
En la actualidad, el gallego se caracteriza por ser una lengua en un avanzado proceso de estandarización. Esta variedad estándar supera las diferencias dialectales y sirve de modelo lingüístico para el aprendizaje de nuestro idioma.
En 1982 se publicaron las "Normas ortográficas y morfolóxicas do idioma galego", declaradas oficiales por la Xunta de Galicia. Estas normas sufrieron modificaciones parciales en el año 2003. Además del gallego estándar, podemos señalar la existencia de dos modelos de lengua:
Galego espontáneo: es la modalidad empleada por los gallegohablantes que recibieron la lengua por transmisión generacional y que no están muy influenciados por el gallego estándar.
Neogalego: es la variedad empleada por hablantes que no tuvieron una adquisición primaria de la lengua y se acercaron al gallego a través, principalmente, de la variedad estándar.