Instrumentos Financieros de la Unión Europea para la Cohesión Económica y Social
Instrumentos financieros para la cohesión
Los principales instrumentos financieros de los que se sirve la Unión Europea para la cohesión económica y social son los fondos con finalidad estructural. En la Agenda financiera 2007, estos están integrados por los Fondos Estructurales (FSE y FEDER) y el Fondo de Cohesión. A estos podrían añadirse el Grupo Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el Fondo Europeo de Inversiones (FEI).
Características comunes de los Fondos Estructurales y de Cohesión
Los Fondos Estructurales y el de Cohesión tienen en común las siguientes características:
- Se nutren del presupuesto de la Unión.
- Únicamente actúan en el territorio de la misma.
- Las ayudas que reciben son a fondo perdido (subvenciones).
- Los proyectos en los que intervienen son cofinanciados conjuntamente con los Estados miembros.
Los fondos estructurales FSE y FEDER tratan también de que se potencie la cooperación entre el sector público y privado.
8.3.1 Fondos estructurales
Fondo Social Europeo (FSE)
El FSE fue creado por el TCEE de 1957. Es un instrumento financiero comunitario de carácter instrumental que persigue como fin genérico la mejora y fomento de las oportunidades de empleo y la movilidad geográfica y profesional de los trabajadores comunitarios, así como facilitar su adaptación a las transformaciones industriales y a los cambios de sistemas de producción, especialmente mediante la formación y la reconversión profesional.
La actividad fundamental que desarrolla el FSE es la formación profesional y la mejora del capital humano, con el fin de agilizar el mercado de trabajo y hacerlo más efectivo.
Otros objetivos que persigue el FSE son los de promover la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres en el mercado laboral, la integración de los minusválidos y de los inmigrantes, así como favorecer la estabilidad del empleo en las PYME.
Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER)
El FEDER fue creado en 1975. Su objetivo básico es el de cofinanciar programas de inversiones que tengan por finalidad contribuir al reequilibrio económico entre las regiones europeas, centrando su atención sobre las menos desarrolladas o en declive.
Por su volumen de recursos, es el principal instrumento financiero para la cohesión. En el nuevo marco financiero 2007-2013, al FEDER se le atribuyen intervenciones en los tres objetivos. Por lo tanto, su campo de actuación es muy vasto. Sus prioridades básicas se centran en la cofinanciación de inversiones productivas, incluyendo: