La Inglaterra de Shakespeare: Contexto Histórico, Auge Económico y Revolución Cultural (1558-1603)
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Contexto Histórico: La Inglaterra de Isabel I y Jacobo I
La vida de **William Shakespeare** se corresponde con los reinados de **Isabel I** y **Jacobo I**. Isabel I accede al poder en 1558 y lo ostenta hasta 1603.
La Estabilización Religiosa y Política
La reina se hizo cargo de un **país dividido** por cuestiones religiosas. Una de sus primeras medidas fue establecer una **Iglesia Protestante** independiente de Roma. Isabel se mostró ante todo prudente, buscando una **solución de compromiso** entre el **catolicismo** y el **calvinismo**.
Aunque inicialmente era un **Estado débil** con escasa población, bastante pobre, oscurecida y mal conocida en el exterior, Inglaterra alcanza un grado sorprendente de **prosperidad material**. Tras el fin de la **Guerra Civil** y la **Reforma Religiosa** ya encaminada, Inglaterra recupera el tiempo perdido a pasos agigantados.
La Política Circunspecta de Isabel I
Isabel, al asumir el reinado, fue recibida con entusiasmo. Puso en práctica una **política circunspecta**:
- Se rodeó de buenos consejeros.
- Trató con consideración al **Parlamento**.
- Se dedicó a restablecer las **finanzas**.
- Concertó la paz con **Francia**.
- Inició su **desarrollo industrial y económico**.
El Auge Demográfico y Económico
El crecimiento poblacional y el desarrollo comercial transformaron el país:
- La **población de Inglaterra** pasa de **3 millones de habitantes en 1551** a **más de 4 millones en 1601**.
- **Londres** ve pasar su población de **90.000 habitantes en 1563** a **más de 150.000** a finales del reinado.
La capital se consolidó como un centro financiero y marítimo global:
- Su bolsa, fundada en 1566 y llamada *Royal Exchange* en 1570.
- Sus astilleros de construcciones navales.
- Su puerto, cuyo **tráfico rivaliza con el de Amberes**.
A partir de 1568, los **marinos ingleses** atacan abiertamente el **monopolio español en América**.
Cultura y Sociedad en la Edad Moderna
El rasgo más dominante de la **Inglaterra de Shakespeare** es, pues, la coexistencia de la **brutalidad de las costumbres** con el **refinamiento de la cultura**. Inglaterra entra en la **Edad Moderna**.
El Teatro Isabelino
La **palabra** en este teatro asumía una gran importancia, reforzada en su virtualidad por la **forma poética** sobre la simplicidad de la escena. En esta época del teatro, los ojos apenas tenían ante sí más que la persona del actor, concentrándose toda la **lengua** (el discurso y la retórica).
Los actores se esforzaron para instalarse de forma estable en **Londres**, donde a fin de siglo había **8 teatros**. Se puede decir que los dos grandes vicios nacionales eran el **teatro** y el **tabaco**.
Arquitectura Teatral
La forma de los teatros, como en el caso del **Teatro Globe**, seguía imitando la vieja forma de las **posadas** donde los **cómicos** estaban acostumbrados a actuar, ya que no querían pensar en formas arquitectónicas diferentes.