Independencia de EE. UU. y Revolución Francesa: Causas, Consecuencias y Conceptos Clave

Causas y Consecuencias de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos

Causas

Las trece colonias británicas de la costa este de América del Norte prosperaron económicamente, pero Inglaterra ejercía su poder como potencia colonial con altos impuestos y monopolio comercial. Los colonos no tenían representación en el Parlamento de Londres ni se les permitía ocupar nuevas tierras. Influenciados por las ideas ilustradas de libertad e igualdad provenientes de Europa, manifestaron la intención de defender sus derechos.

Consecuencias

En 1773, Inglaterra decidió aumentar aún más los impuestos de productos básicos como el té. Como consecuencia, se produjo el Motín del Té en Boston, que fue duramente reprimido. Este hecho supuso la ruptura de las relaciones comerciales con la metrópoli. En 1776, se proclamó la Declaración de Independencia y, ese mismo año, se firmó la Declaración de los Derechos del Hombre, donde se garantizaban los derechos y libertades fundamentales.

Definición de Conceptos Clave

Soberanía Nacional

Es el derecho exclusivo de una nación para ejercer, mediante sus representantes, la completa autoridad sobre su territorio y las personas que lo habitan. La soberanía nacional la ejerce el pueblo para defender los deberes y los derechos de todos los ciudadanos.

Sufragio Universal

El sufragio universal consiste en el derecho a voto de toda la población adulta de un Estado, independientemente de su raza, sexo, creencias o condición social.

Sufragio Censitario

El sufragio censitario o sufragio restringido consiste en la dotación del derecho a voto solo a la parte de la población que está inscrita en un censo electoral. Este censo suele tener ciertas restricciones.

Constitución

Es la norma fundamental, escrita o no, de un estado soberano, establecida o aceptada para regirlo. La constitución fija los límites y define las relaciones entre los poderes del Estado y los ciudadanos.

Causas de la Revolución Francesa

En 1789, Francia era un estado gobernado por un rey absolutista, Luis XVI, con una sociedad estamental en la que la nobleza y el clero seguían siendo privilegiados, y la burguesía y el Tercer Estado no. Esto facilitó el estallido de la revolución gracias a varios factores:

• Una crisis de subsistencia provocada por las malas cosechas y las hambrunas. Las clases populares se empobrecieron y las finanzas de la monarquía quebraron debido a los gastos.
• El descontento de la burguesía, que se había enriquecido a lo largo del siglo XVIII, ante un sistema que no le permitía participar en la política del reino.
• Difusión de ideas ilustradas que fueron la base para las demandas de la burguesía.
• La reforma fiscal que intentó llevar a cabo la monarquía para salvar las finanzas del Estado. Esta reforma pretendía que las clases privilegiadas empezaran a pagar impuestos. Ante su negativa, el rey convocó los Estados Generales, hecho que desencadenó la revolución.

Fases de la Revolución Francesa

Los Estados Generales y la Asamblea Nacional

Los Estados Generales se iniciaron en mayo de 1789. En ellos se votaba por estamentos, por lo que la nobleza y el clero reunían dos votos contra uno del Tercer Estado. Este último reclamó el voto por persona y, ante la negativa, se proclamó la Asamblea Nacional. Poco después, se desencadenó la revuelta popular el 14 de julio, cuando los parisinos asaltaron la Bastilla, prisión real. Pronto las revueltas se extendieron por Francia y se convocó el Gran Miedo. La revolución permitió a la burguesía acceder al poder.

La República

Los girondinos concedieron derechos políticos y libertad económica a la burguesía, pero no resolvieron las desigualdades políticas y sociales, lo que generó un descontento entre las clases populares. En 1792, el pueblo de París asaltó el Palacio Real de las Tullerías. Un sector más radical, los jacobinos, tomó el poder, abolió la monarquía y proclamó la I República.

La Convención

La Convención Nacional redactó una nueva constitución más democrática que introducía el sufragio universal masculino. Sin embargo, el gobierno jacobino de Robespierre persiguió a los contrarrevolucionarios, para lo cual creó el Comité de Salud Pública.