Impacto Ambiental y Políticas de Protección en España

Medio Ambiente y Políticas Aplicadas: Definición y Errores

La degradación y destrucción de la vegetación natural comenzó con la agricultura y la ganadería. El uso del suelo para estas actividades competía con el espacio de los bosques, que en España abarcaban el 85% del territorio y ahora representan solo el 30%. El sobrepastoreo, la necesidad de carbón vegetal y la madera de los bosques como combustible, junto con la fabricación de papel, han contribuido al aumento de la deforestación.

Incendios Forestales

Son frecuentes en la región mediterránea. La mayoría de los incendios son causados por el ser humano, ya sea de forma involuntaria (quema de rastrojos, etc.) o deliberadamente por ganaderos, agricultores y personas con intereses sobre el suelo o la madera. A esto se añade que, desde el inicio del éxodo rural y la búsqueda de un desarrollo económico, se ha producido un aumento del soto, lo que ha propiciado el incremento de incendios y una mayor dificultad para su extinción.

Erosión y Destrucción del Suelo

Es un problema grave en España. Las regiones más afectadas son las más áridas y las del litoral e interior mediterráneo. Los suelos mediterráneos se ven afectados de forma natural por la erosión debido a las lluvias de carácter torrencial, fuertes pendientes y un suelo de carácter arcilloso sin vegetación, lo que los hace muy vulnerables.

Esta erosión natural aumenta debido a la acción antrópica. Por ejemplo, la agricultura ha maltratado los suelos, empobreciéndolos y facilitando su erosión, sobre todo en áreas donde se han aplicado técnicas agresivas. Además de la agricultura, el sobrepastoreo, los nuevos usos urbanos, industriales y de transporte causan contaminación y pérdida de suelos. A esto se suma la deforestación, el factor desencadenante de la erosión del suelo.

La deforestación y la erosión conducen a la desertización, que favorece la evolución bioclimática de esta región hacia un desierto. Cuando estas causas son debidas al hombre, hablamos de desertificación, que llega a valores alarmantes en el Mediterráneo meridional peninsular. Para reducir estos problemas se crearon políticas específicas: se desarrolló en los años 80 el proyecto LUCEMEL (Lucha contra la desertización en el Mediterráneo). En 2008, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural aprobó el PAND (Programa de Acción Nacional contra la Desertificación).

Contaminación Atmosférica y Cambio Global

Contaminación Atmosférica

El ser humano ha realizado actividades que perjudican el aire que respiramos en busca de un mejor nivel de vida. Estos contaminantes son nocivos para la salud según su grado de concentración y provocan cambios en las condiciones del medio.

Calentamiento Global

Consiste en el aumento de la temperatura media del planeta. El calentamiento actual está relacionado con el incremento de gases de efecto invernadero producidos por las personas, sobre todo por la quema de combustibles fósiles (CO2, CH4, N2O). El consumo de energía es un indicador de desarrollo; la solución sería aumentar el grado de eficiencia en los procesos productivos para reducir el consumo sin mermar la calidad de vida. Este problema se ha expandido a escala mundial (Protocolo de Kioto).

Lluvia Ácida

Al quemar carbón y derivados del petróleo se produce dióxido de azufre y óxido de nitrógeno (responsables de la lluvia ácida). Estos, al entrar en contacto con el agua de la atmósfera, reaccionan formando ácidos corrosivos con efectos nocivos sobre el medio ambiente, afectando a animales y plantas (llegando al caso extremo de muerte). Los bosques afectados pierden hojas, ralentizan su crecimiento y se debilitan, convirtiéndose en presa fácil de plagas. También se ven afectados los suelos y el patrimonio artístico.

Capa de Ozono

En 1985 se descubrió que sobre la Antártida se había abierto un agujero en la capa de ozono, extendiéndose luego al Ártico. El peligro de destrucción de la capa de ozono por culpa de los gases clorofluorocarbonos (CFC) ha llevado a la eliminación progresiva de estos gases.

Contaminación Acústica

El ruido es un tipo de contaminación acústica que nos afecta generalmente a todos, destacando el tráfico de vehículos. La exposición continuada al ruido produce daños físicos y psicológicos, como el estrés.

Contaminación del Agua y Sobreexplotación

Contaminación de las Aguas

Derivada de la actividad agraria, ganadera, industrial y urbana. Los principales responsables de la contaminación de las aguas son los plaguicidas y pesticidas. Las consecuencias son la degradación de la calidad del agua, la contaminación de los suelos y la muerte de los seres vivos que la habitan. Puede llegar a afectar a zonas alejadas como lagos, acuíferos y mares. Algunos de los ríos más contaminados son el Llobregat, Segura, Júcar y Guadalquivir. Esto también afecta a las aguas marinas; el medio marino se encuentra amenazado al recibir vertidos urbanos, turísticos e industriales de una numerosa población.

Sobreexplotación

El consumo superior a la capacidad de recuperación de los recursos hídricos disponibles ha dado lugar a la desecación de lugares húmedos, un descenso en el nivel de los acuíferos y la salinización de los mismos debido a la intrusión de agua marina.

Residuos Urbanos e Industriales

A escala mundial, y en particular en las sociedades desarrolladas, se produce la acumulación de residuos sólidos, líquidos y gaseosos en el medio ambiente, los cuales contaminan suelos, agua y aire, provocando además un fuerte impacto visual.

Generación de Grandes Cantidades de Basura

• Residuos Sólidos Urbanos (RSU): Materia orgánica, papel, cartón, vidrio, etc.
• Residuos Industriales: Mayor peligro para el medio ambiente, ya que algunos de ellos son altamente contaminantes y peligrosos para los seres vivos del entorno, incluidas las personas.

Para reducir este impacto, las medidas clave son: reciclar y reutilizar.

Destrucción del Patrimonio Natural y Espacios Protegidos

Según los bienes y valores a proteger, se distinguen 5 categorías de espacios naturales protegidos:

• Parques: Áreas naturales poco transformadas por la actividad humana. Por la belleza de sus paisajes, la representación de sus ecosistemas, la singularidad de su flora y sus formaciones geológicas, presentan valores que hay que conservar. A su vez, se dividen en:
  • Parques Nacionales: Espacios naturales de alto valor ecológico y cultural, cuya conservación es de interés general. Su gestión corresponde a la administración general del Estado y las comunidades autónomas.
  • Parques Naturales: De dimensiones más reducidas que los parques nacionales, guardan mayor relación con el mundo rural. Su gestión corresponde exclusivamente a las comunidades autónomas en las que se ubiquen.
• Áreas Marinas Protegidas: Espacios naturales del medio marino donde se limita la explotación de los recursos naturales.
• Reservas Naturales: Espacios naturales valorados por su rareza, fragilidad o singularidad.
• Monumentos Naturales: Espacios de la naturaleza que contienen formaciones singulares que merecen una especial protección.
• Paisajes Protegidos: Lugares concretos con un gran valor estético y cultural.

A estas 5 figuras se incorporan los espacios protegidos de la Red Natura.