De la ley natural al contrato social: la evolución de la filosofía política

Resumen

El texto recorre cómo ha cambiado la idea de ley y justicia en la filosofía, desde el debate de los sofistas entre nomos y physis hasta el contractualismo moderno. Expone las posturas de Aristóteles, los estoicos y Tomás de Aquino sobre la ley natural, y la crítica positivista. Presenta también el contraste entre Locke, Hobbes y Rousseau, junto con las figuras clave de la filosofía política.

Puntos clave

Los sofistas distinguían entre la ley convencional de la ciudad (nomos) y una ley natural no escrita (physis).
Aristóteles y los estoicos fundamentaron la felicidad en actuar conforme a la ley natural, expresión del logos universal.
Tomás de Aquino distingue entre ley divina, natural, moral y positiva, y sostiene que las leyes positivas solo son legítimas si responden a las superiores.
El iusnaturalismo afirma que la legitimidad de las leyes positivas procede de una ley natural anterior, pero no existe un criterio claro sobre lo que esa ley ordena.
El positivismo jurídico sostiene que la legitimidad de las leyes reside en su propia existencia.
El liberalismo de Locke defiende la propiedad privada como derecho natural, en contraste con la perspectiva de Karl Marx.
Hobbes, Locke y Rousseau son los principales autores del contractualismo.

Ponte a prueba

La Evolución del Concepto de Ley y Justicia en la Filosofía

Los Sofistas y el Origen de las Normas

En la filosofía antigua, los sofistas plantearon el origen convencional de las normas o leyes de la ciudad (nomos) frente a una ley natural no escrita (physis). Esta exposición sirvió para defender dos posturas opuestas sobre la justicia que las leyes positivas dicen encarnar:

Representa el derecho del más fuerte, a pesar de que la naturaleza nos hace a todos iguales.
O bien, protege al más débil, sosteniendo que en la naturaleza rige la ley del más fuerte y, por tanto, las leyes sirven para proteger a los más débiles.

Desarrollos Posteriores: De Aristóteles a Locke

Esta idea de la ley natural fue desarrollada por Aristóteles y los filósofos estoicos, quienes propusieron una filosofía práctica fundada en la creencia de que la felicidad se encuentra en las acciones conformes a dicha ley, ya que esta expresa el logos universal.

Tomás de Aquino la desarrolla de un modo sistemático y distingue entre:

La ley divina
La ley natural
La ley moral
La ley positiva

Según Aquino, las últimas solo son legítimas si responden a las primeras. Por ello, el poder terrenal debe estar sometido a las leyes eternas que emanan de Dios.

John Locke recoge esta tradición, a través de Hooker, y estará presente igualmente en los defensores de la teoría iusnaturalista del derecho, que sostiene que la legitimidad de las leyes positivas se encuentra en una ley natural anterior. La dificultad radica en que no hay un criterio claro sobre lo que la ley natural ordena. Así, han surgido las teorías positivas del derecho (positivismo jurídico), que mantienen que la legitimidad se encuentra en la propia existencia de las leyes.

Perspectivas Modernas y Contemporáneas

Desde otro punto de vista, la filosofía práctica de Locke, que defiende la ideología del liberalismo económico y salvaguarda la propiedad privada como un derecho de la ley natural, contrasta con la perspectiva de Karl Marx.

Actualmente, las teorías iusnaturalistas resurgen en filósofas como Hannah Arendt, quien argumenta que las leyes positivas no siempre son estabilizadoras de la sociedad. Por otro lado, los presupuestos empiristas de Locke serán defendidos por David Hume, quien extremará su crítica antimetafísica, un componente importante de la filosofía contemporánea como el neopositivismo o empirismo lógico del siglo XX.

El Contractualismo: Hobbes, Locke y Rousseau

El pensamiento de Locke debe relacionarse con otros contractualistas como Thomas Hobbes y Jean-Jacques Rousseau. El liberalismo político de Locke se considera un desarrollo frente al absolutismo de Hobbes y, a su vez, será radicalizado por corrientes como el jacobinismo revolucionario cuasi-comunista.

Figuras Clave en la Filosofía Política

La discusión sobre la ley y el poder involucra a figuras centrales de la filosofía política, cuya influencia se extiende hasta las distintas declaraciones de derechos fundamentales. Entre ellos destacan:

Platón
Aristóteles
Maquiavelo
Karl Marx
Hannah Arendt

Preguntas frecuentes

¿Qué distinguían los sofistas entre nomos y physis?

Distinguían entre las normas convencionales de la ciudad (nomos) y una ley natural no escrita (physis). Con esta distinción defendían posturas opuestas sobre la justicia.

¿Qué tipos de ley distingue Tomás de Aquino?

Según el texto, Tomás de Aquino distingue entre ley divina, ley natural, ley moral y ley positiva. Las leyes positivas solo son legítimas si responden a las primeras.

¿Cuál es la diferencia entre iusnaturalismo y positivismo jurídico?

El iusnaturalismo sostiene que la legitimidad de las leyes positivas se encuentra en una ley natural anterior. El positivismo jurídico sostiene que la legitimidad reside en la propia existencia de las leyes.