Lazarillo de Tormes: origen, contexto y estructura de la novela picaresca

Lazarillo de Tormes: Origen, Contexto y Estructura

Publicación e Historia del Texto

El texto, La vida de Lazarillo de Tormes, apareció por primera vez en 1554, en tres ediciones diferentes. Es muy probable que existiera una edición anterior hoy desconocida. Tuvo un notable éxito, pero en 1559 fue prohibida. En 1573 volvió a ser permitida su impresión, aunque expurgada. Se editó así constantemente desde entonces. Hasta 1834 no volvió a publicarse en España el texto completo.

Fecha de Composición

No conocemos a ciencia cierta la fecha de composición del Lazarillo. En la misma obra aparecen ciertas referencias históricas que permiten situar la acción del Lazarillo entre 1510 y, quizá, 1546.

Autoría

El Lazarillo se publicó de forma anónima y, posteriormente, se ha atribuido a diferentes autores. Ninguna de estas atribuciones aporta pruebas concluyentes. Las ideas que aparecen en la obra han llevado a los críticos a formular hipótesis sobre las características del autor.

Fuentes e Influencias

Muchos de los elementos del Lazarillo proceden de la tradición folclórica. Algunos de los episodios y personajes tienen carácter tradicional. Lo novedoso en el Lazarillo es que estos materiales se utilizan de manera que cada uno de esos ingredientes añade algo a la constitución de la personalidad del protagonista. El autor del Lazarillo no se limita a ensartar anécdotas, sino que crea un relato compuesto por una serie de episodios interconectados. Se cree que la obra El Asno de Oro influyó en el Lazarillo.

Estructura y Novedad Literaria

La composición del Lazarillo se articula en torno a dos modelos estructurales fundamentales: la autobiografía y la epístola.

Modelos Estructurales

• La Autobiografía: Este modelo tenía una larga tradición literaria en la literatura castellana. La fuente directa para la autobiografía del Lazarillo es, seguramente, El Asno de Oro.
• La Epístola: El modelo de la epístola como marco en el que se desarrolla la narración también tenía una larga tradición, presente en los libros sentimentales en los que un autor contestaba a una pregunta que alguien había hecho previamente.

Realismo y Evolución del Personaje

Además de todos estos elementos tradicionales, es notable también en el Lazarillo la presencia de datos tomados directamente de la realidad. El Lazarillo sería, pues, el punto de partida de la novela realista europea.

Otro rasgo fundamental es característico de la novela moderna: que los personajes se vayan haciendo y modificando a la par de las circunstancias de la vida. Este rasgo de evolución psicológica y social se encuentra ya plenamente desarrollado en el Lazarillo.