John Locke: Estado de Naturaleza, Contrato Social y División de Poderes

El Estado de Naturaleza según John Locke

Para John Locke, el hombre no es ni bueno ni malo. Los hombres son libres, iguales e independientes. Están sujetos a la ley natural, una ley moral universalmente obligatoria promulgada por la razón humana y que no es sino el reflejo de Dios y de su relación con los hombres. La ley moral enseña a los hombres que son libres e iguales, y que gozan de una serie de derechos y poderes. Los derechos naturales se refieren a la libertad, la igualdad, la propia conservación, el derecho a disponer de la naturaleza para subsistir y el de no dañar al otro en su salud o bienes.

Locke defiende una monarquía sujeta a las leyes como único medio de garantizar los derechos de los individuos y sus propiedades. El fundamento legítimo de la propiedad es el trabajo, ya que si el individuo es propietario de su persona, también lo será del esfuerzo que realice y, por tanto, de aquello en lo que ponga su trabajo. La propiedad tiene unos límites que impone la razón, como lo será el acaparamiento de bienes no necesarios para subsistir o la pérdida o el derroche de los mismos. Existe un derecho natural a heredar la propiedad, ya que los padres tienen el derecho de velar económicamente por los hijos.

En el Estado de Naturaleza, los hombres, para llegar a acuerdos, recurrirán a la fuerza, ya que no se garantiza que la ley natural sea respetada por todos, y una ley no escrita puede ser interpretada de diferentes maneras.

El Contrato Social de Locke

Los inconvenientes que supone el Estado de Naturaleza llevan a los hombres a organizarse en una sociedad civil. El fundamento legítimo para la comunidad civil es el consentimiento libre y voluntario de los individuos, sacando a los hombres del Estado de Naturaleza para formar una comunidad política. Este consentimiento pudo ser expreso, si se produjo cuando se hizo una nueva comunidad, pero lo más frecuente es el tácito, que es cuando un individuo se incorpora a una comunidad ya existente.

Al organizarse los hombres en una comunidad, renuncian a los poderes que detentaban en el Estado de Naturaleza y los delegan en la sociedad, siendo estos representados por una autoridad común a todos. Locke establece una división de poderes para evitar que el poder recaiga en una sola persona y se produzca un abuso. Estos poderes son:

• Poder Legislativo: Es el poder supremo y del que derivan todos los demás; solo está por encima de él el pueblo. Es el encargado de elaborar las leyes y castigos a los infractores. Las leyes deben ser promulgadas para todos e inspiradas en el bien del pueblo.
• Poder Ejecutivo: Se encarga de ejecutar las leyes.
• Poder Federativo: Se encarga de las relaciones de la comunidad con el exterior.

El pacto social es un acuerdo entre el ciudadano y el monarca, cuyo fin es el de conseguir el bien común sin poner nunca en contra los derechos de los individuos.

Crítica de Locke a la Monarquía Absoluta

Locke critica el origen divino de los reyes, argumentando que los hombres no pueden ceder sus derechos naturales a ningún poder, dado que les han sido cedidos por Dios y este sería su único propietario, de modo que sería ir en contra de la ley natural.

Contra el argumento de Hobbes, en el cual un solo poder concentrado puede evitar que los hombres permanezcan en el Estado de Naturaleza, Locke dice que el monarca y los súbditos están en un Estado de Naturaleza en el que son iguales y entre ellos no hay autoridad para acudir a dirimir sus conflictos. En esta situación, los individuos pueden defender sus derechos contra aquellos que no los respeten, como ocurre en el abuso cometido por un monarca absoluto.

Para Locke, la vida debe ser pacífica, armoniosa y segura, la cual debe ser garantizada por la política.