Inmunidad de jurisdicción y ejecución del Estado: fundamento, evolución y alcance

La inmunidad de jurisdicción y ejecución del Estado y de sus bienes

Se basa en los principios que informan el estatuto internacional del Estado y, en particular, en el principio de igualdad. Esto se expresa en un aforismo: par in parem non habet imperium: nadie tiene potestad sobre su igual.

Fundamento y significado procesal

Tiene significado procesal al excluir que los órganos de gobierno o los bienes de un Estado puedan quedar sometidos a la jurisdicción de otro Estado. Presenta una doble dimensión:

• Límite al ejercicio de la jurisdicción estatal: los tribunales de un Estado no podrán acoger la demanda de un particular que se dirija contra un Estado extranjero.
• Limitación de la ejecución: si ha existido un proceso y éste ha terminado con sentencia condenatoria dictada por un Estado extranjero, la inmunidad impide la ejecución coercitiva de dicha decisión judicial contra los bienes de ese Estado que se hallen en el territorio.

Origen y evolución en la práctica judicial

Las inmunidades de jurisdicción y ejecución de los Estados han surgido en la práctica judicial, dando lugar a un conjunto de normas consuetudinarias internacionales. En el Reino Unido se desarrollaron en gran medida bajo la influencia de las inmunidades tradicionalmente reconocidas al propio soberano, dado que el rey no podía ser demandado ante los propios tribunales (The King can do no wrong), extendiéndose más tarde esta inmunidad jurisdiccional de la Corona a los soberanos extranjeros.

Desarrollo en el ámbito universal

En el ámbito universal, los trabajos de la Comisión de Derecho Internacional (CDI) concluyeron con la adopción en 1991 del Proyecto de artículos sobre las inmunidades jurisdiccionales de los Estados y de sus bienes. Con posterioridad, la Asamblea General estableció en diciembre de 2000 un Comité Especial sobre las inmunidades jurisdiccionales de los Estados y de sus bienes que, con base en el anterior Proyecto de artículos, finalmente aprobó en 2004 la Convención sobre las inmunidades jurisdiccionales de los Estados y de sus bienes, que todavía no ha entrado en vigor.

Proceso codificador en el ámbito regional

En el ámbito regional, el proceso codificador registra, de un lado, la iniciativa del Consejo de Europa, que culminó con el Convenio Europeo sobre inmunidad de los Estados (Basilea) y su Protocolo adicional, instrumentos de los que España no es parte.

Legislación nacional

Desde hace décadas se registra un incremento de las legislaciones nacionales en esta materia, especialmente —pero no exclusivamente— en los países de tradición anglosajona.

Comentarios finales

La inmunidad de jurisdicción y de ejecución continúa siendo un elemento central del derecho internacional público que equilibra el respeto a la soberanía de los Estados con las exigencias de acceso a la justicia de particulares y otros Estados. Su articulación práctica depende tanto del derecho consuetudinario como de los desarrollos convencionales y de la legislación interna de los distintos Estados.