El Ser Humano, la Sociedad y la Cultura: Conceptos Clave y Origen Social

1. La Naturaleza Social del Ser Humano

1.1. ¿Qué es la Sociedad?

El ser humano no puede comprenderse de una forma aislada, porque precisamente los rasgos que más le caracterizan (la inteligencia, el lenguaje, la tecnología o la moralidad) solo pueden desarrollarse en el seno de acciones y de relaciones entre individuos. Así pues, el ser humano se desarrolla en sociedad; es un ser social.

Una SOCIEDAD es un grupo de individuos que interactúan y viven en común para hacer posible el cumplimiento de diversos objetivos fundamentales para su supervivencia. Esta definición incluye a otras especies como las hormigas, las abejas, los gorilas o los lobos.

La SOCIEDAD HUMANA se compone a su vez de diversas sociedades diferenciadas en el espacio o en el tiempo. Pero además, podemos distinguir sociedades intermedias (asociaciones políticas, comerciales, escuelas). Aunque el grupo social básico es la familia.

1.2. ¿Hay un Origen Preciso de la Sociedad?

La sociedad no tiene un origen preciso en el tiempo. Más bien, los agrupamientos de las especies en sociedades son el resultado de una selección natural: si los que tienden a reunirse y cooperar sobreviven con más facilidad, su comportamiento tiene un valor adaptativo y esto ha sido seleccionado como forma de organización.

Las diversas hipótesis que se han aventurado a imaginar al ser humano desvinculado de la sociedad, en estado natural o salvaje, se tienen que considerar hoy como experimentos mentales destinados a distinguir en los humanos lo que les es propio por naturaleza de lo que es fruto de la interacción con los otros.

2. La Sociedad y la Cultura: Conceptos Diferenciados

Todos los individuos convivimos en una sociedad y todos pertenecemos a una cultura. Sin embargo, muchas veces confundimos ambos términos.

Por ejemplo, gitanos y payos pertenecemos a la misma sociedad, pero tenemos rasgos culturales diferentes. Los integrantes de una cultura comparten:

• Lengua
• Valores
• Modos de ver el mundo

La convivencia de culturas diferentes en una misma sociedad es uno de los retos de nuestras sociedades pluriculturales contemporáneas.