Kant, la Ilustración y el Despertar del Sujeto Racional Autónomo
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La Filosofía de Kant en el Contexto de la Ilustración
Para comprender la filosofía de Kant, es fundamental tener en cuenta el movimiento de la Ilustración. Este fenómeno intelectual nace en Inglaterra y resuena con espectacularidad en Francia para, desde allí, difundirse por Alemania.
Matices de la Ilustración en Europa
Si bien estos son los países donde el fenómeno ilustrado irrumpe con mayor fuerza, adopta en cada uno de ellos matices propios:
- Inglaterra: Aparece en el contexto político más tolerante de una Reforma.
- Francia: Lo hace en el ambiente más radicalizado de una Revolución.
- Alemania: La Ilustración alemana no se caracteriza tanto por aportar nuevos objetos de conocimiento como por centrar sus reflexiones en el sujeto del cual brota la luz de la razón y, por tanto, la posibilidad misma del conocimiento.
De este enfoque en el sujeto, Immanuel Kant será el más destacado exponente.
¿Qué es la Ilustración? La Respuesta de Kant
En 1784, Kant escribió un pequeño texto que se convertiría en un pilar del pensamiento moderno: ¿Qué es la Ilustración? Lo que dijo para contestar a esta pregunta era lo siguiente:
«La Ilustración es la salida del hombre de la minoría de edad en la que se encuentra por su propia culpa.»
La Ilustración significa para Kant que la humanidad había alcanzado la edad adulta, el momento en el que los hombres ya no se comportaban como niños dependientes, sino que se han vuelto capaces de apoyarse sobre su propio pie; es decir, de orientarse con la luz de su propio entendimiento sin la ayuda de autoridades externas.
El Lema de la Razón Autónoma
Para Kant, el espíritu ilustrado se resumía en una sola frase, el famoso lema latino:
«¡Atrévete a pensar!» (Sapere Aude)
El Sujeto Racional Autónomo en la Obra Kantiana
El conjunto de la filosofía de Kant es una profunda reivindicación del sujeto racional autónomo. Salvaguardar la autonomía del sujeto pensante era para Kant algo inseparable de la Ilustración como proyecto de emancipación y maduración del hombre.
La Delimitación de la Razón (Filosofía Teórica)
En la Crítica de la razón pura, Kant establece los límites y el alcance del conocimiento humano:
- Se delimita el ámbito en el que la razón es autónoma y a priori (el conocimiento universal y necesario).
- Se distingue del ámbito en el que la razón ha de operar con impresiones procedentes del exterior (el conocimiento empírico).
La Autonomía Ética (Filosofía Práctica)
En la Crítica de la razón práctica, el imperativo categórico aparece precisamente como una brújula que permite a la razón no perder el hilo de su autonomía ética, no ceder a motivaciones ajenas a la razón (como el miedo o el interés personal).
Progreso Histórico y Paz Perpetua
Kant concibió la historia como el despliegue de las potencialidades de la humanidad. Dicha humanidad va logrando, paso a paso, un progreso y una unificación crecientes que lleva a Kant a vislumbrar, en su obra La paz perpetua, la creación de una liga de naciones.
Esta sociedad internacional aportaría al hombre la mejor de las situaciones para acercarse al ideal de una sociedad justa, liberada de la violencia de las guerras.