Investigación Cualitativa: Conceptos, Características y Métodos
Enfoque de Investigación Cualitativa
En ciencias sociales se utiliza con mayor frecuencia el enfoque cualitativo de investigación. El carácter de los estudios cualitativos no es cerrado; ellos utilizan estrategias que posibilitan ampliar el alcance del proceso, o generar nuevas líneas de acción investigativa.
Características del Enfoque Cualitativo
Las unidades de estudio se seleccionan utilizando criterios. Primero, para identificar, luego se desarrolla el proceso y finalmente para determinar nuevos conjuntos de fenómenos. La selección es dinámica, electiva y secuencial. La selección es un proceso abierto y no uno de tipo paramétrico a priori del diseño.
Bryman plantea problemas en la práctica de la investigación cualitativa, los asociados al subjetivismo del investigador, así como el problema de la relación entre teoría e investigación (generalización sin significación estadística). Para el autor, el problema de la generalización en la investigación cualitativa reside en la representatividad de los casos en relación a las proposiciones teóricas.
Respecto al diseño muestral, no se busca la representatividad estadística sino el desarrollo de conceptos para mejorar la comprensión de una realidad.
Puntos Característicos del Enfoque Cualitativo
- Redimensiona el lugar del ser humano como sujeto actuante de la investigación social.
- Da valor tanto al resultado investigativo como a los procesos humanos.
- Representa al propio proceso de investigación como construcción en sí misma.
- Busca los significados y produce conocimientos.
- Permite recoger los discursos, siendo un nuevo tipo de conocimiento científico, técnico y humanístico, más terrenal.
Criterios y Estrategias en la Selección de Contextos
Entre los criterios y estrategias, se encuentran:
- Heterogeneidad entre los contextos.
- Consideraciones Pragmáticas de accesibilidad a la información y recursos disponibles para la investigación.
- Saturación o Redundancia, como criterio de finalización del proceso.
- Selección Estratégica de Casos.
- Muestreo Secuencial Conceptualmente Conducido, donde el proceso investigativo emerge guiado por el planteamiento de la investigación.
Estrategias Metodológicas y Técnicas de Obtención de Datos: La Triangulación
Estas estrategias trazan los grandes itinerarios por donde se encauza el proceso investigativo. Se pueden emplear diversas técnicas para la recogida de información y datos, con la finalidad de incrementar la efectividad de las mismas.
Se pueden utilizar estrategias de triangulación, con la idea de aumentar la capacidad analítica, la viabilidad y la fiabilidad de la investigación, lo que a su vez implica un acercamiento más intenso e integral al problema, al hacerlo desde medios y visiones diversas, combinando fuentes de datos o métodos de investigación en el estudio del fenómeno singular.
La triangulación se refiere a la combinación en un estudio único de distintas fuentes de datos. La triangulación es concebida como la combinación de diferentes estrategias, en la búsqueda de precisión y explicaciones alternativas. Persigue como finalidad disminuir las falsas interpretaciones y representaciones sobre el objeto y se lleva a cabo con los datos más relevantes obtenidos.
Tipos de Triangulación
- Triangulación de investigadores.
- Triangulación metodológica.
- Triangulación teórica.
- Triangulación de los sujetos participantes.