Contexto de Locke: Histórico, Cultural y Filosófico

Contexto Histórico: El Ascenso de la Burguesía en Inglaterra

El desarrollo de Inglaterra llevó a la burguesía al poder en 1688-89, produciendo la Revolución Industrial a finales del siglo XVIII y convirtiendo a Gran Bretaña en el mayor imperio del siglo XIX. Los antecedentes a la Restauración y la Revolución Gloriosa fueron el absolutismo de los Tudor, los Estuardo y la guerra civil.

Con el regreso de Carlos II se inició el periodo de la Restauración, inclinándose por un estado absolutista y una fuerte propensión hacia el catolicismo. No se excluía el problema básico en relación con el poder, pero en ese momento ya estaba asegurada la supremacía social y económica de la burguesía, la cual estimaba que la estructura del estado debía descansar en el poder legislativo y no en el ejecutivo real.

La fuente del poder provenía de un nuevo principio político: el contrato, que debía prevalecer sobre la doctrina de la monarquía de derecho divino. La muerte de Carlos II llevó al trono a Jacobo II, católico declarado que pretendía el poder absoluto y que desafió frontalmente a la burguesía. En 1687, Newton publicó su Principia Mathematica. En 1688, los protestantes ingleses se rebelaron en contra de la tiranía católica. Este episodio desencadenó lo que se conoció como la "Revolución Gloriosa".

Esta revolución se produjo cuando el parlamento logró que Guillermo de Orange y su esposa regresaran a Inglaterra con una poderosa flota. El parlamento adoptó la declaración de derechos que limitaba el poder a los monarcas y que garantizaba el derecho del parlamento a elecciones libres y a legislar. El rey no podría suspender el parlamento ni imponer impuestos, ni mantener un ejército sin la aprobación de este. También se aprobó la ley de tolerancia.

La Revolución Gloriosa constituyó a los ideales revolucionarios estadounidenses y franceses, incorporándose la declaración de derechos a las 10 primeras enmiendas de la constitución estadounidense y a la declaración de derechos del hombre y del ciudadano. Esta pacífica revolución señaló el triunfo definitivo de una nueva estructura social basada en los derechos individuales, la libre acción económica y el interés privado. Benefició los intereses de la burguesía eliminando gran parte de las supervivencias feudales.

La contracara de este triunfo burgués fue la derrota de sus movimientos más radicalizados y democráticos.

Contexto Cultural: La Revolución Científica y el Barroco

En el siglo XVII se consolida la revolución científica que iniciara Galileo, especialmente por Newton que unificaría en un solo sistema los descubrimientos de Kepler y Galileo. La necesidad del desarrollo industrial y la burguesía comerciante, promovieron el desarrollo científico que fue sostenido principalmente por los puritanos.

En líneas generales hay una defensa del heliocentrismo, mecanicismo, distinción entre cualidades primarias y secundarias, la gravedad y la matematización; pero también encontramos vínculos muy marcados entre filosofía, ciencia y religión. En este siglo XVII se da el barroco como manifestación artística. Contratacan el racionalismo y el clasicismo renacentista, propone nuevos valores estéticos, representan el realismo con sus representaciones, les gusta lo teatral y lo escénico.

Contexto Filosófico: Nuevos Fundamentos Teóricos

Dos son los aspectos en que se hace necesario buscar nuevos fundamentos teóricos para la cultura que comienza. Por una parte, la manera de concebir el conocimiento.