Hormonas vegetales: auxinas, citoquininas y giberelinas

Resumen

El documento explica las hormonas vegetales, o fitohormonas, que regulan el crecimiento y el desarrollo de las plantas. Describe las auxinas, las citoquininas y las giberelinas, con sus funciones y sus interacciones. Recoge también los movimientos de las plantas: los tropismos, como el fototropismo y el geotropismo, y las nastias, como las fotonastias, las termonastias y las sismonastias. Un estudiante aprenderá a distinguir qué hormona actúa en cada proceso y qué tipo de movimiento provoca cada estímulo.

Puntos clave

Las hormonas vegetales o fitohormonas actúan en bajas concentraciones y regulan el crecimiento, el desarrollo y la adaptación de las plantas.
Las auxinas promueven el crecimiento mediante el alargamiento celular y favorecen el desarrollo de raíces en esquejes de tallo.
Las citoquininas inducen la formación de brotes, un proceso que las auxinas inhiben; las auxinas favorecen las raíces, efecto que las citoquininas contrarrestan.
Las giberelinas estimulan la formación de flores y frutos y el alargamiento del tallo.
Los tropismos son movimientos de crecimiento dirigidos por un estímulo: positivos si se acercan a él y negativos si se alejan.
En el fototropismo del tallo, las auxinas se difunden al lado opuesto a la luz y el tallo se curva hacia ella.
Las nastias son movimientos provocados por un estímulo externo, pero su dirección no depende de la dirección del estímulo, y son transitorias.

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Las hormonas vegetales, también conocidas como fitohormonas, son sustancias químicas que regulan y coordinan las funciones vitales de las plantas. Estas hormonas, de composición química variada, actúan en bajas concentraciones y son esenciales para el crecimiento, desarrollo y adaptación de las plantas a su entorno.

Principales Hormonas Vegetales

Auxinas: Son las hormonas mejor estudiadas. Su principal función es promover el crecimiento de la planta mediante el alargamiento celular. Esto se debe a un aumento en la plasticidad de la pared celular, lo que facilita la turgencia. La eficacia de las auxinas depende de su concentración y del órgano en el que actúan.
Citoquininas: Este grupo de hormonas deriva de las purinas. Las citoquininas inducen la formación de brotes, un proceso que es inhibido por las auxinas. A su vez, las auxinas favorecen el desarrollo de raíces, un efecto contrarrestado por las citoquininas. Existe, por tanto, una interacción y equilibrio entre estas dos hormonas.
Giberelinas: Son sustancias químicas derivadas de lípidos isoprenoides. Se producen principalmente en los meristemos del tallo y son transportadas a través de la savia elaborada a todos los órganos de la planta.

Funciones de las Hormonas Vegetales

Auxinas:
- Alargamiento celular.
- Facilitan el cuajado de los frutos.
- Intervienen en la aparición de raíces en esquejes de tallos.
- Intervienen en los tropismos.
Citoquininas:
- Promueven el crecimiento.
- Favorecen el desarrollo de nuevos brotes.
- Detienen la caída de las hojas.
- Retrasan el envejecimiento y la muerte de los órganos.
Giberelinas:
- Estimulan la formación de flores y frutos.
- Aumentan el tamaño de hojas y flores.
- Alargamiento del tallo.
- Inducen la actividad del cambium en árboles de climas templados.

Movimientos en las Plantas

Las plantas, aunque no se desplazan como los animales, presentan movimientos en respuesta a estímulos externos. Estos movimientos se clasifican en dos categorías principales:

Tropismos: Son movimientos de crecimiento dirigidos por un estímulo. Son positivos si se dirigen hacia el estímulo y negativos si se alejan de él. Los tropismos más comunes son:
- Fototropismo: Respuesta al estímulo de la luz. Las auxinas juegan un papel crucial. Cuando el tallo recibe luz desde una dirección, las auxinas del lado iluminado se difunden al lado opuesto, provocando la curvatura del tallo hacia la luz. En la raíz, ocurre lo contrario: el lado iluminado crece más y la raíz se dobla hacia la oscuridad.
- Geotropismo (o gravitropismo): Respuesta a la gravedad.
Nastias: Son movimientos de órganos de la planta provocados por un estímulo externo, pero a diferencia de los tropismos, la dirección del movimiento no está determinada por la dirección del estímulo. La deformación en las nastias es transitoria, no permanente. Se clasifican según el estímulo que las provoca:
- Fotonastias: El estímulo es la luz. Producen la apertura y cierre de la corola (pétalos) de algunas flores.
- Termonastias: El estímulo es la temperatura. Algunas plantas abren o cierran sus flores en función de la temperatura.
- Sismonastias: El estímulo es un contacto o vibración. Es la reacción más parecida al movimiento de los animales, como se observa en las plantas carnívoras o en la Mimosa pudica (sensitiva).

Preguntas frecuentes

¿Qué son las hormonas vegetales?

Son sustancias químicas que regulan y coordinan las funciones vitales de las plantas. También se llaman fitohormonas y actúan en bajas concentraciones.

¿Qué diferencia hay entre tropismos y nastias?

En los tropismos, el movimiento de crecimiento se dirige hacia el estímulo o se aleja de él. En las nastias, la dirección del movimiento no depende de la dirección del estímulo, y la deformación es transitoria.

¿Qué es la sismonastia?

Es el movimiento de un órgano provocado por un contacto o una vibración. Es la reacción más parecida al movimiento de los animales, como en las plantas carnívoras o en la Mimosa pudica.