Hormonas y fases del ciclo menstrual: hipotálamo, hipófisis y ovarios

Glándulas Endocrinas y el Ciclo Menstrual

Las glándulas endocrinas que participan en el ciclo menstrual son: ovarios, hipotálamo e hipófisis.

Inicio y Duración del Ciclo

El ciclo menstrual se inicia cuando el hipotálamo produce y libera los factores activadores de las hormonas de la hipófisis (hormona folículo estimulante y hormona luteinizante). Tiene una duración aproximada de 28 días, comenzando el primer día con la menstruación.

Hormonas Clave y sus Funciones

• FSH (Hormona Folículo Estimulante): Estimula a los folículos ováricos para que produzcan estrógeno.
• LH (Hormona Luteinizante): El aumento de su concentración promueve la ovulación y estimula el desarrollo del cuerpo lúteo.
• Estrógeno: Hace que el endometrio aumente su espesor para prepararse para un posible embarazo.
• Progesterona: Estimula el desarrollo del endometrio para recibir un embrión. Inhibe la producción de la hormona folículo estimulante para evitar la maduración de otro óvulo.

Óvulo y Espermatozoide

• Óvulo: Tiene un diámetro de 100 micrómetros y contiene sustancias nutritivas que, en caso de fecundación, serán utilizadas para nutrir al embrión hasta que se implante en el útero y se forme la placenta.
• Espermatozoide: Mide 14 micrómetros de largo y está formado por una cabeza que contiene el material genético, una cola que lo impulsa para moverse y un cuello que contiene mitocondrias que le proveen energía para el movimiento. En la cabeza se distingue el acrosoma, que posibilita la penetración del óvulo.

Ovulación y Cuerpo Lúteo

En un ciclo de 28 días, la ovulación se produce alrededor del día 14. En ese momento, el folículo ovárico se transforma en el cuerpo lúteo, que produce progesterona y estrógeno.

Menstruación y Fin del Ciclo

La menstruación se produce porque el endometrio se desprende de las paredes del útero al no haberse producido la fecundación del óvulo, y sale por la vagina. El ciclo concluye con el comienzo de una nueva menstruación. El cuerpo lúteo se reduce y deja de producir progesterona, y el hipotálamo y la hipófisis reanudan la producción hormonal.

Cuando un espermatozoide entra en el óvulo, impide la entrada de otros.

Características Sexuales Primarias y Secundarias

• Características Primarias: Si el embrión es masculino, las células intersticiales de Leydig producirán testosterona. Si es femenino, se desarrollan los genitales femeninos.
• Características Secundarias: Aparecen durante el desarrollo del individuo:
  • Mujer: Menstruación, crecimiento de las mamas, aumento de tamaño de la vulva, aparición de vello púbico, ensanchamiento de las caderas.
  • Hombre: Crecimiento del pene y los testículos y glándulas anexas, producción de espermatozoides, cambio de voz, aparición de vello facial y corporal, aumento de la musculatura y piel más grasa.