Hobbes y Locke: ley natural, estado de naturaleza y derecho de propiedad

Resumen

El texto compara la concepción de la ley natural en Hobbes y en Locke. Para Hobbes la ley natural es la ley de la fuerza y del engaño, mientras que para Locke es una ley moral universal que la razón humana puede descubrir. Además, introduce los deberes y derechos correlativos de la ley natural lockeana y el inicio de su teoría del derecho de propiedad.

Puntos clave

Para Hobbes, la ley natural expresa la pasión humana por el poder y la riqueza, y rige la fuerza y el engaño.
Para Locke, la ley natural es la parte de la ley divina que los hombres pueden conocer mediante la razón.
La ley natural lockeana obliga en conciencia a todos los hombres por encima de las leyes positivas.
Según Locke, los deberes naturales y los derechos correlativos son dos caras de la misma relación (p. ej., deber de respetar la vida y derecho a que se respete la propia).
Locke sostiene que Dios concedió la propiedad en común de la tierra y de cuanto hay en ella a todos los hombres.

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Hobbes y Locke: ley natural y estado de naturaleza

Tanto Hobbes como Locke sostienen que en el estado de naturaleza impera la «ley natural», pero entienden cosas muy distintas con esta expresión. Para Hobbes (como para los sofistas Calicles y Trasímaco), la ley natural es la ley de la fuerza y del engaño, la expresión de la pasión innata del hombre por el poder y la riqueza. En cambio, para Locke la «ley natural» es la parte de la ley divina que los hombres pueden desvelar mediante su propia razón: una ley moral universal que obliga a todos por igual, pues todos son iguales en tanto que hijos del mismo Dios.

Origen y alcance de la ley natural en Locke

Esta concepción de la ley moral natural la toma Locke de pensadores anteriores, como Richard Hooker (1553–1600), Hugo Grocio (1583–1645) y Samuel Pufendorf (1632–1694). Esta ley natural es la expresión en la razón humana de la ley divina y obliga en conciencia a todos los hombres, al margen y por encima de las leyes positivamente promulgadas por los legisladores humanos. Es una ley no escrita, sino inscrita por igual en la racionalidad de cada ser humano.

Si los hombres fuesen perfectamente racionales, esto es, si se atuvieran en sus actos y en sus juicios a la razón y solo a ella, el estado de naturaleza sería una situación perdurable, sostenible en el tiempo, y jamás degeneraría en una guerra de unos contra otros.

Deberes y derechos correlativos según Locke

La ley natural, en la versión de Locke, está integrada por deberes y derechos que son correlativos unos de otros. A continuación se indican algunas de esas correlaciones:

Deber de respetar la vida — derecho de que los demás respeten la propia vida.
Deber de respetar la dignidad — derecho a que la propia dignidad no sea atropellada por los demás.
Otras correlaciones morales y jurídicas, etc.

Pero, en términos comparativos, el derecho natural al que Locke presta más atención es el derecho de propiedad, y dice cosas verdaderamente notables acerca de él.

La teoría política de Locke: el derecho de propiedad

Locke empieza por decir que Dios ha concedido a todos los hombres la propiedad en común de la tierra y de cuanto hay en ella. Pero, acto seguido, añade esta importante precisión. Hay como mínimo tres cosas que merecen ser destacadas en esta tan notable afirmación:

Preguntas frecuentes

¿Qué entiende Hobbes por ley natural?

Para Hobbes, la ley natural es la ley de la fuerza y del engaño, la expresión de la pasión innata del hombre por el poder y la riqueza.

¿Qué es la ley natural para Locke?

Es la parte de la ley divina que los hombres pueden desvelar mediante su propia razón, una ley moral universal que obliga a todos por igual.

¿De qué pensadores toma Locke la concepción de la ley natural?

Locke la toma de Richard Hooker, Hugo Grocio y Samuel Pufendorf, según indica el texto.