Hormonas Vegetales: Reguladoras del Crecimiento y Desarrollo

Hormonas Vegetales

Las plantas, a diferencia de los animales, carecen de órganos sensoriales y locomotores diferenciados, así como de un sistema nervioso que produzca respuestas rápidas. Sin embargo, pueden captar estímulos variados y establecer una regulación y coordinación entre ellos. Para ello, producen sustancias químicas llamadas hormonas.

¿Qué son las Hormonas Vegetales?

Las hormonas vegetales son sustancias de composición química variada que regulan y coordinan las funciones vitales de las plantas. Son moléculas de pequeño tamaño que pueden atravesar la pared celular. Sus funciones principales son la regulación del crecimiento, del desarrollo, de la especialización de los tejidos y de los ciclos de reproducción. Se producen en células jóvenes (meristemáticas y embrionarias) y pueden ser transportadas célula a célula o por los vasos, desde donde son segregadas hasta el lugar donde ejercen su efecto.

Funciones de las Hormonas Vegetales

Auxinas

• Producción: Embrión de la semilla, meristemos apicales del tallo y hojas jóvenes.
• Función: Alargamiento celular, facilitan el cuajado de los frutos e intervienen en los tropismos.

Citoquininas

• Producción: Ápices de las raíces, frutos, semillas y hojas.
• Función: Promueven el crecimiento estimulando la división celular, favorecen el desarrollo de nuevos brotes, detienen la caída de las hojas y retrasan el envejecimiento, actuando como factores antienvejecimiento y de protección contra enfermedades víricas.

Giberelinas

• Producción: Meristemos del tallo.
• Función: Alargamiento del tallo, estimulación de la formación de flores y frutos, y aumento del tamaño de las hojas y flores en algunas plantas.

Ácido Abscísico

• Producción: Hojas, tallos, raíces y frutos verdes.
• Función: Inhibidor del crecimiento, ayuda a resistir condiciones desfavorables.

Etileno

• Producción: Frutos en maduración, nudos de los tallos, hojas y flores envejecidas.
• Función: Inhibidor del crecimiento, favorece la abscisión (caída de hojas, flores y frutos), acelera la maduración de los frutos y favorece la destrucción de la clorofila.

Desarrollo y Crecimiento de las Plantas

El desarrollo y crecimiento vegetal consiste en un crecimiento ordenado. La semilla constituye una fase vital que no existe en los animales, una adaptación para resistir condiciones desfavorables y el elemento que permite la dispersión espacial y temporal de la especie. Una vez que la semilla tiene las condiciones internas y externas necesarias, germina, su metabolismo se activa y el embrión origina la plántula, pasando del estado de vida latente al activo. La plántula comienza el crecimiento vegetativo hasta la madurez prefloral, fase necesaria para la floración.

Las etapas del desarrollo vegetal son: germinación de la semilla, crecimiento vegetativo, floración, polinización, fecundación, cuajado y madurez de los frutos, y senescencia.

Fotoperiodo y Fotoperiodicidad

Se llama fotoperiodo a la duración de la luz diurna y sus efectos biológicos. La fotoperiodicidad es la reacción de los seres vivos a la variación de la duración del día y la noche, incluyendo la floración y los periodos de crecimiento y envejecimiento.