Imperio Ruso Bajo el Régimen Zarista: Sociedad, Economía y Revolución de 1905

El Imperio Ruso Bajo el Régimen Zarista

Sociedad y Economía en la Rusia Zarista

Rusia, bajo el mandato de los zares, era un vasto imperio plurinacional. Hacia 1900, los rusos constituían aproximadamente el 40% de la población. La minoría rusa había impuesto una política de rusificación a un mosaico de pueblos muy diferentes, a través de la administración, el idioma ruso y la religión ortodoxa. Otros pueblos que conformaban Rusia eran eslavos, lituanos, polacos, musulmanes, tártaros, fineses y una minoría judía, dispersa en varios lugares del imperio. El único lazo que unía a estos pueblos con Rusia era la autoridad del emperador Nicolás II.

El Imperio Ruso era un área económica y socialmente atrasada. Hacia 1914, Rusia dependía de una agricultura latifundista basada en los cereales. Los campesinos eran extremadamente pobres. Aunque desde 1861, año en que se decretó la emancipación de los siervos, eran teóricamente libres para emigrar, trasladarse o convertirse en propietarios, en la práctica permanecían ligados a la vida rural como jornaleros o pequeños arrendatarios. Cultivaban tierras que no eran suyas, sino de los campesinos ricos, conocidos como Kulaks.

La industrialización en Rusia se aceleró a partir de 1880, impulsada por el ferrocarril, el capital extranjero y la financiación estatal. Se trató de una industrialización muy concentrada, con fábricas modernas (minas de carbón y de hierro) que contaban con numerosos empleados. En estas zonas se consolidó una clase obrera moderna y minoritaria, pero muy disciplinada y combativa. La modernización industrial y tecnológica era inevitable para la supervivencia del Imperio Ruso.

El Sistema Autocrático Zarista

La Rusia zarista se regía por un sistema autocrático, basado en la voluntad soberana de una sola persona: el zar. No existía un parlamento y los partidos políticos no estaban permitidos. El poder se sostenía en la aristocracia tradicional, la Iglesia Ortodoxa, el ejército y una burocracia muy centralizada. Cualquier actividad política debía realizarse en la clandestinidad, con el objetivo de llevar a cabo una revolución. Los grupos y partidos políticos rusos nunca fueron organizaciones de masas, sino pequeños círculos de conspiradores.

La Revolución de 1905: Un Ensayo de Cambio

La guerra ruso-japonesa y la derrota del régimen zarista en esta contienda provocaron un descontento general, que desembocó en la Revolución de 1905. Un hito crucial fue el "Domingo Sangriento", una manifestación pacífica en San Petersburgo que fue brutalmente reprimida por el ejército. La revuelta obrera no solo presionó para obtener mejoras laborales, sino también cambios políticos. Se organizaron asambleas o consejos –soviets, en ruso– formados por obreros elegidos en fábricas y centros de trabajo. También se movilizaron los liberales, apoyados por miembros de la clase media y estudiantes. Otros movimientos espontáneos fueron decisivos, y el zar Nicolás II prometió la creación de una Duma (parlamento).

Consecuencias de la Revolución de 1905

Tras la Revolución de 1905, se mantuvo la Duma, aunque no llegó a ser un auténtico parlamento. Por su parte, Lenin y los bolcheviques, al igual que Trotski, hicieron un balance de la revolución y llegaron a una serie de conclusiones que se apartaban del pensamiento socialista dominante:

• La burguesía se había mostrado débil y tímida. Por lo tanto, la clase obrera podía sustituirla y llevar adelante una revolución sin su intervención.
• El campesinado, aunque era un grupo social conservador, podía ser un aliado en la revolución.
• Se necesitaba un partido muy disciplinado, formado por élites, para liderar la revolución.